第二日天还没亮，正面的佯攻部队就出发了。两千官军浩浩荡荡开出城门，敲锣打鼓，旌旗招展，声势浩大，恨不得让全幽州的人都知道他们要去打石窟了。领兵的将领还故意在城门口发表了慷慨激昂的战前动员，把几个混在人群里的逆党探子听得热血沸腾。

沈砚站在城楼上，目送大军远去，心里默默给这出戏点了赞。这些士兵并不知道自己是佯攻部队，每个人都以为自己是去真打的，士气高涨。只有少数高级将领知道真正的进攻路线在后山。

接下来他的任务就是盯住虎敬晖。虎敬晖奉命镇守刺史府和驿站，名义上是保护城里的安全，实际上就是被困在了城里——身边只有几十名千牛卫，其余兵力都被狄公带走了。沈砚则带着从幽州本地招募的差役和民兵，守在城楼和城门各处关键位置。

正琢磨着，城门外突然传来号角声。一个驿卒快马冲进城，直奔刺史府而去。沈砚心里一动，派人去问怎么回事。片刻后探子回报：翌阳郡主李青霞奉旨前来幽州慰问边关将士，仪仗已经到了城外三里处，正往城门方向来。

“翌阳郡主？”沈砚愣了一下，随即反应过来——金木兰来了！

“还奉旨？假传圣旨吧”

好家伙，正主终于登场了。他本以为金木兰会躲在暗处观望，等石窟那边的战斗出结果了再行动，没想到她居然敢以郡主的身份大摇大摆地进城。不得不说，这女人的胆量是真的大——带着叛军的首领，打着朝廷的旗号，大大方方地走进官军的包围圈。

他赶紧派人去禀报狄仁杰——不过狄公现在正在城外指挥作战，一时半会儿赶不回来。沈砚想了想，决定自己先去应付一下。反正知道她的底细，见招拆招就是了。他还特意交代城门的守卫，放郡主进城，但所有随行护卫的兵器都要“妥善保管”——说是规矩，实则是先卸了他们的武装。

他赶紧回刺史府，换上正式的校尉官服，整理了一下仪容，带着一众留守官员出城迎接。到了城门口，远远就看到一支庞大的队伍缓缓驶来，仪仗整齐，旌旗招展，护卫众多，排场比狄公进幽州时还大。最中间是一辆华丽的马车，车厢雕着凤纹，帷幔是上好的蜀锦，四角挂着金铃，走起来叮当作响。

队伍走到近前停下，随行的护卫头领策马上前，趾高气扬地喝道：“翌阳郡主驾到，幽州留守官员何在？”

沈砚上前一步，不卑不亢地拱手行礼：“黜置使麾下仁勇校尉沈砚，奉狄大人之命留守幽州，率阖城官员恭迎郡主殿下！狄大人今日亲率大军前往龙门石窟剿灭逆党残部，暂不在城中，命卑职全权负责城防与接待事宜。”

“嗯。”马车里传来一个清冷的女声，语气带着几分与生俱来的倨傲，“狄公为国操劳，辛苦了。本宫奉旨前来慰问边关将士，既然狄公不在，那就先进城吧。沈校尉，幽州近日可太平？”

“回郡主，在狄大人治理下，幽州已经安定如常，逆党余孽不足为惧。”沈砚不卑不亢地回答，侧身让路，“郡主请。”

队伍缓缓入城。沈砚跟在马车旁边，趁着护卫们忙着安置的功夫，偷偷打量这支随行队伍。郡主的随行护卫足有两百多人，个个气息沉稳，步履一致，身高体型都经过挑选，一看就是精锐中的精锐。其中至少有十几个凝真境的高手，还有几个气息深沉的，怕是已经到了外化境。普通的宗室郡主，能带这么多高手随行？这分明是把逆党的家底都带来了。

“一个郡主的护卫，比朝廷正规军还精锐，这合理吗？”沈砚心里吐槽，“说是慰问边关，实际上是来督战的吧。这是打算趁咱们和石窟打得两败俱伤的时候，从背后捅刀子？”

入城之后，沈砚直接把郡主一行人安排到了专门的郡主府——这是朝廷给过路宗室准备的行宫，平时空着，环境幽雅，离刺史府不远不近。这个距离选得很好，既能方便“保护”，又不会让她接触到城防的核心部署。

安顿好之后，沈砚进去拜见，想探探这位郡主的口风。他心里有数，面上却不动声色。

进了正厅，只见一位身着华贵宫装的女子端坐在主位上，容貌极美，五官精致得像是画出来的，气质雍容华贵，看着二十多岁年纪，眼神里带着几分与生俱来的贵气和疏离。她身后站着两个侍女，两侧各立着四名护卫，排场十足。正是翌阳郡主李青霞。

