「有条近路，但不好走。」

黎照夜说这话的时候，手里的松明晃了一下，火苗差点灭了。他侧身护住火，等风过去了才继续说。

「猎户走的。能省一半时间。」

陆沉舟看了一眼他说的方向。没有路。全是石头，还有灌木，黑乎乎的一片。

「你走过？」

「走过。以前打猎走过几次。」

陆沉舟没再问。黎照夜说能走，那就走。

黎照夜把松明往高处举了举，先迈了出去。脚踩在一块石头上，石头松了，滚下山坡，隔了好几秒才听到落底的声音。

「跟紧。踩我踩过的地方。」

陆沉舟跟上去。第一个落脚点就让他知道什么叫“不好走”——那块石头表面是干的，踩上去才知道全是青苔。他手忙脚乱的抓住旁边一棵小树，才算稳住。

接下来的路，陆沉舟没工夫想别的。眼睛只盯着黎照夜的脚后跟。踩准的时候少，踩不准的时候多——膝盖磕在石头上，手掌蹭过树皮，火辣辣的疼。松明的光照不了多远，三步之外全是黑的。能听到自己的喘气声，能听到山风从谷底往上灌，能听到自己踩落的石头滚下去半天才到底。

黎照夜在前面停了一下。

「歇口气。」

陆沉舟弯下腰，两手撑着膝盖，喘的说不出话。

「还有多远？」

「一半。」

陆沉舟直起腰，抹了一把脸上的汗。手背上有血。

「走。」

后半段更陡。有些地方得手脚并用往上爬，黎照夜在前面拉他一把，松明叼在嘴里。有几次陆沉舟觉得自己抓不住了，黎照夜在前面拽了他一把。

不能等。他心里只有一个念头。等天亮了，等岑万山反应过来，等他把路一堵——自己就哪儿都去不了了。

得在所有人都没反应过来之前，把事办了。

不知道过了多久，黎照夜说了一句：「到了。」

前面是一小块平地。平地上有一座庙——石头砌的，屋顶塌了一半，门板歪在一边。就是上次他来过的那座山神庙。

庙里黑着。没人。

陆沉舟看了一眼天色。天还是黑的，但东边的山脊线上有一道极淡的灰白色。

「咱们比他们早多少？」

黎照夜看了看天，又看了看山下的方向。

「至少半个时辰。」

陆沉舟往庙门口走过去，腿软的厉害，每走一步膝盖都在打颤。他靠在门框上，往山下看——黑漆漆的，什么都看不见。

「进去等。」黎照夜说。

庙里跟上次差不多。地上有干草，角落有烧过的火堆，神台上的石像歪着。黎照夜蹲下来，把火堆重新点起来，火光照亮了不大的一块地方。

陆沉舟坐在火堆边上烤手。山里的夜冷，刚才一身汗，停下来风一吹，冷的直哆嗦。

黎照夜坐在他对面，刀搁在膝盖上。

两个人谁都没说话。

过了大概一炷香的功夫，陆沉舟站起来，走到庙门口又看了一眼。还是黑的。

他回到火堆边上坐下。

「待会儿人来了，你别说话。站我后头就行。」

「要是他们认出你——」

「认不出。」黎照夜说，「见过我的人不多。」

东边的天开始发白了。山下的轮廓慢慢出来——树，石头，弯弯曲曲的山道。陆沉舟盯着那条山道看了一会儿，没人。

他退回庙里。

然后他听到了脚步声——从庙后头传来的。

一个人从庙后的阴影里走了出来。

还是那个方脸男人。还是那身灰布衣裳。腰里别着刀，手里提着一只野兔，刚打的，还在滴血。

他看到陆沉舟的时候，脚步顿了一下。目光从陆沉舟脸上扫过，又扫到他身后的黎照夜身上——不是看脸，是看站的位置，手放的位置，刀。

黎照夜站在陆沉舟侧后方，离他三步远。右手搭在刀柄上，不是握，是搭。

方脸男人把野兔往地上一丢，擦了擦手上的血。

「又来了。」

「又来了。」陆沉舟说。

「这回带了人。」

「带了。」

方脸男人又看了黎照夜一眼。

「当过兵？」

黎照夜没说话。陆沉舟也没替他回答。

方脸男人等了两秒，没等到答案，也不追问。他走到火堆边上蹲下来烤了烤手，抬头看着陆沉舟。

「说吧。这回想要什么？」

陆沉舟没坐。他站在火堆另一边，居高临下的看着方脸男人。

「上回你说，你们缺粮。」

方脸男人的手停了一下。

「缺。」

「我能给。」

方脸男人抬起头看了他一眼——不是惊喜，不是感激，是重新打量。

「你要什么？」

「你们保岚峒寨。」

方脸男人没接话。他低头看着火堆，过了好一会儿才说：「你知道我们是干什么的？」

「边军。跑出来的边军。」

「知道还敢来找？」

「知道才来找。」

方脸男人不说话了。火堆里的枯枝烧断了，塌了一下，火星溅起来。

「你一个小土司，拿什么给？」

陆沉舟走到庙门口，往外看了一眼——山道上还是没人。然后他转回来，蹲下来，跟方脸男人平视。

「岚峒寨有粮。不是很多，但够养你们这些人。你们给我当靠山，我给你们吃饱饭。」

「靠山？」方脸男人笑了一下，「就这几个兄弟，能给你当什么靠山？」

