晨光刚爬上竹梢，姜绾醒了。
她没睁眼，先摸了摸腰间的玉佩。
三丈外有呼吸声，沉稳，规律，是谢无涯。
她松了口气，掀开被子坐起。
头还在痛，太阳穴一跳一跳的，昨晚用读心术太狠，现在像有人拿小锤在敲她的颅骨。
她倒了杯水，喝了一口，苦得皱眉。
桌上纸笔摊着，昨夜记下的线索还在：“内部泄密”“混编刺客”“目标是我”。
她盯着那行字，指尖轻轻划过。
门外脚步声响起，不是谢无涯的节奏。
是柳如烟。
门缝下塞进一张纸条。
她捡起来，上面写着：“地窖审讯，速来。”
字迹潦草，像是边走边写。
她套上外衫，把簪子别好，推门出去。
清晨的药王谷雾气未散，石板路湿漉漉的。
她沿着小径往谷后走，脚步放轻。
地窖入口藏在药庐侧后，一块青石盖着，边上立着守卫。
守卫认出她，点头让开。
她掀开石板，顺着阶梯往下。
空气骤然变冷，带着土腥和铁锈味。
地窖深处，火把摇曳。
谢无涯站在铁笼前，玄色衣袍沾着干涸的血迹。
笼子里跪着那个活捉的刺客，双手被铁链锁住，低着头，发丝垂下遮住脸。
他肩膀微微发抖。
姜绾停在门口，离笼子正好三丈。
她闭眼，读心术开启。
表层心语立刻涌进来——“不能说”“说了妹妹就死”“他们怎么还不走”。
她集中精神，往深处探。
心绪图景浮现：一片荒岭，黑雾缭绕，山壁上刻着“鬼哭岭”三个字。
一个女人背影站在崖边，披着红斗篷，手里拿着一卷羊皮。
画面一闪，换成北戎王帐，女人单膝跪地，献上毒方。
姜绾眉头一跳，偏头痛猛地加剧。
她扶住门框，咬牙撑住。
又一段画面闪过——“三日后，亲至药王谷”“不是取配方，是杀女谋士”。
她猛地睁眼。
女谋士，就是她。
她看着谢无涯的背影，喉咙发紧。
谢无涯转头，看见她脸色不对。
他走过来，声音压低：“你来了。”
“嗯。”她点头，声音有点哑，“我听到了。”
“什么？”
“鬼哭岭。”她说，“血影楼据点。楼主是个女人。她要把毒方献给北戎新王。”
谢无涯眼神一沉。
“还有。”她顿了顿，“三日后，她会亲自来药王谷。”
“目的？”
“不是取配方。”她直视他，“是杀我。”
空气凝住。
谢无涯盯着她，目光锐利：“你怎么知道？”
“他心里反复闪现这句话。”她抬手按住太阳穴，“我没读深层欲望，但画面太清晰，骗不了人。”
谢无涯沉默片刻，回头看向笼中刺客。
那人依旧低头，可手指突然蜷紧。
谢无涯冷笑一声：“嘴硬。”
他转身走出地窖，姜绾跟上。
柳如烟在台阶上等着，手里端着一碗热汤。
“给你。”她递过去，“安神的。”
姜绾摇头：“不用。我得清醒。”
柳如烟皱眉：“你脸色白得像纸。”
“没事。”姜绾说，“比昨天开会时强。”
柳如烟没听懂“开会”，但看她眼神就知道不是玩笑。
三人进了议事厅侧室，门关上。
谢无涯铺开地图，手指点在西南角：“鬼哭岭，在这里。”
“地形险要。”柳如烟道，“易守难攻，我们的人进不去。”
“但她会来。”姜绾说，“主动送上门。”
谢无涯抬头：“所以原计划不行了。”
“假配方诱敌，风险太大。”柳如烟皱眉，“万一她真带人杀进来……”
“那就改。”姜绾说，“不让她拿到配方。”
“你是说设陷阱？”柳如烟问。
“对。”姜绾点头，“以假配方为饵，等她现身。”
谢无涯猛地站起：“不行。”
“为什么？”
“你太危险。”他盯着她，“她是冲你来的。”
“所以我才必须在场。”姜绾往前一步，“她以为我是弱点，其实我是突破口。”
“你不是战士。”
“但我是能听见她心声的人。”她直视他，“三丈之内，她动杀机，我立刻知道。”
谢无涯握紧拳头。
“谢无涯。”她轻声说，“我不是诱饵。”
她伸手，按住他手腕。
他低头看她。
“我是那个让她有来无回的人。”
他瞳孔一缩。
柳如烟深吸一口气：“我可以配迷烟，在她进谷时释放。”
“加上机关。”姜绾说，“我在高处设伏，听到她心声就发信号。”
“你一个人？”谢无涯声音冷下来。
“你不信我？”
“我信你。”他嗓音沙哑，“但我怕你出事。”
她听见他心声——“她若死了，我也不活了”。
她心头一颤，面上不动。
“所以你要守在我三丈内。”她说，“这样你也能听见我的心跳。”
谢无涯闭了闭眼。
良久，他点头：“好。”
“但有个条件。”他说，“你不许离我超过五步。”
“成交。”她扬眉，“不过你得穿衣服来救我，别再光着跑了。”
柳如烟噗嗤笑出声。
