岑师傅走到木架旁，取下一个素坯，来到苏沐瑶身边：“姑娘刻一个让我瞧瞧。”

苏沐瑶接过素坯，从三位师傅的木桌上拿起竹刀，挑一张凳子坐下，开始刻花。

起初她手腕轻转，竹刀在素坯上游走，如鱼戏水，还算顺利，刻着刻着，听到岑师傅说了声“停”，便立刻停下。

岑师傅夸赞道：“姑娘的刻花功力深厚，又能快速掌握中和窑的技法，甚是难得。照这速度，不出两日，便可在中和窑的素坯上刻成复杂花纹。”

“岑师傅过奖，可我还是忘不了以前的习惯，否则，您也不会让我停下。”

“姑娘错了，你不是忘不掉以前的习惯，是你仅放松手腕，并未放松全身，刻着刻着全身紧张的力度会不自觉地传递到手腕上，导致刀法从流畅转为僵硬，便会不自觉回到以前掌握的刀法中。”

“全身放松？”

“没错，就像打太极拳，全身松下来，气血一通，手中的竹刀才会如同在水中刻花一般，柔和而无阻力。”

苏沐瑶一下子醒悟过来：“原来诀窍在此，多谢岑师傅提点！”

她小心托着刻了几笔的素坯回到临时属于她的位置，重新调整呼吸，闭上眼，先让肩膀松下来，再让腰背松下来，最后连脚趾都轻轻舒展开。

她缓缓睁眼，拿起竹刀。这一次，刀尖触到素坯的瞬间，不再刻意控制手腕，而是让整条手臂像柳条一样自然垂落、摆动。竹刀划过之处，如同从水中划过一般，绵延不绝，一气呵成。

仅一刻钟，她便成功地在中和窑的素坯上刻出了流畅而灵动的单瓣莲纹。

岑师傅将那刻成的素坯捧在手中细细瞧了一遍，赞道：“姑娘虽是用我说的方法刻花，但刀下已有自己的风骨。这单瓣莲纹，既有中和窑的柔，又带着几分韧劲儿。花瓣的轮廓流转舒缓，边缘工整，深浅把控刚刚好。短短几番练习便能融会贯通，还能将南北两种刀法融在一起，实属难得，难怪有勇气接下重任。”

苏沐瑶被夸得有些不好意思，正要谦虚，圆脸的谢师傅走了进来。

他凑到跟前，从岑师傅手中拿过素坯，将上面的刻花仔细端详了一番，啧啧称奇：“这刀法，柔中带刚，南北兼收，确实少见。苏姑娘，难道是你刻的？”

苏沐瑶谦虚道：“是小女在岑师傅的指点下刻成。”

“他也指点过别人，没见刻出这样的花纹来，还是姑娘厉害，素坯经你这么一刻，再晾一日，釉色一挂，经过龙窑烧制，定能出彩。姑娘能否将它送给我？”

“谢师傅若喜欢，尽管拿去。”

谢师傅喜笑颜开，小心翼翼地将素坯捧到属于自己的桌旁放好，然后向岑师傅勾了勾手。

岑师傅领会后，说道：“姑娘可以试着在素坯上刻复瓣莲纹加卷水纹。”

苏沐瑶也是这么想的，应了声“是”，继续坐下，拿起新的素坯，闭目调息片刻，便让竹刀再次游走于泥胎之上。

岑师傅则靠近谢师傅，压低声音说：“想跟我说什么？”

谢师傅凑近后，眼睛瞧着苏沐瑶手中的动作，低声道：“这姑娘的底子深厚，赶上死去的黎师傅，说不定真能刻成最难的印模。”

“是不简单，短短一日，既能快速熟悉中和窑的瓷泥，又能快速在素坯上刻出花纹，还自成风格。”

“她说是你指点得好。”

“我是指点了几句，关键是那姑娘能迅速领悟。”

“她若真刻成，东家会不会觉得我们三个没用？”

“怎么会？她是过客，窑场还得靠我们三个。”

“也对。”

“要想完成最难刻的印模，她需先学会在素坯上刻成才行。”

“没错，莫师傅在大一些的素坯上尚能刻成，小一些便会崩泥，我们两个在大一些的素坯上均无法刻出，更别说反向刻就的印模，她能否刻成还需走着瞧。”

两人聊得差不多，确定苏姑娘没有听到后，谢师傅又捧起那件素坯，有意将声音放大：“我将这素坯拿到印花房放着，等那批货印完花，一起挂了釉，放入龙窑烧制，也好早些出窑。”

