李云霄一剑压服青风门苏衍的消息，没几天就传遍了修真界。
茶馆里的说书人拍得桌子震天响，坊市的修士们交头接耳，连山脚下种地的农户都能随口编出几个关于“云虚宗十一岁剑仙”的段子。越传越邪乎，有的说他落地就能握剑，有的说他曾一剑劈开万丈瀑布。
听到这些时，李云霄正坐在千剑宸峰的食堂里，面前摆着一碗清汤面。墨林眉飞色舞地转述着那些离谱的细节，李云霄面无表情地听完，低头扒了一口面，嚼了半天才开口：“师兄，你说这些人见过我练剑吗？”
墨林一愣：“那倒没有。”
“那他们说的，是谁呢？”
墨林张了张嘴，没答上来。李云霄放下筷子，盯着碗里浮动的油花，沉默片刻后轻声说：“君子与俗人，只可浅谈，不可深交。”
墨林被堵得一愣，挠挠头没再多问。
但李云霄心里清楚，这话不是随便说说。擂台上的叫嚣、台下的观望、身世曝光后的怜悯……桩桩件件都在告诉他一件事：世人看到的从来都不是真实的你，而是他们想看到的那个你。你强了，他们就神化你；你弱了，他们就践踏你。没人关心你走过什么样的路，他们只在乎结果能不能满足他们的想象。
这份清醒来得不早不晚。午饭后，李云霄心头一动，想去见一个人。
他出了食堂，沿着石阶往后山走。后山幽静，林木葱郁，溪水潺潺，远不如前山那般剑气纵横、人来人往。走了一炷香的功夫，他在溪边一棵老松下找到了道尘真人。
老头正坐在一块青石上，手里握着根竹竿，线垂在溪水里。眼睛半阖，面容平静，不知是在钓鱼还是在打盹。李云霄不敢打扰，老老实实站在一旁垂手恭立。
这一站就是将近两个时辰。
日头从头顶偏西，树影从脚下拖到腰际又缓缓拉长。溪水哗啦啦地流，偶尔有鱼尾甩出水花的声音。李云霄纹丝不动，双腿酸麻却始终没挪半步。
终于，道尘真人缓缓睁开眼。目光不紧不慢地从溪面上收回来，落到李云霄身上，语气平淡得像在聊天气：“站了这么久，说吧，什么事。”
李云霄上前一步，恭敬行礼：“师父，弟子今日心中有一惑，想求指教。”
道尘真人没说话，只微微抬了抬下巴。
李云霄深吸一口气，把憋了一路的话吐了出来：“弟子经历了擂台交锋，也听遍了世人的议论。有人赞有人骂，有人同情有人嫉恨。弟子渐渐觉得，这世间人心好像隔着一层雾，说什么都多余，做什么都容易被曲解。弟子想问师父——世间权谋，究竟是何意？弟子该以何心待之？”
道尘真人听完没立刻答话。他把竹竿提起来，鱼线末端空荡荡的，果然一条鱼也没钓着。他笑了笑，将竹竿搁在膝上，慢悠悠地开口：“云霄啊，你能问出这句话，说明你这孩子长大了些。”
李云霄面色一正，垂首聆听。
“世间权谋，说穿了不过是三件事——看透人心，算清利害，选对时机。”道尘真人顿了顿，目光落在李云霄脸上，带着几分意味深长的笑意，“至于以何心待之……你方才那句‘君子与俗人，只可浅谈不可深交’，便是开窍的第一步。不过，光靠这点悟性还不够，你得正经学一学，才算真正迈过这道门槛。”
李云霄一愣：“学？”
道尘真人点了点头，从袖中取出一封早已封好的信笺，轻轻放在膝头：“老夫早已修书一封，替你安排了一处去处。过几日你收拾好行装，便去报到吧。”
李云霄满心疑惑，忍不住追问：“师父，什么书院？”
道尘真人却只是笑着摆了摆手，重新将竹竿垂入溪中，眼睛又缓缓阖上，语气散漫却不容再问：“不急不急，等你到了自然就知道了。去吧，回去准备准备。”
李云霄站在原地，望着师父那副悠然自得的模样，满肚子的话只能咽回去。他恭敬行了一礼，转身沿着来路往回走。山风迎面吹来，带着溪水的凉意和松木的清气。暮色渐沉，他心里忽然生出一种说不清的期待——那封书信里，究竟藏着什么样的去处？
而道尘真人依旧坐在青石上，嘴角微微翘起，低声自语了一句：“山海儒院……那地方，够这小子好好喝上一壶。”
傍晚时分，齐庐古城上空笼着一层薄薄的暮霭。
山海儒院隐在城东一片苍翠山麓之间，飞檐翘角在云雾中半隐半现，像一幅未干透的水墨画。院门悬着一方古匾，墨底金字笔力沉厚——“山海儒院”四字既见儒门方正，又藏兵家锋芒，细看之下竟似刀剑刻痕。
穿过院门是一条青石铺就的长廊，两侧修竹成荫，风过沙沙作响。长廊尽头是儒院正中的“见山堂”，堂前三阶青石被岁月磨得光滑温润。见山堂四面开窗，窗外竹影婆娑，屋内书卷气息沉静悠长。案头灯盏未燃，窗外的暮色透进来，刚好够看清字迹。
院长晏如山坐在案后，手中捏着一封信。封泥完好，落款处一行小字——道尘真人。信是下午刚到的，他搁在案头晾了半个时辰才拆开。此刻逐字读完，指尖在纸面上轻轻一叩，嘴角微微一弯。
他没有立刻起身，而是靠回椅背，目光从信纸上移开，望向窗外渐深的暮色。片刻之后，他扬声朝门外唤了一句：“去请沈渡和凌未央过来。”
不多时，副院长沈渡先到，步子利落进了见山堂便问：“院长何事？”
首席导师凌未央随后而至，不紧不慢拂了拂袖口，在侧首椅上坐下。
晏如山把信往前推了推：“道尘老头儿修书一封，说要把他那个小徒弟送来咱们这儿。”
沈渡挑了挑眉：“擂台上的那个？”
“嗯。”晏如山点头。
凌未央端起茶盏抿了一口，不紧不慢地开口：“那个叫李云霄的小家伙吧？十一岁，水火相残之体，筑基修为打赢了青风门筑基二段的精英弟子。珠云楼那位沐云柔对他也是上心得很。这事儿传得满天下都是，想不知道都难。”
沈渡双手抱胸，微微皱眉：“那孩子风头太盛，送来咱们这儿，是让咱们替他收一收锋芒？”
晏如山笑了笑，指尖又叩了一下信纸：“道尘老头儿信里说得客气，原话是‘此子可堪造就，惟愿贵院代为雕琢’——意思就是，这小子太锐了，我磨不动，换你们来。”
凌未央轻笑一声：“倒是会推。”
沈渡也摇了摇头，嘴角却翘了起来。
晏如山站起身来走到窗边，望着院外的暮色与竹影，语气里带着几分掩不住的期许：“山海儒院开了这么多年，称得上惊世骇俗的弟子还真没来过几个。教完这小的，非得让道尘老头儿请我喝一顿好酒不可。”
凌未央闻言补了一句：“那院长可得挑好了，别让道尘真人拿寻常灵酿搪塞过去。”
三人相视而笑，见山堂里的暮色也添了几分暖意。
