夜风吹过来，带着初秋的凉意。
陈青山握着手机，听筒里张明远的声音还在继续：“青山，你听到了吗？这次董事会那边压力很大，我实在扛不住了。他们说你的项目风险太大，必须及时止损。”
“张总，我求求您，再给我一点时间，”陈青山的声音带着哀求，“只要再给我三个月，不，两个月，我一定能扭转局面。”
张明远叹了口气：“青山，不是我不帮你，是董事会那边施压，我也很难做。这样吧，我私人再借你一百万，但多的我也拿不出来了。”
“一百万……”陈青山喃喃重复这个数字，心里一片冰凉。合作社现在面临的窟窿，何止一百万。超市下架、产品退货、赔偿款，再加上即将到期的土地使用费，每一笔都是天文数字。
“谢谢您，张叔，”他最终还是道了谢，“这笔钱我会尽快还上。”
挂断电话，陈青山蹲在地上，双手抱头。林小满抱着孩子走过来，轻轻拍了拍他的肩膀：“没事的，我们一起扛。”
陈青山抬起头，看着妻子关心的眼神，心里既温暖又酸涩。“小满跟着我，真是委屈了，”他想。
接下来的几天，陈青山四处奔波，求爷爷告奶奶地借钱。他翻出手机通讯录，一个一个拨打过去。昔日称兄道弟的朋友，此时都躲得远远的。
第一个电话打给大学同学李明远。对方听说他要借钱，语气立刻变得吞吐：“青山啊，不是我不帮你，最近公司效益不好，我自己也……”话没说完，就找借口挂了。
第二个电话打给之前的同事王海涛。王海涛倒是愿意见他一面，约在一家咖啡馆。陈青山把情况如实说了，王海涛听完，皱着眉头说：“青山，不是我不帮你，这个数目太大了，我怕借给你也是打水漂。”
陈青山理解他的顾虑，没有再说什么。
第三天、第四天，他联系了五六个曾经的朋友，得到的都是类似的推脱。有人在开会，有人家里有事，有人手机关机。每一个借口都那么拙劣，却又那么真实。
陈青山第一次感受到什么叫人走茶凉。
就在他快要绝望的时候，手机响了。是父亲陈德厚打来的。
“青山，你回家一趟，”父亲的声音低沉，“我有东西给你。”
陈青山回到家，看到父亲坐在堂屋里，手里拿着一个存折。存折很旧，边角都磨白了，看起来有些年头。
“爸，您这是……”陈青山心里有种不好的预感。
陈德厚把存折递过来：“拿着吧，这是爸最后能帮你的了。”
陈青山打开存折，看到上面的数字，瞳孔猛地收缩。二十三万。这是父亲一辈子的积蓄，是他为养老准备的保命钱。
“爸，我不能要，”陈青山把存折推回去，“这是您的养老钱，我怎么能……”
“让你拿着就拿着，”陈德厚打断他，语气不容置疑，“当年你妈走得早，我一个人把你拉扯大，容易吗？现在你有难了，当爸的还能看着不管？”
陈青山看着父亲递过来的存折，眼泪再也忍不住了。“爸，我……”他哽咽着说不出话。
陈德厚摆摆手：“别说了，去吧，把事情做好比什么都强。”
拿着这笔钱，陈青山立刻购买了新的农药和肥料，请来了省里最好的农业专家。专家姓周，六十多岁，在农业局工作了四十多年，退休后被多家农业企业返聘。
周专家仔细查看了受害的玉米地，又取了土壤样本化验，最后得出结论：“是肥料里的重金属超标导致的烧苗。这种情况我见过很多次，必须立刻换用合格的有机肥，同时用石灰调节土壤酸碱度。”
接下来的几天，陈青山带着工人按照周专家的方案操作。撒石灰、浇灌、解毒剂……每一天都在和时间赛跑。皇天不负有心人，玉米苗终于停止了枯萎，叶片开始泛绿。
但合作社的资金链已经濒临断裂，每一天都是煎熬。供应商的货款、员工的工资、银行贷款的利息，每一笔账都压在陈青山头上。他开始失眠，晚上躺在床上睁着眼睛盯着天花板，脑子里全是数字。
就在陈青山快要撑不住的时候，一个意想不到的访客来到了合作社。
来人是省城一家大型连锁超市的采购经理姓周，四十岁左右，穿着得体的西装，头发梳得一丝不苟。他身后还跟着一个年轻助手，提着公文包，看起来很专业。
“陈总，久仰大名，”周经理伸出手，笑容满面，“我们老板看了您的新闻发布会，说您是个实在人，想帮您一把。”
陈青山愣了一下，有些不敢相信自己的耳朵：“周经理，您说的是真的？”
“当然，”周经理点点头，“我们超市愿意和您签订长期供货合同，而且价格比市场价高出百分之二十。”
“为什么？”陈青山忍不住问。他知道，天上不会掉馅饼，这个合作来得太突然、太蹊跷了。
周经理解释道：“我们老板说，现在这个社会，像您这样踏实做事的创业者不多了。他欣赏您的为人，想通过这种方式支持一下。”
陈青山的眼睛亮了，但很快又暗淡下来。他想起张明远的警告，想起这段时间遭遇的各种算计，心里涌起一股警惕。但现在的他已经没有选择的余地了——合作社需要这笔订单，无论背后有什么目的，他都必须抓住这根救命稻草。
“那好，我们具体谈谈合作细节，”陈青山说，声音平静但内心复杂。
