阿狰掌心还贴着地面，那股从地底传来的震动早已消失。他背脊挺得笔直，像一根钉进焦土的桩子，眼睛盯着前方高岩上的黑影。玄霄掌门的手指已经完全蜷起，指节发白，袖口垂落的金线在灰光里闪了一下。
没有风，水圈静止如镜。
可就在这一瞬，阿狰后颈汗毛猛地竖起——不是靠听，也不是靠看，是身体先于意识察觉到了杀意。
“来了！”
他喉咙一紧，本能地往胸口护去。祖龙牙耳坠突然发烫，驭兽铃无声微震。下一刻，地面裂开。
轰！
数道粗大黑铁锁链破土而出，带着沉闷的撕裂声从四面八方扑来。它们不像之前的水圈那样缓慢围拢，而是直接绞杀，速度快得连呼吸都来不及调整。一条直取阿狰咽喉，两条缠向双臂，另有数条呈网状压向阿溟与苍夙所在的位置。
阿狰咬牙撑地想退，但双腿早已麻木，膝盖一软，整个人被锁链卷住手腕狠狠拉开。他闷哼一声，背部重重撞在地上，尘土扬起。锁链顺势收紧，勒进皮肉，将他双臂反剪固定在身后，腰部也被一圈铁链死死捆住，整个人被迫跪坐在原地。
另一边，阿溟本就虚弱，锁链袭来时她试图抬手，指尖刚触到巫骨绳，一道黑铁已砸在肩头，将她狠狠压回地面。她闷哼一声，侧身倒下，左眉骨巫纹因撞击微微泛光。更多的锁链缠上她的腿与腰，将她牢牢钉在焦土之上，动弹不得。
苍夙伏地未动，但在锁链临身刹那，他猛然睁眼。右眼下方金色龙纹一闪，残存的龙渊气息自丹田涌出。他低吼一声，双手撑地欲起，却被三条粗链贯穿肩胛与大腿，硬生生钉回地上。战甲碎裂声接连响起，血顺着锁链滴落，在焦黑的地面上洇出暗红斑点。他牙关紧咬，额角青筋暴起，却再也无法挪动分毫。
高岩之上，玄霄掌门双手结印，十指翻飞如织，口中咒语低沉而急促。每念一句，地面裂缝便多出一道，更多的锁链破土而出，在空中交织成网，层层叠叠将三人围困其中。锁链表面刻满细密符文，随着灵力注入，那些符文开始渗出血色纹路，如同活物般蠕动蔓延。
赤霄真人站在侧翼碎石堆上，右臂断口包覆符纸，脸色苍白。他抬起左手，掌心凝聚一团黑焰，随即甩手打入地面阵眼。轰然一声，整片山谷震颤，所有锁链同时收紧，发出刺耳的金属摩擦声。阿狰胸口一闷，呼吸骤然受阻；阿溟肩头被压得更深，唇角溢出一丝血迹；苍夙肩胛处伤口崩裂，血流不止。
“哼。”玄霄掌门冷哼一声，眼中闪过一丝得意，“这次，看你们还能撑多久。”
锁链不再只是封锁，而是开始侵蚀。一股阴寒之力顺着铁链钻入体内，如毒蛇游走经脉。阿狰只觉得四肢百骸像是被无数细针扎刺，痛感由外而内层层渗透。他死死咬住下唇，不让自己叫出声，银发被汗水浸湿贴在额前。
阿溟眉头紧皱，体内巫血被这股外力搅动，竟隐隐躁动起来。她虽仍半昏半醒，但左眉骨巫纹持续发烫，粉光顺着血脉缓缓流动。她喉咙滚动了一下，似有意识挣扎复苏。
就在这时，阿狰怀中的祖龙印突然剧烈震动。
不是之前那种温热感应，而是真正的震荡——仿佛有什么东西在他胸口炸开，又瞬间被压制下去。他浑身一僵，瞳孔微缩，低头看向胸口。祖龙牙耳坠与胸前玉坠同时发烫，热度穿透衣物灼烧皮肤。