“卑职沈砚，参见郡主殿下。”沈砚规规矩矩地行礼。

“沈校尉免礼。”李青霞抬了抬手，声音清冷，目光在他身上扫了一圈，“狄公去剿匪了？剿的是什么匪，还要狄公亲自出马？本宫听说幽州匪患严重，难道到了需要当朝宰相亲征的地步？”

“回郡主，是一伙盘踞在龙门石窟的逆党残部，私造军械，意图不轨。这伙逆党和使团遇袭案有关联，所以狄大人格外重视，亲自领兵。”沈砚不紧不慢地回答，“有狄大人亲自坐镇，想必很快就能平定，郡主不必担心。”

“哦？逆党？”李青霞挑了挑眉，端起茶盏吹了吹浮沫，“可有抓到逆党首脑？本宫听说之前刺史府抓了个叫刘金的逆党核心人物，是吗？”

沈砚心里一动。果然一上来就问刘金，这关心程度也太反常了。一个宗室郡主，对边境逆党的具体人物这么上心，本身就是最大的破绽。

他不动声色地回答：“回郡主，刘金确实是逆党核心谋士，前日已被狄大人识破伪装、当场拿下。可惜昨夜被逆党杀手蝮蛇潜入密室灭了口，连同他手里的逆党名单也被焚毁了。不过狄大人已经掌握了逆党总坛在龙门石窟的情报，这次围剿，定能将他们一网打尽。等狄公凯旋归来，必然能顺藤摸瓜，揪出幕后主使。”

李青霞听到刘金已死时，端着茶盏的手微微一顿，茶盏里的茶水轻轻晃了晃。她随即恢复了正常，放下茶盏，语气平淡得像在聊天气：“原来如此。蝮蛇也太猖狂了，竟敢潜入重兵把守的密室杀人。沈校尉，你们可要多加小心，保护好狄公的安全。狄公是朝廷栋梁，万不能有闪失。”

“谢郡主关心，卑职等自当尽力。”沈砚拱手，又补充了一句，“对了郡主，最近城里不太平，逆党残余可能还在城中活动。为保郡主安全，卑职已加派卫兵守卫郡主府，请郡主安心住下，若有需要随时吩咐。”

这话说得冠冕堂皇，实则是告诉她：你被软禁了，别想出去。

李青霞自然听懂了弦外之音，眼神微微一冷，随即又恢复了从容：“有劳沈校尉费心。本宫此次前来主要是慰问边关将士，既然狄公不在，本宫便在府中静候狄公凯旋。”

又聊了几句客套话，沈砚便起身告辞，说还要去巡查城防，就不打扰郡主休息了。

走出郡主府，沈砚长长地吐了一口气。跟金木兰面对面说话，压力还真不小。这女人心理素质太好了——听到刘金死讯的瞬间就恢复了正常，完全看不出一点慌乱。要不是自己知道底细，光凭刚才那番对话，根本抓不到任何破绽。

不过他已经有了数。李青霞问刘金的方式太刻意了——一个宗室郡主，慰问边关是她的职责，她应该关心的是将士的待遇、边境的防务、百姓的生计，而不是一个逆党囚犯的死活。她偏偏绕开了所有常规话题，直奔刘金而去。再加上随行护卫高手如云，远超宗室应有的规制，这些反常之处串联在一起，就是铁证。

他立刻叫来暗哨，吩咐下去：“盯紧郡主府，所有进出的人、所有送进去的物品，全部记录在案。尤其是她和虎将军之间的接触，一有动静立刻禀报。记住，跟踪的时候不要太近，她身边的人都是高手，被发现了反而不妙。”

“是！”暗哨领命而去。

沈砚站在街角，望着郡主府高高的院墙，心里盘算着。现在金木兰进城了，虎敬晖也在城里，两个人肯定会想办法接头。但没关系，他已经在两人之间织好了一张网——郡主府外有暗哨，虎敬晖身边有眼线，两人之间的每条联络渠道都在监控之中。

只要他们接头，就是收网的时候。

刚回到刺史府，就有探子来报：虎敬晖方才以“巡查郡主府周边防务”为由，在郡主府附近转了两圈，但没有进去。他只是远远地望了一眼郡主府的院墙，在街对面的茶摊上坐了一刻钟，就回了千牛卫驻地。

“看来还挺谨慎的。”沈砚笑了笑，“不急，他迟早会沉不住气的。金木兰现在就在他眼皮子底下，他不可能不见面。”

他吩咐探子继续盯着，自己则摊开幽州城防图，开始规划下一步的行动。石窟那边的战斗应该已经打响了，等狄公那边的好消息传回来，就该动手收拾城里的这两位了。