不就是互相背走路吗。两百步的路，能费多少力气。

陪他玩几轮，哄走了事，自己也好赶紧赶路做工。

“行。我答应你。”晏莽点头，语气松弛下来，“但我还要赶去集镇上工，不能久耗。咱们玩到谁累了，即刻散场，不得纠缠。”

黑影立刻应声，带着一丝诡异的欣喜：“好。累即为止，绝不纠缠。我先背你。我占先，不让你吃亏。”

说完，高大黑影微微躬身，宽厚漆黑的后背对准晏莽。

晏莽没多想，顺势俯身趴了上去。

这一趴。

浑身汗毛瞬间炸立。

太冷了。

不是夜风的冷，不是秋夜的凉。

是一种深入骨髓、毫无活气、死寂到底的阴冷。

完全不像活人的皮肉。没有体温，没有血气，软软塌塌，又僵硬板实，像趴在一块常年埋在阴土深处的湿冷朽木上。

晏莽心里微微咯噔一下。

不对劲。

这绝对不是活人身体的触感。

可转念一想，秋夜坟地极寒，怪人常年露宿野外，身子冰凉也正常。

他强行压下疑虑。

“走吧。”

黑影不再言语，起身迈步。

步幅极大，沉重无声，稳稳托着晏莽，沿着狭长坟道，一步一步往前。

两百步距离，片刻即到尽头。

黑影轻轻俯身，将晏莽稳稳放在地面。

动作僵硬机械，没有半分活人灵动。

“该你了。”

晏莽点点头，转身。

黑影轻飘飘伏了上来。

这一刻，第二个巨大的诡异点，彻底浮现。

太轻了。

轻得离谱。

一个两米左右的魁梧壮汉，伏在背上，重量居然不及一个孩童。

轻飘飘、虚浮浮，像背着一团雾气、一层薄纸、一块空木板。

完全不符合肉身重量。

晏莽身大力足，本以为要负重百斤，结果背上空空荡荡，几乎无感。

他心里疑窦丛生，越想越不对劲。

可事已至此，只能走完这一轮。

他迈开大步，原路折返，稳稳走回起点。

一轮结束。

二轮、三轮、四轮。

两人就这么在死寂的老鸦坟坡，一轮一轮互换背负。

黑影全程沉默，动作机械，不知疲倦。

晏莽起初只当消遣，越背越累。

那种累，不是肢体运动的累。

是元神被悄无声息抽离的虚累。

四肢酸软、头脑发空、心跳发虚、浑身乏力。

像是自身的阳气、精气神，顺着背脊贴合的位置，一点点被吸走、抽干。

他越背越心慌，越走越疲惫。

原本一身旺盛阳火，短短半个时辰，被耗得七零八落。

他心里暗暗打定主意，再两轮，必须结束。

可这怪人像是认死理，极其执拗。

每一轮结束，都执意继续，半点不知疲惫。

“够了。我累了。到此为止。”晏莽主动叫停。

谁料黑影死死不肯罢休，闷声回道：“不累。我还不累。不能让你吃亏。我再背你一轮。”

不由分说，再次俯身。

晏莽拗不过这诡异的执拗，只能硬着头皮继续。

一轮又一轮。

时间悄无声息流逝。

天边最深沉的黑夜缓缓褪去，远处村落的鸡啼隐隐欲起，天光将亮未亮，是一夜阴气最盛、也是阴祟即将遁形的临界点。

就在第一缕朦胧鱼肚白爬上远山之际。

黑影骤然停步。

“累了。今日到此。我走。明日再见。”

话音落下，黑影身形微微一晃，瞬间淡化在坟坡黑雾之中，消失得无影无踪。

没有脚步声，没有残影，没有动静。

凭空消失。

晏莽独自站在空荡荡的坟道中央，浑身酸软无力，满头虚汗，双腿微微打颤。

他大口喘气，只觉得浑身被掏空，轻飘飘的，脚下发虚。

这一刻，他心里彻底确定。

这绝不是人。

绝对不是。

可时辰已晚，他来不及细想深究，只能压下满心惊疑，快步冲出坟坡，赶往集镇。

到了铺子，他随便啃了两口冷干粮，强撑着精神上工。

往日里扛重货、分拣干货、搬运粮袋，一整天都精力充沛。

今天，区区一点零碎活计，就让他疲惫欲死。

手臂抬举无力，腰腹酸软发空，眼神涣散，注意力无法集中。

东家看他状态不对，随口问了两句，他只说夜里受凉，不敢吐露半句坟坡怪事。

这种事，说了没人信，只会被当成疯言疯语。

好不容易熬到收工，天黑赶路回家，他倒头就睡。

一夜沉眠，无梦无知觉。

本以为一夜过去，怪事就此终结。

谁料。

缠劫，才刚刚开始。

第二日。

四更天时。

晏莽根本不需要睁眼醒神。

意识像是被一股无形阴力操控，自动挣脱睡眠。

身体不受大脑控制，自动穿衣、自动洗脸、自动背上布搭子，自动推门出门。

整个人像被人牵线操控的木偶，机械重复前一日的所有动作。

他心里明明清醒，知道不对劲，知道不该去。

可手脚不听使唤，双脚执意朝着老鸦坟坡的方向走去。

身不由己。

彻底身不由己。

等他神志彻底回笼，人已经站在了熟悉的坟坡道口。

那道漆黑高大的黑影，早已静静伫立在原地，等候多时。

见他到来，黑影依旧是那沉闷无波的语气：“大哥，我等你许久。今日继续。”

