三日后，清晨的阳光透过窗棂洒进坤宁宫。
　　沈清漪刚用过早膳，正在逗承乾练字，殿外传来一阵急促的脚步声。她抬头，就见春蝉从外面匆匆走来，脸色有些难看。
　　“皇后娘娘，”春蝉压低声音，“朝堂上出事了。”
　　沈清漪心中一紧：“什么事？”
　　“有人……有人上奏，要求陛下禅位。”
　　手中的笔掉在了纸上，墨迹晕开一大片。承乾抬起头，看看母后，又看看春蝉，不明白发生了什么。
　　“你先下去。”沈清漪对承乾说。孩子乖巧地点点头，临走时看了母后一眼，那眼神里带着不属于他这个年纪的敏锐。
　　殿内只剩下主仆二人。沈清漪站起身走到窗边：“详细说说。”
　　春蝉道：“今日朝会，有位老臣突然跪谏，说陛下登基多年却无嫡子，国本不稳，请求陛下禅位给摄政王，由摄政王暂代朝政，待选出合适的继承人后再做打算。”
　　“禅位给摄政王？”沈清漪冷笑，“这位老臣是吃了熊心豹子胆吗？”
　　“奴婢打听了，这位老臣姓周，是礼部尚书周延的门生，一向以忠臣自居。”春蝉顿了顿，“满朝哗然，其他大臣都傻眼了。陛下……陛下什么都没说，只说容后再议，就退了朝。”
　　容后再议。
　　沈清漪闭上眼睛。萧衍的性格她清楚，若是寻常小事，他当场就发作了。越是这种时候越是沉默，说明事情比他表现出来的更严重。
　　“陛下现在在哪？”
　　“御书房。听说退朝后直接过去了，连早膳都没用。”
　　沈清漪抬脚就往外走。春蝉赶紧跟上：“皇后娘娘，您这是……”
　　“去找陛下。”
　　御书房外，李德全守在门口，见皇后来了，眼睛一亮：“皇后娘娘，您可来了。陛下在里面发了好大的火，把奏折都摔了。”
　　沈清漪脚步一顿：“摔了？”
　　“可不是。”李德全压低声音，“奴才侍奉陛下这么多年，从没见他发这么大的火。娘娘您快进去劝劝吧。”
　　门被推开，又轻轻合上。
　　萧衍背对着门站在窗边，听到动静没有回头。他的背影僵硬而沉重，像一座随时会崩塌的山。
　　“陛下。”沈清漪轻声唤他。
　　他转过身，脸色很难看。这些日子养出来的几分血色，这会儿全没了。
　　“你都知道了？”他的声音有些哑。
　　“嗯。”她走到他面前，“真的是因为无嗣？”
　　萧衍冷笑：“无嗣？不过是借口。”
　　“臣妾知道。”沈清漪握住他的手，“所以背后是谁？”
　　他盯着她看了很久，眼神复杂难辨：“清漪，你比谁都聪明。有些话，朕不方便说，但你应该想得到。”
　　她当然想得到。禅位给摄政王，摄政王是谁？是萧珩。萧珩是先帝幼子，手握重兵，当年辅政八年，如今虽然淡出朝堂，但影响力仍在。有人想借“无嗣”的由头挑起萧衍和萧珩的矛盾，让叔侄二人自相残杀。
　　“好一个一箭双雕。”沈清漪喃喃道。
　　“什么？”
　　“没什么。”她抬头看他，“陛下打算怎么办？”
　　“容后再议。”他重复了一遍自己朝堂上的话，“这件事不能急，急了就中计了。”
　　“那位老臣呢？”
　　“先关起来。”萧衍的声音冷得像冰，“朕倒要看看，是谁在背后指使他。”
　　话音刚落，殿外传来李德全的声音：“陛下，摄政王求见。”
　　叔侄二人相对一眼。萧衍点了点头：“让他进来。”
　　门被推开，萧珩从外面走进来。他穿着便服，脸色也不太好看，身后没有带任何随从。
　　“皇叔。”萧衍开口。
　　“陛下。”萧珩行了一礼，起身时看了沈清漪一眼，“皇后也在，正好。”
　　沈清漪福了福身：“王爷。”
　　“今日朝堂上的事，本王听说了。”萧珩开门见山，“有人伪造了本王的手谕，联络那位老臣上奏，说本王觊觎皇位已久，暗示本王会支持他禅位的建议。”
　　萧衍脸色一沉：“手谕？”
　　“本王已经让人去查了。”萧珩道，“伪造得惟妙惟肖，若非本王自己知道没写过，恐怕也要信以为然。对方是有备而来，目的不只是针对本王，更是针对陛下。”
　　“朕知道。”萧衍在椅子上坐下，“皇叔怎么看？”
　　萧珩沉思片刻：“对方选在这个时机发难，说明他们对宫里的情况了如指掌。无嫡子这件事，朝野上下都知道，但从未有人敢当面提及。这次突然发难，要么是受人指使，要么是被人抓住了把柄。”
