行宫外的石板路上扬起一片尘土。
北狄皇帝的仪仗比沈清漪预料的还要盛大。二十匹战马开道，后面跟着数十名身着皮甲的护卫，最后是两辆装饰华丽的马车。她站在台阶上，看着那辆最大的马车在台阶下停稳，车帘被一只骨节分明的手掀开。
他看起来和沈清漪差不多大。
那是一张棱角分明的脸，剑眉下是一双深邃的眼睛，鼻梁高挺，唇角带着若有若无的笑意。他穿着一身北狄的骑装，袖口和领口都镶着银色的狼毛，腰间挂着一把弯刀，整个人散发着一种草原独有的彪悍气息。
“皇后。”他的声音低沉有力，“久仰大名。”
沈清漪微微福身：“陛下远道而来，辛苦了。请先入内休息。”
“不急。”北狄皇帝翻身上前两步，停在台阶下仰视着她，眼神变得深邃，“皇后不好奇本汗为何而来？”
“陛下不是遣使说过，要接承乾回国继承王位？”沈清漪语气平静，“承乾是本宫的孩子，本宫已经问过他的意思。”
“他怎么说？”
“他说不想走。”
北狄皇帝轻笑一声：“孩子的话，当不得真。他毕竟流着北狄的血，总有一天会明白自己的责任。”
“他是大梁的太子。”萧衍终于开口，声音低沉，“朕已经立他为储君，北狄若想接他回去，除非从大梁的尸体上踏过去。”
气氛瞬间紧绷。
北狄皇帝看向萧衍，眼神交锋间火花四溅。两个男人对视片刻，前者忽然笑了：“陛下息怒，本汗没有恶意。既然弟弟不愿意，本汗也不勉强。”
他顿了顿，目光重新回到沈清漪身上：“不过，本汗这次来，除了接弟弟，还有一件事想与皇后商议。”
“本宫？”沈清漪皱眉。
“正是。”北狄皇帝负手而立，嘴角含笑，“大梁皇帝可以娶我们北狄的公主，为什么本汗不能娶大梁的皇后？”
此言一出，满场皆惊。
春蝉倒吸一口凉气，下意识看向沈清漪。承乾虽然听不懂，但也感觉到气氛不对，紧紧拽着沈清漪的衣角。萧衍的脸色瞬间沉了下来，周身散发着寒意。
“陛下说笑了。”沈清漪很快恢复平静，“本宫是大梁的皇后，不会改嫁。”
“本汗没有在说笑。”北狄皇帝向前一步，目光灼灼，“皇后可能不知道，在北狄，强者拥有一切，包括女人。本汗欣赏皇后，自然要表明诚意。”
“诚意？”萧衍冷笑一声，“这就是北狄的诚意？”
“陛下别误会。”北狄皇帝摆摆手，“本汗不是在挑衅，是在表达诚意。大梁与北狄征战多年，若能通过联姻化解干戈，对两国百姓都是好事。”
他看向沈清漪，眼神变得认真：“皇后，本汗知道你在大梁并不快活。三千佳丽争一个男人的宠幸，这种日子有什么意思？在本汗身边，你是唯一。”
沈清漪淡淡地看着他：“陛下不了解本宫。”
“那就请皇后给本汗一个了解的机会。”他笑了笑，“本汗可以等。总有一天，你会改变主意。”
“不可能。”沈清漪的语气没有一丝波动，“本宫的心已经给了陛下，不会再给第二个人。”
她伸出手，轻轻握住萧衍的手。萧衍反手扣住她的手指，两人十指相扣。
北狄皇帝看着这一幕，眼神暗了暗，随即恢复如常：“既然皇后心意已决，本汗也不勉强。不过——”
他话锋一转：“承乾是北狄的血脉，本汗希望带他回国祭祖。这是我们北狄的规矩，还望皇后成全。”
“祭祖？”沈清漪眯起眼睛，“陛下是想把承乾带走吧。”
“皇后睿智。”他不否认，“不过本汗保证，只要承乾完成祭祖仪式，立刻送他回大梁。”
“如果本宫不答应呢？”
