林大勇还坐在电动车上，药篓压着后背，像一块没卸下的石头。  

昨夜的灰烬被扫走了，横幅收走了，迷彩包也不见了。  

可他觉得空气还是沉的，风一吹就往肺里钻。

街对面的大屏幕换了内容，不再直播现场。  

灵粮宣传片正循环播放，金黄稻穗在阳光下摇晃。  

突然画面一闪，跳出紧急快讯：《专家发文质问修仙进度》。  

字幕滚动得飞快，语气比昨晚的热搜还硬。

“三年备案修士超八万，炼气三层以上不足千人。”  

“边境兽潮靠符兵死守，持证修士集体失声。”  

“民众质疑：修仙到底为谁？何时能护百姓？”  

林大勇盯着那行字，喉头动了一下。

旁边早餐摊冒出热气，两个男人蹲在塑料凳上吃煎饼。  

“看到没，今早头条。”穿工装的男人咬一口饼，“说咱们修仙太慢。”  

“慢？你以为是煮方便面啊，三分钟泡好？”另一个翻白眼。  

“人家国外都开班了，M国收费三十万进阶筑基。”  

“那是骗子！前天新闻刚曝光，七个人练成植物人。”  

“可咱这边呢？功法锁在事务部，普通人摸都摸不着。”

林大勇低头，手指无意识抠着药篓边缘的裂痕。  

他知道那人说得没错。  

他也知道不能乱来。  

但这话一句接一句扎进来，比刀子还利。

公交车进站，车身上贴着新广告。  

原本是“灵米入户，健康万家”的海报，现在被临时覆盖。  

红底白字写着：“专家建议加速普及基础引气术”。  

底下一行小字：相关部门已启动评估程序。

车上有人指指点点。“这算回应了吧？”  

“回应个屁，评估要多久？明年？后年？再来一波兽潮咋办？”  

“听说西南又有动静，你说这次还能挡住吗？”

林大勇没抬头，只觉左腕上的红绳有点发烫。  

母亲织的这根绳子，从来不会无缘无故发热。  

他想起她咳血那天，也是这样闷热的早晨。

报刊亭老板换报纸，头版标题黑粗刺眼：《我们等不起》。  

配图是阵亡战士家属抱着遗物的照片。  

文章署名是个教授，说修仙体系效率低下，应立即公开部分功法。  

“人民有权掌握自保之力。”最后一句这么写。

一个戴眼镜的年轻人停下来看报，皱眉念出声。  

“‘全民皆修’听着好听，真出了百个走火入魔的怎么办？”  

“至少比现在强，至少大家有选择。”卖报老头嘟囔。  

“选择？你拿命选？”年轻人冷笑，“我弟差点废了，就因为练了个野路子。”

林大勇听见这话，手顿了顿。  

他知道那种滋味。  

王翠花的儿子就是例子，练了伪功法，整个人疯疯癫癫。  

可现在人人都急，像锅烧干的水，滋滋冒烟。

远处传来广播声，是从社区服务中心传来的。  

“各位居民请注意，关于修仙培训合规问题……”  

话没说完，就被一阵吵嚷打断。  

几个大妈围在公告栏前，指着新规嚷嚷。  

“为啥还要考试？直接教不行吗？”  

“我家孙子才十岁，能不能先学个护身诀？”  

“你们事务部是不是捂着好东西不给？”  

工作人员涨红脸解释：“安全第一，必须系统指导……”  

没人听，声音越吵越大。

林大勇看着，没动。  

他知道这些人不是坏，是怕。  

怕下一次灾难来时，自己只能跪着等救。

手机在兜里震动了一下。  

不是消息，是系统提示音。  

但他没掏出来看。  

本章不允许解锁功能，也不能提兑换或贡献值。  

他只是把手机按回口袋，动作很轻。

风吹过来，带来一股焦味。  

不是昨夜的灰烬，是有人在烧纸钱。  

街角处，一个老太太跪在地上，面前摆着照片。  

是个年轻小伙，穿着事务部训练服，笑得很腼腆。  

她一边烧一边哭：“你说去保护大家，怎么把你自个儿丢了？”  

