他动了动嘴唇，喉咙里发出一点沙哑的音。
不是哭，也不是叫，而是一种极低的、近乎呜咽的调子。这声音起初很轻，贴着岩壁爬行，像是怕惊扰了什么。但很快，它变了——音节拉长，尾音下沉，带着某种奇异的震颤，穿透层层碎石，往更深的地底钻去。
苍夙察觉到了。
他没睁眼，但搭在阿狰背上的手掌微微一紧。那不是阻止，是确认。他知道孩子在做什么，虽然不明白具体方式，但他听得出那种声音的不同寻常——不像人语，也不像兽吼，倒像是山根下某条暗流开始涌动。
阿溟也感觉到了。
她一直按在岩壁上的左手忽然一顿。指尖下的石头竟传来一丝微弱的震动，像是地脉深处有东西在回应。她没说话，只是把另一只手轻轻覆上阿狰的头顶，掌心温热，像护住一簇刚燃起的火苗。
阿狰闭着眼，小脸绷得发白。
他的嘴还在动，声音越来越清晰，不再是单音节的低鸣，而是成串的、节奏分明的短促呼喊。每一声都像钉子敲进岩石，虽不见光，却在黑暗中凿出一条无形的路。
时间一点点过去。
洞内依旧漆黑如墨，空气稀薄得让人胸口发闷。穿山甲没有来，也没有任何动静。阿溟的手仍放在他头上，苍夙的手仍搭在他背上，三人保持着原来的姿势，只是这一次，等待的意义变了。
他们不再只是等死。
他们在等一个回应。
就在阿狰几乎耗尽力气，嘴唇干裂得渗出血丝时——
“轰。”
一声闷响从侧面岩壁传来。
不是塌方那样的爆裂，而是一种缓慢却坚定的推进声，像是有什么巨大的东西正从地底深处拱上来。碎石簌簌滚落，粉尘扬起，在完全无光的空间里也能感觉到那股压迫感正在逼近。
阿溟立刻将阿狰往怀里带了半寸。
苍夙强撑着抬起眼皮，右眼下方的金纹微微一闪，随即隐没在昏暗中。
紧接着，一块足有磨盘大的岩石被缓缓推开。一只覆盖着厚重鳞甲的巨爪探了进来，五指如钩，边缘泛着金属般的冷光。随后，整个身躯挤入凹洞——庞大的头颅低垂，鼻尖沾满岩粉，一双棕黑色的眼睛在黑暗中亮起两团微光。
是穿山甲。
它体型比寻常大了数倍，甲片层层叠叠，如同黑铁铸造的铠甲，肩宽几乎填满半边岩缝。它进来后并未立刻靠近，而是先低头嗅了嗅地面的气息，然后才缓缓挪步，走到阿狰面前，前肢微弯，似在行礼。
阿狰喘着气，抬眼看它。
穿山甲低下头，用鼻尖轻轻蹭了蹭他的手臂，动作小心，带着敬畏。它张了张嘴，发出一阵低沉的咕噜声，那是属于地底生灵的语言，只有阿狰能懂。
“小主唤我？”
阿狰点点头，声音已经嘶哑：“你能挖开这条路吗？带我们出去。”
穿山甲沉默了一瞬，转头望向四周岩壁。它抬起一只前爪，用力刮了一下最近的石面。火星迸溅，石屑飞散，但它指甲边缘也崩开一道细口。
它摇头。
“此处是禁地之心。”它的声音低沉而沉重，“岩如铸铁，非土非石，乃天地初分时凝结的地髓精核。我纵有千斤力，也只能凿穿三寸，再深，爪断骨裂也无用。”
说完，它伏下身子，前肢掩住口鼻，像在忏悔自己的无力。
阿狰没动。
他盯着那只刚刚挖开的小洞口，里面黑黢黢的，连风都不通。他知道穿山甲说的是实话——这地方不对劲，从塌方那一刻起就不对劲。普通的山体不会压得这么死，普通的岩石也不会让百兽避之不及。
他慢慢收回视线，低头看着自己的手。
刚才那一阵呼唤几乎抽空了他的力气，现在连指尖都在发抖。他想再说点什么，可喉咙堵得厉害，一句话也吐不出来。
阿溟察觉到了。
她一手扶住他肩膀，另一只手按在岩壁上，用力 pressing 了一下。指腹传来的触感坚硬冰冷，毫无缝隙可寻。她皱紧眉头，眼神沉了下来。
苍夙依旧靠着岩壁坐着，双臂无力垂落，伤势未好转，也没恶化。他听着穿山甲的话，脸上没什么表情，只是在阿狰肩膀上轻轻拍了一下。一下就够了，不多，也不少。
外面没有风。
也没有声音。
整座山像一口封死的棺材，把他们牢牢锁在中间。穿山甲伏在地上，头低垂，不动也不走。它来了，应了召唤，却带不来出路。
希望曾短暂地亮了一下。
现在又灭了。
阿狰抱着膝盖，重新把脸埋下去。他没哭，也没闹，只是把身体缩得更紧了些，仿佛这样就能挡住现实的重量。他听见母亲的手还在岩壁上摸索，听见父亲的呼吸依旧平稳，也听见穿山甲沉重的鼻息在耳边起伏。
他们都还在。
可他们出不去。
阿溟的手停在一处接缝边。
她仔细摸着那道几乎看不见的线，指腹来回摩擦，忽然发现那里比别处略凉一分。她没声张，只是把掌心贴上去，闭眼感受片刻。
苍夙看见了她的动作。
他没问，也没动，只是又轻轻拍了拍阿狰的背。
这一拍，比上一拍更轻。
但阿狰感觉到了。
他抬起头，看了父亲一眼，又看向母亲那只贴在岩壁上的手。
洞内依旧昏暗，无人说话。
穿山甲伏在地上，甲片微微起伏，像一座静止的小山。