晏莽又气又怕，又无可奈何。

“昨日不是已经结束了。你为何还要纠缠不休。”

“昨日好玩。我今日还要玩。”黑影语气带着孩童般的执拗，“旁人路过，皆不敢停，唯独你肯陪我。我只找你。”

晏莽咬牙：“我要做工养家。日日被你纠缠，我精气神耗空，活计做不好，东家辞退我，我全家老小喝西北风吗。”

黑影一动不动，死死堵住唯一去路：“不陪我。我便不放你过。你耗在这里，一样误工。不如陪我几轮，我立刻放你走。”

无赖一般的阴邪纠缠，不讲理，不谈因果，只凭执念作祟。

晏莽无计可施。

大路绕远，必定迟到扣钱。小路被阴祟堵死，进退两难。

只能再次妥协。

新一轮的背负轮回，再度开启。

依旧是无尽的来回，无尽的消耗。

每一次背脊贴合，他都能清晰感觉到，自己体内温热的阳气，在飞速流失。

黑影身上的阴冷死气，顺着皮肉缝隙，钻进他的经络骨血。

越耗越虚，越耗越寒。

天光欲亮，黑影准时遁去。

晏莽拖着近乎虚脱的身子赶到集镇，脸色灰败如土，双眼无神，脚步虚浮飘摇。

一整天头昏脑涨，心神不宁。

第三日。

同样四更。

同样身不由己。

同样坟坡相遇。

同样无尽纠缠。

连续三夜。

夜夜如此。

无一日间断。

短短三天，原本身强体壮、阳气鼎盛的晏莽，肉眼可见的衰败下去。

面色青灰发暗，眼底乌青厚重，嘴唇失色干枯，整个人看着像老了十岁。

走路轻飘飘，说话有气虚喘，夜里盗汗发冷，白日精神涣散。

村里熟人见了他，个个惊讶，追问他是不是生了重病。

他只能含糊遮掩，有苦说不出。

他心里彻底慌了。

他不怕鬼吓人。

他怕鬼缠人。

这种阴祟不杀人、不害人、不索命，只是日复一日近身纠缠，缓慢吸食活人的元神阳气。

温水煮蛙，润物无声。

等到他阳气抽干、元神溃散之日，就是他身死魂消之时。

第三日傍晚收工。

他刚回到集镇铺子，还没来得及收拾东西返程。

常年不苟言笑、心思通透、懂些阴阳门道的老掌柜，主动叫住了他。

“莽子，你留一下。”

老掌柜年近六旬，须发花白，阅人无数，年少时游历四方，学过几分阴阳风水、驱邪避煞的本事。平日里深藏不露，从不张扬。

他看着晏莽长大，看着他勤恳踏实，一直颇为关照。

今日一眼看去，便看出了致命问题。

掌柜拉着他走进后堂小屋，关上房门，隔绝外人视线。

桌上摆了一坛陈年老白干，两个粗瓷大碗。

掌柜亲自倒满两碗烈酒，推了一碗到他面前。

“坐下，陪我喝两口。”

晏莽心神疲惫，顺势落座，端起碗，仰头一饮而尽。

烈酒入喉，灼烧食道，却暖不透心底的寒凉。

掌柜盯着他的脸，目光锐利，句句戳骨。

“莽子，你这几日，撞阴了。”

晏莽浑身一震，抬眼看向掌柜，眼底满是惊惶。

他瞒了三天的秘密，被老人一眼看穿。

“你脸色挂死灰，眼含阴气，神散气虚，阳火飘摇欲灭。”掌柜缓缓捋着山羊胡，语气凝重，“普通人撞邪，要么梦魇、要么见鬼、要么生病。你这不一样。你是被阴物缠身采元。”

“三日时间，你的本命阳气，已经被抽走大半。”

晏莽再也绷不住，眼眶发酸，声音发哑，把这三夜的诡异遭遇，从头到尾，一字不落全盘托出。

从第一夜鬼打墙遇黑影，到互相背负，再到连续三夜被定点纠缠、身不由己夜行、日渐虚弱衰败，所有细节、所有触感、所有诡异之处，全部坦白。

说完之后，他长长喘出一口气，压在心头三日的巨石，终于落地。

掌柜听完，沉默良久，指尖轻轻敲击桌面，缓缓道出真相。

“你遇上的，不是鬼，不是精怪，不是山魈野祟。”

“是棺木残灵。”

晏莽浑身发冷：“棺木残灵？”

“没错。”掌柜点头，眼神深沉，“这片老鸦坟坡，十几年前，下过一场特大暴雨。山洪冲刷坟土，冲垮了一座新坟。”

“坟里埋的是一个壮年横死之人。生前性子执拗，怨气极重，下葬未满百日，坟破棺裂，尸骨外露。”

“棺身被山洪冲碎，主体棺木深埋泥下，唯独一块厚重的主棺盖板，被冲至路边。”

“尸体入土未稳，魂魄不离坟土，久久不散。无肉身依托，便依附在这块棺材板上，修成了一具残棺阴灵。”

“此物无害人凶性，却有偏执执念。它常年独处荒坟，孤寂无伴，本能渴求活人的温热气息。”

“它不敢吓死人、不敢伤生人。阴物杀活人，会遭天谴、损自身根基、永世不得超生。所以它专挑阳火最旺、胆子最大、命格最硬的人下手。”

“它不吓你，不害你，只用这种看似儿戏的方式，跟你互换背负。”

掌柜说到这里，声音陡然压低，透着彻骨寒意。