「不用你们下山打仗。只要让人知道，岚峒寨有人罩着就行。」

方脸男人看着他，没说话。

「覃虎寨想吞我。岑万山——寨里的总管事——想架空我。但我要是跟你们搭上了，他们就得掂量掂量。」

「他们掂量的结果，就是调兵来把我们一起端了。」

「他们不敢。」陆沉舟说，「覃虎寨跟你们有仇，但他不敢动你们——你们是边军的人，动了你们，朝廷那边不好交代。岑万山更不敢，他在寨里再有势力，也是我陆家的下人。」

方脸男人沉默了一会儿。

「你多大？」

「十九。」

「十九。」方脸男人重复了一遍，「十九岁，敢半夜翻山来找一窝逃兵谈买卖。你爹知道你这么干吗？」

「我爹死了。四天前。」

方脸男人愣了一下。

「你一个人撑着？」

陆沉舟没回答。

方脸男人看着他，像是想从他脸上看出什么。

「这事我做不了主。得回去跟石彪说。」

「多久？」

「明天。」

「我等不了明天。」陆沉舟说，「天一亮，岑万山的人就到了。」

方脸男人看了他一眼，又看了一眼门口。

「你跑出来的？」

「跑出来的。」

「你们寨里的人知道你来找我们？」

「不知道。」

方脸男人深吸了一口气，又慢慢吐出来。

「你小子胆子是真大。」

「你在这儿等着。我回去找石彪，最快今晚能回话。」

「今晚太晚。」

「那就下午。不能再快了，山路不好走。」

陆沉舟想了想，点了点头。

方脸男人走到门口，又回头看了一眼黎照夜。

「你那个兄弟——站姿很正。不是一般的正。」

他说完就走了。脚步声消失在庙后的林子里。

陆沉舟站在原地，听着那个脚步声越来越远，直到完全听不见。然后他一屁股坐在地上。

腿软了。

黎照夜走过来，递给他一个水囊。陆沉舟接过去灌了两口，水是凉的，从嗓子眼一路凉到胃里。

「他认出你了？」

「没有。当兵的人，站姿正不正，一眼就能看出来。他没认出我是谁，但知道我是哪路人。」

陆沉舟点了点头，把水囊还给他。

下午。下午就知道这一趟翻山值不值了。

「你觉得他会答应吗？」

「那个方脸的？」黎照夜想了想，「他已经在想了。想，就有戏。」

「你呢？你觉得这事能干吗？」

黎照夜坐回火堆边上，拨了拨火。

「你来找我之前，是不是已经把这事想透了？」

「差不多。」

「那你问我干什么。」

陆沉舟笑了一下，没再说话。

两个人坐在火堆边上，等着天亮。

东边的天越来越白。山下的轮廓越来越清楚。能看到树，能看到路，能看到远处山腰上那条蜿蜒的官道。

然后陆沉舟看到了——官道上，远远的，有一队人。七八个，正沿着官道往山神庙的方向走。

「来了。」陆沉舟说。

黎照夜站起来，走到庙门口，眯着眼看了一会儿。

「是寨里的人。岑万山的人。」

陆沉舟站起来，拍了拍身上的灰。他走到庙门口，站在黎照夜旁边，看着那队人越来越近。

走到半山腰的时候，那队人停了一下。

然后他们看到了。山神庙门口，站着两个人——一个穿白麻孝服的年轻人，一个带刀的黑衣汉子。两个人就这么站着，看着他们。

那队人停了几秒。然后掉头了。

没有犹豫，没有商量。最前面那个人先转身，后面的人跟着转，一队人顺着原路往回走，步子比来的时候快。

陆沉舟看着他们的背影消失在官道的拐弯处。

「走了。」

「走了。」黎照夜说。

「连过来看一眼都不敢？」

「看到你坐在这儿，他们就知道什么意思了。」

陆沉舟靠在门框上，长长的吐了一口气。

「今天……算是扛过去了。」

「今天这一关过了。」黎照夜说，「后面的呢？」

「后面的，后面再说。」

陆沉舟站在门口，看着山下。天已经全亮了，山里的雾气在慢慢散开。

「少主。」

「嗯？」

「你那天晚上一个人来山神庙，不是来碰运气的。」

陆沉舟转过身。黎照夜坐在火堆边上，没看他，看着火。

「你是来踩盘的。看看这帮人是什么路数，能不能用。看完回去，想清楚了，再回来谈。」

陆沉舟没说话。

「你今天带我来，也不是让我给你撑场子的。」黎照夜抬起头，看着他，「你是让我来给他们看的——让他们知道，你手下有当过兵的人。」

火堆噼啪响了一声。

「你从第一天就在想这事了。从你醒过来那天。」

陆沉舟靠在门框上，看着黎照夜。

「还有呢？」

「没别的了。」黎照夜低下头，继续看火，「就是想说——你跟我想的不一样。」

「哪不一样？」

「我以为你是被逼急了才来找他们的。」

「现在呢？」

黎照夜沉默了一会儿。

「你不是被逼急的。你是算好了的。」

陆沉舟没接话。

他转回身，看着山下的路。岑万山的人已经看不见了。雾气散了，山道空荡荡的，像什么都没发生过。