　　“什么把柄？”
　　“陛下，”萧珩犹豫了一下，“您与本王……这些年虽然表面上相安无事，但朝中难免有人猜测。本王手握兵权，又是先帝幼子，当年若非本王主动让位，这皇位未必轮得到您。这次的事，说到底是有人想挑拨我们叔侄的关系。”
　　殿内陷入沉默。
　　沈清漪看着这叔侄二人，忽然开口：“王爷，您手上有兵权的事，除了陛下，还有多少人知道？”
　　萧珩愣了一下：“皇后这是何意？”
　　“臣妾只是觉得奇怪。”她缓缓道，“若是有人想挑拨陛下与王爷的关系，直接说王爷有不臣之心就够了，何必绕这么大的圈子？禅位……这个说法太极端了，除非……”
　　“除非什么？”萧衍问。
　　“除非他们真正想要的，不是王爷坐上皇位，而是让陛下和王爷鹬蚌相争，他们渔翁得利。”沈清漪看向窗外，“敌国虎视眈眈，国内却开始内耗，这是最危险的时候。”
　　萧衍和萧珩对视一眼，都在对方眼中看到了凝重。
　　“皇后说得有理。”萧珩道，“对方可能不只是朝中之人。陛下，此事必须暗中调查，不能打草惊蛇。”
　　“嗯。”萧衍点头，“皇叔，这件事交给你去办。务必查清楚，是谁在背后操纵一切。”
　　“是。”萧珩应了一声，又道，“不过陛下，对方既然敢在这个时机出手，说明他们已经做好了完全的准备。我们……可能要有心理准备。”
　　“什么心理准备？”
　　萧珩没有回答，只是看了一眼窗外。沈清漪顺着他的目光看过去，就见天边不知何时已经阴了下来，大片大片的乌云堆积着，像是暴风雨前的宁静。
　　山雨欲来。
　　送走萧珩，天色已经擦黑。沈清漪留在御书房，陪萧衍用了晚膳。他没什么胃口，几乎没怎么动筷子，她也不勉强，只是安静地坐在他身边，偶尔说几句话。
　　“清漪，”他突然开口，“如果有一天，朕真的失去了皇位，你会不会……”
　　“不会。”她打断他，“陛下不会有事。”
　　“你怎么知道？”
　　“因为臣妾不允许。”她握住他的手，眼神坚定，“谁想动陛下，先从臣妾的尸体上踏过去。”
　　他愣住了，随即苦笑：“你这又是何苦？”
　　“不苦。”她靠在他肩上，“陛下忘了臣妾说过的话吗？不争，才是最大的争。臣妾不需要去争什么，只需要陪在陛下身边，这就够了。”
　　他不再说话，只是将她拥入怀中。
　　窗外，风声渐起，吹得窗棂嗡嗡作响。这一夜，没有人能安睡。
　　三日后，边境传来急报。
　　斥候快马加鞭冲进京城，带来了一个令人震惊的消息：敌国集结十万大军压境，要求大梁割让三座城池，否则就开战。更令人不可思议的是，他们对一年前的求和协议只字不提，仿佛那十座城池从未存在过。
　　御书房内，萧衍看完军报，脸色铁青。
　　“他们撕毁合约了。”他的声音很轻，却冷得能结冰，“时机刚好。”
　　沈清漪站在他身后，看到了军报上的每一个字。幽州、云中、定襄——正是当年北狄求和时让出的三座城池。如今他们卷土重来，要求归还不说，还要更多。
　　“陛下，”她开口，“您打算怎么办？”
　　他没有立刻回答，而是站起身，走到窗边。外面阳光明媚，正是初夏最好的时节。可他的眼神却像是腊月的寒冰，冻得人心里发慌。
　　“传令下去，”他终于开口，“召集所有将领，今晚议事。另外，让萧珩来见朕。”
　　“是。”
　　李德全领命而去。殿内只剩下他们两个人。
　　“清漪，”他背对着她，声音低沉，“这一次，可能没那么容易善了了。”
　　“我知道。”她走到他身边，“所以臣妾会一直陪在陛下身边。”
　　他转过头看她，目光复杂难辨。有那么一瞬间，她似乎看到了他眼底的一丝脆弱，但很快就被一贯的冷峻取代。
　　“你怕吗？”他问。
　　她摇头：“有陛下在，臣妾什么都不怕。”
　　他沉默了很久，最后只是轻轻握住她的手，什么都没说。
　　窗外，风更大了，吹得远处的树枝剧烈摇晃。天边的乌云层层叠叠，压得人喘不过气来。一场暴风雨，正在逼近。
　　而在这风暴中心的那个人，是否还能像从前一样，力挽狂澜？