谢无涯耳尖微红，没反驳。
“我去准备迷烟。”柳如烟起身，“两个时辰后试一次。”
“我调整布防。”谢无涯展开图纸，“加暗哨，换路线。”
“我去练读心。”姜绾说，“得适应多人混杂的心声。”
三人分头行动。
姜绾回到客院，关上门。
她从柜子里取出一个小布包，打开，里面是几根银针、一小瓶药粉，还有一张画满符咒的黄纸。
这是她昨夜偷偷画的，照着药王谷的驱邪阵改的简易版。
她不知道管不管用，但总得准备点什么。
她把银针别在袖口，药粉藏进荷包。
然后坐下，闭眼。
读心术开启。
三丈内，柳如烟在药房捣药，心里念叨：“红藤三钱，乌头半分，迷魂香基底……”
再远一点，谢无涯在布防图上画线，心声冷静：“东侧加弓手，西侧埋绊索，南门设假账本。”
她嘴角微扬。
这家伙，连假账本都想好了。
她继续探，试着屏蔽无关声音，只抓关键信息。
像筛沙子一样，滤掉琐碎念头，留下杀意、谎言、恐惧。
她模拟着：如果现在有十个敌人走进来，她能不能第一时间分辨出谁想动手？
她试了三次，每次都在第七个念头出现时头痛欲裂。
鼻尖渗出血丝。
她擦掉，继续。
第四次，她成功锁定一个虚拟的“杀心”，哪怕周围有二十个杂念干扰。
她睁开眼，天已近午。
门外传来脚步声。
她知道是谁。
门缝下塞进一张纸条。
她捡起来，上面是他熟悉的字迹：“布防已定，等你。”
她翻到背面，写下：“再给我一炷香。”
推回去。
片刻后，墙外传来一声轻“嗯”。
她收起纸笔，把簪子重新别紧。
站起身，走到铜镜前。
镜中女子面色苍白，眼下有青黑，可眼神清明。
她对自己点点头。
可以了。
她开门走出去。
阳光刺眼。
谢无涯站在院中，手里拿着一张新绘的布防图。
他抬头看她。
她走过去，接过图纸看了一眼。
“南门太松。”她说，“她若聪明，会从那里试探。”
“故意的。”他说，“引她入局。”
她笑了下：“你比我还会演。”
他没笑，只是伸手，把她耳边一缕乱发别到耳后。
动作很轻。
她听见他心声——“别让我后悔答应你”。
她没说话，只是握住他的手，短促一捏。
然后松开。
“走吧。”她说，“去告诉柳如烟，今晚试阵。”
他点头，与她并肩而行。
竹影斑驳，落在两人身上。
风穿过林间，吹动檐角铜铃。
他们走向药房的方向。
柳如烟已经在等，手里拿着一只小瓷瓶。
“迷烟。”她说，“吸入后三息内昏睡，持续两刻钟。”
“解药呢？”姜绾问。
“这个。”她递出一颗红色小丸。
姜绾收下。
谢无涯检查机关位置，确认无误。
“今晚子时。”他说，“我们试一次全流程。”
“我来当假目标。”姜绾说，“你们假装我是楼主。”
“不行。”谢无涯断然拒绝。
“你得知道极限在哪。”她看着他，“万一那天我撑不住，你得立刻接手。”
他盯着她，许久，终于点头。
“但只一次。”他说，“不准逞强。”
“遵命，大人。”她调皮地眨眨眼。
柳如烟笑出声。
谢无涯无奈地摇头，眼里却有一丝松动。
三人开始演练。
姜绾站上高台，戴上帷帽。
她闭眼，读心术开启。
远处，谢无涯下令启动机关。
箭矢破空，绳索绷紧，迷烟喷出。
她听见柳如烟的心声：“左边漏了一点”“右边浓度够了”。
她举起左手，示意调整。
谢无涯的声音传来：“反应速度可以。”
她摘下帷帽，笑了。
“怎么样？”
“合格。”他说，“但下次别站那么靠边。”
“哦。”她拖长音，“那你下次也别站那么显眼，容易被狙。”
他瞪她。
她笑得更欢。
演练结束，天已擦黑。
三人坐在院中石桌旁，喝着粗茶。
没人说话，但气氛不再紧绷。
姜绾看着天上初升的星。
三日后，那个人就会来。
她不知道对方长什么样，也不知道有多强。
但她知道，这一战，躲不掉。
她转头，看见谢无涯正看着她。
她冲他笑了笑。
他伸过手，轻轻覆上她的手背。
温暖，坚定。
她没动。
风吹过竹林，沙沙作响。
远处，药房的灯还亮着。
柳如烟在清点最后一遍药材。
姜绾低头，看着两人交叠的手。
她忽然觉得，哪怕世界再吵，只要这个人还在身边，她就能听见自己的声音。
她轻轻回握了一下。
他没抬头，但嘴角微微翘起。
夜渐深。
他们谁都没提明天的事。
也不用提。
该来的，总会来。
她站起身，说：“我去再练一会儿读心。”
他跟着起身：“我陪你。”
她没拒绝。
两人一前一后，走向静室。
门关上。
烛火映着窗纸，照出两个并肩的影子。