刚走到工坊门口，熟睡的黄若晴传来鼾声，谢师傅脚步一顿，回头看了一眼，摇头笑了笑，继续往外走。

岑师傅又拿起另外一个印模素坯开始精修。

苏沐瑶则专心刻着复杂的纹饰，身体如同处于云端，以轻松自然的状态再次体会手中的刻刀在水中游走的感觉。

这种感觉跟在耀州窑的素坯上刻花的感觉完全不同。

在耀州窑的素坯上刻花，需将巧劲儿集中在手腕，再由手腕传达到捏着刻刀的手指，全身的力量需保持一定的紧绷，刻刀才能深入泥胎，刻出清晰的线条。

现在体验另外一种刻花的感觉，只觉得手中的刻刀仿佛有了生命，不再需要她刻意施力，而是顺着泥胎的纹理自然游走，使得人身心舒畅。

她十分清楚，单瓣莲纹线条简单，刻起来容易，而复瓣莲纹就没那么好刻。层层堆叠的莲瓣有远近深浅之别，每一瓣的弧度与厚度均需精准把握，稍有不慎便会破坏整体的层次感。莲根下缠绕的水纹需曲折迂回、首尾相连，只要一处线条断损，一处力道失衡，整幅图案便会彻底走形。

即使在她熟悉的耀州窑的素坯上都不一定能一次刻成，更何况是刚刚熟悉的中和窑。刻着刻着，心神难免乱了分寸。

苏沐瑶稳了稳心神，觉得全身再次放松后，继续下刀。可待雕琢重叠的花瓣，又要同步转折刻花侧边缠绕的水纹时，难以兼顾两处，加之才刚刚熟悉中和窑的素坯，一心二用之下，运刀乱了节奏，力道忽轻忽重，不小心崩了泥，相邻的卷水纹线条也歪扭脱节，手中的素坯算是废了。

莫师傅刚好进来，看到此等情景，先夸道：“苏姑娘真是不简单，这么快都开始在素坯上刻花了。”

黄若晴被吵醒，揉着惺忪睡眼：“沐瑶本就厉害，给素坯上刻花是她的长项。”见没人搭理她，便对沐瑶说：“这里真无趣，我回木屋睡觉去了。”

刻花失败，苏沐瑶无心跟若晴姐姐说话，将废了的素坯丢进木桶里。

莫师傅瞅着黄姑娘伸着懒腰，打着哈欠从他眼前经过，连向长辈打招呼的想法都没有，不由得微微摇头，却也没说什么，只是转回目光看向苏沐瑶。

“你已开始在素坯上刻复瓣莲纹加卷水纹？”

苏沐瑶失落地点点头：“是，但以失败告终。”

“刚才谢师傅拿来一款素坯，说上面的刻花出自你之手，没想到苏姑娘小小年纪竟有这等功力和境界，说明你在刻花方面很有天赋。”

“莫师傅过奖，刚刚刻废一个素坯，我这会儿更觉得自己不自量力，何来天赋可言？”

一旁修印模的岑师傅闻言抬起头来，笑道：“刻坏一个素坯有什么大不了的？我跟谢师傅都没有能力将那么复杂的花纹刻在素坯上，何况你？现在能将复瓣莲纹加卷水纹刻在素坯上的人，只有莫师傅一人。”

莫师傅则谦虚道：“我也只能在大一些的素坯外壁上刻那复杂的图案，稍微小些的，就会崩泥，更别说印模了。中和窑的印模主要给内壁上印花，自然空间狭小局促，我难以掌控，还需多加修炼方可达到。”

听了两位师傅所说，苏沐瑶心中那股挫败感渐渐消散：“也不知为何？我刚刚竟然没有办法兼顾莲纹和缠绕的水纹，该不会是来到中和窑后，刻花技艺退步了不成？”

莫师傅笑道：“你是心太急了，想快些完成任务，早日离开梧州，反倒让手跟不上心。刻花讲究的是心手合一，你越是急于求成，越容易失了分寸。不妨先将其他事放下，静下心来，以你刻花功力，不愁在大些的素坯外壁上刻不出复杂的花纹来。”

苏沐瑶仔细体会着自己的内心，的确如莫师傅所言，她想早些离开去儋州，时不时还会担心耀州的苏家窑场，也会担心母亲，忍不住想要快些完成刻花任务，反倒让心绪不宁，手也不听使唤。

“莫师傅所说有些道理，从现在起，我什么都不想，静下心来，用心体会在梧州的经历，相信一切都是最好的安排。”

“这就对了，我再提点你几句，在大些的素坯上刻成后，多在纸上画一画那图案，大大小小都要画，当你能画到最小时，便去找相应的素坯来刻，这样，成功率会高些，反向的图案是一个道理。”

刻花的工匠在纸上作图是常有之事，以前在苏家窑场见过不少，尤其是初学刻花的工匠，更需如此。因苏沐瑶从小天赋了得，拿起刻刀便能在素坯上刻出心中所想，便将这一步忽略不计，久而久之竟忘了还有这一步存在。

莫师傅的提点令她豁然开朗，当即点头应下：“莫师傅说得对！待我在大些的素坯上刻成后，便静下心来多画多练，把莲纹与水纹的配合烂熟于心，再试着缩小尺寸。”

“我来就是想告诉你，我已派女工将纸笔送到你住的木屋里。重要的事说完，该去继续印花了，又来了一个大订单，根本闲不下来，先失陪。”莫师傅说完转身离开印模工坊。

苏沐瑶感激地说：“莫师傅慢走！”

岑师傅见状，放下手中的活儿，追了出去。