围观的人不敢靠近，只远远站着。  

没人说话，连劝慰的话都说不出口。

林大勇看着那团火，忽然觉得肩膀更沉了。  

他不是部长，不是决策者。  

可人们看他背着药篓，总会多看两眼。  

仿佛他代表什么，象征什么。

一辆黑色轿车缓缓驶过，车窗贴膜深黑。  

经过他身边时，速度慢了一瞬。  

他眼角扫到车牌，是外地的。  

手指微微收紧，但没动。  

待命指令还在，他不能擅自行动。

天空阴了下来，云层压得很低。  

像是要下雨，却又不下。  

空气黏糊糊地贴在皮肤上，让人喘不过气。

公交站台的广告屏又闪了。  

这次是采访视频，一个白发学者面对镜头。  

“当前节奏无法应对危机升级。”他说得平静，“必须提速。”  

“否则，修仙将失去民心基础。”

林大勇盯着那张脸，认得。  

袁老的学生，以前在农业部搞灵植研究。  

后来调走了，据说理念不合。  

现在倒是在媒体上说得响亮。

“提速。”他低声重复这两个字。  

可怎么提？拿人命提？拿秩序换速度？  

他见过太多失控的修炼者，一个个眼睛通红，像野兽。

一个小男孩跑过他车前，手里举着玩具剑。  

“我是修士！我能保护妈妈！”他喊着冲向路边。  

母亲追上来拉住他：“别闹，那边危险。”  

孩子挣扎：“我不怕！我要当英雄！”

林大勇看着那孩子的背影，嘴唇抿成一条线。  

英雄不是喊出来的。  

他在西南见过一头受伤的灵狼，临死前还在撕咬敌人。  

那才叫英雄。  

而不是在这里，用键盘和口号逼人交底牌。

保温壶还在侧袋，空了。  

他记得昨夜最后一口茶有多苦。  

今天还没喝水，喉咙也干。  

但他不想动。  

一动，就好像放弃了什么。

药篓上的旧裂痕被阳光照着，泛出浅白。  

母亲说过，补过的篓子更结实。  

因为他会小心避开原来摔过的地方。  

现在整个国家都在那个“地方”徘徊。

街对面大楼的玻璃幕墙反着光，刺眼。  

国旗依旧挂着，风吹一下就抖一下。  

他不知道里面的人怎么样了。  

陈建国一定在开会，顶着压力做决定。  

可外面这些声音不会等。  

他们要答案，要结果，要立刻见效。  

就像病人发烧，恨不得打一针马上退烧。  

哪怕那一针是毒。

两个学生模样的人走过，边走边聊。  

“我觉得应该开放功法库。”  

“放了之后呢？谁来教？谁来管？再出一堆李二狗那样的？”  

“至少比现在强，至少有机会。”  

“机会？你拿全家性命赌一个可能？”

林大勇听见“李二狗”，眼神闪了一下。  

发小那次洪灾虽小，但也被罚扫街三个月。  

可要是换了别人，说不定早就废了。  

制度的存在，就是为了拦住这种“机会”。

他低头看自己的影子。  

长长的，歪在水泥地上。  

昨夜那张烧焦的纸片不见了，但红线残留的痕迹还在。  

像一道疤，刻在砖缝里。

他忽然想起张半仙走前说的话。  

“雾里有东西在守。”  

当时他以为是警告。  

现在想，或许也是一种提醒——有些事，急不得。  

快，不一定对。  

稳，才活得久。

风又起，卷起一张传单。  

啪地贴在他车座上。  

是民间修仙班的广告，写着“七日入门，包教包会”。  

底下电话号码被涂黑了，盖着红色印章：【非法机构，已取缔】。

他伸手取下来，折好，放进药篓夹层。  

和昨天那份讣告放在一起。  

一个是妄想，一个是现实。  

都该记住。

远处教学楼铃声响起，孩子们放学了。  

一群小学生冲出来，嘻嘻哈哈。  

没人看这边，没人关心事务部发生了什么。  

他们的世界里，修仙还是动画片里的事。

林大勇望着他们，终于轻轻叹了口气。  

他知道舆论不会停。  

他知道压力会越来越大。  

但他也知道，有些路，必须一步一步走。

药篓紧贴后背，朱砂笔插在侧袋，没拿出来过。  

他依旧坐在电动车上，右手搭把手，左手按药篓。  

影子缩成小小一团，贴在车轮旁。

街面安静了些，抗议的人散得差不多了。  

环卫工推着车过来，开始清扫角落的碎纸。  

火苗腾起，黑烟升起，很快被风吹散。

他没动。  

保温壶空了。  

手机静了。  

风又起来了。

他抬起头，看了眼事务部大楼顶端。  

国旗重新展开，哗啦作响。  

然后低下头，手指轻轻碰了碰药篓上的旧裂痕。

不是不想快。  

是不能乱。