这股波动顺着血脉蔓延，竟与阿溟左眉骨巫纹产生呼应。两人之间，空气微微扭曲，一道极淡的金粉交织丝线悄然浮现，如同蛛丝般连接彼此。那丝线只存在了一瞬，便被锁链上的血色符文吞噬，消散无踪。
但就是这一瞬的共鸣，让阿溟睫毛猛地一颤。
她睁开了眼。
视线模糊，只能看到头顶灰蒙蒙的天，还有交错纵横的黑铁锁链。她动不了，说不了话，可她知道——她的孩子还活着，还在挣扎。
她张了张嘴，没发出声音，但胸腔里涌起一股滚烫的力量。巫纹光芒再涨一分，粉光顺着锁链逆流而上，试图冲破压制。然而不过眨眼，锁链上的血纹暴涨，反向镇压下来。她闷哼一声，嘴角再次溢血，眼神却未退缩。
高岩之上，玄霄掌门察觉异样，眉头一皱。“有点意思。”他低声自语，“竟能引发共鸣？可惜……太弱了。”
他双手印诀再变，口中吐出一个音节。所有锁链齐震，血纹全面激活，化作一道道细小锁链钻入三人皮肤之下，深入经脉。阿狰痛得弓起身子，又被锁链强行压回跪姿；阿溟闷哼一声，巫纹光芒迅速黯淡；苍夙怒目圆睁，龙纹闪了两下，终究未能激起回应。
山谷重归死寂。
只有锁链轻微晃动的金属声，和三人压抑的呼吸。
玄霄掌门立于高岩，俯视下方被困的三人，神情平静。他缓缓收手，印诀归于胸前，目光落在阿狰身上。“你很特别。”他说，“能引动祖龙印自主反应，说明它认你。但认你，不代表你能掌控它。”
阿狰抬起头，脸上沾着灰土与血痕，眼神却亮得吓人。他没说话，只是盯着对方，像一头被逼到绝境却不肯低头的小兽。
“别用这种眼神看我。”玄霄掌门淡淡道，“我不是来杀你们的。我要的是完整祖龙道果。只要你乖乖跟我走，他们可以活。”
阿狰嘴唇动了动，终于开口：“你说谎。”
声音不大，却清晰传入每个人耳中。
玄霄掌门一顿，随即笑了：“五岁的孩子，也敢说我骗人？”
“你说谎。”阿狰重复一遍，声音更稳，“你眼里……有杀气。”
玄霄掌门笑容微敛。
就在这时，赤霄真人忽然开口：“师兄，要不要现在动手抽离印记？趁他们彻底废掉之前。”
“不急。”玄霄掌门抬手制止，“锁龙术已成，他们逃不掉。等他们耗尽最后一口气，再取也不迟。”
他转身，衣袍轻扬，留下一句话：“守好阵眼。我调息片刻，随时准备补强封印。”
话音落下，他人已跃下高岩，隐入雾中。
赤霄真人站在原地，左手握紧火符，目光扫过被困的三人。他的视线在阿狰身上停留最久，眼中闪过一丝贪婪与忌惮。
阿狰依旧跪坐着，双臂被反绑，腰间锁链勒得极紧。他低头看着自己胸口，祖龙印已恢复平静，但那一瞬的震动仍留在感知里。他记得那种感觉——不是孤单的燃烧，而是某种连接，某种回应。
他慢慢抬头，看向母亲。
阿溟正望着他，眼神虚弱却坚定。她动了动手指，没能挣开锁链，但嘴角似乎想扯出一点笑。
他又看向父亲。
苍夙闭着眼，脸上血迹未干，可胸膛仍有起伏。那枚嵌着乳牙的断刃落在不远处，刀尖朝下，插在焦土之中。
阿狰收回目光，重新盯住前方。
锁链冰冷，压得他膝盖生疼，呼吸困难。但他没有低头。
他知道，他们还没输。
只要还有一口气，他就不会让地方寸。
远处，赤霄真人抬起左手，火符微微发亮，准备加固阵眼。
阿狰的指甲抠进掌心，掌心渗出血珠，滴落在焦土上。