“那就休怪本汗不客气了。”北狄皇帝的笑容淡去，取而代之的是一片冷意，“本汗已经撤兵，若是皇后不配合，本汗不介意重新挥师南下。”
空气仿佛凝固了。
萧衍上前一步，将沈清漪护在身后：“你在威胁朕？”
“本汗只是在陈述事实。”北狄皇帝与他对视，“陛下刚经历一场大战，国内空虚，若是再打起来——”
他没有说完，但意思很明显。
萧衍沉默片刻，忽然笑了：“好，朕答应你。”
“陛下！”沈清漪惊呼。
“承乾可以去祭祖。”萧衍握住沈清漪的手，给她一个安心的眼神，“但朕要亲自陪同。”
北狄皇帝挑眉：“陛下要同行？”
“怎么，北狄不欢迎？”
“欢迎之至。”北狄皇帝大笑，“那就这么说定了。三日后出发，陛下可别食言。”
他翻身上马，最后看了沈清漪一眼：“皇后，本汗期待与你再次见面。”
说完，调转马头，带着护卫扬长而去。
直到马蹄声消失，沈清漪才松开紧握的拳头，手心全是汗。
“你怕吗？”萧衍的声音从头顶传来。
她抬起头，对上他的眼睛：“怕什么？”
“怕他真的把你抢走。”
沈清漪愣了一下，随即笑了：“他抢不走的。”
“为什么？”
“因为我是你的，永远都是。”
萧衍将她揽入怀中，下巴抵在她头顶，声音闷闷的：“朕不会让他带走你的。”
“我知道。”
承乾从身后拽了拽她的衣角：“母后，那个坏人说的是什么意思？他要抢走我吗？”
沈清漪蹲下身，抱住孩子：“别怕，有母后在，谁也不能把你带走。”
“嗯。”承乾点点头，小手紧紧抓着她的肩膀，“孩儿哪也不去，就留在母后身边。”
春蝉走上前来，欲言又止。沈清漪看了她一眼：“有什么话就说吧。”
“皇后，”春蝉压低声音，“那位北狄皇帝看起来不会善罢甘休。您……您要小心啊。”
“我知道。”沈清漪站起身，看着远处已经消失的马蹄扬起的尘土，“兵来将挡，水来土掩。”
夜色渐深，行宫的烛火摇曳着。远处传来更鼓声，三更天了。
萧衍批完最后一道奏折，起身走向内室。沈清漪还没睡，坐在窗边发呆。
“在想什么？”他走过去，从背后抱住她。
“在想明天。”她靠在他胸前，“他说明天要提更过分的要求。”
“兵来将挡，水来土掩。”萧衍吻了吻她的发顶，“睡吧，有朕在。”
“嗯。”
她闭上眼睛，却没有丝毫睡意。北狄皇帝临走时那个眼神，让她心里隐隐不安。那个人，不会善罢甘休的。
窗外，月亮被云层遮住了一半。远处，似乎有马蹄声响起，又渐渐远去。
这一夜，注定无眠。
承乾躺在偏殿的床上，翻来覆去睡不着。今天那个北狄人的眼神让他害怕，他虽然年纪小，但也听懂了大概的意思——那个人想抢走母后，还想把他带回北狄。
他不要。
他不要离开母后，不要离开父皇，不要去那个陌生的北狄。他在大梁长大，这里才是他的家。
黑暗中，承乾紧紧攥着被子角，眼泪无声地滑落。但他没有哭出声，他答应过母后要做勇敢的孩子。
三日后出发么？
承乾在心里暗暗发誓，无论如何，他都不会跟那个人走。即便那个人是他的亲哥哥，即便那个人说要带他继承王位。他也不要。
他要留在母后身边，永远。
行宫的另一处，北狄皇帝站在窗前，看着天边的月色，嘴角带着一丝意味深长的笑意。
“大梁皇后，有意思。”他轻声自语，“本汗倒要看看，你能嘴硬到什么时候。”
草原上的雄鹰，从来不会放弃想要的猎物。
