第三十二章
初夏拂晓，晨雾像一层温润的牛乳，缓缓铺在河湾村连片的水田之上。连片秧苗青翠欲滴，叶尖托着一颗颗圆润的露珠，微风掠过田垄，水珠便顺着细长的禾叶滚落，砸进泥土里，漾开细碎的湿痕。
村西的竹林生得茂密，碗口粗的青竹层层簇拥，狭长竹叶交错重叠，把初升的朝阳切割成星星点点的金光。一条青石板小径蜿蜒伸入林中，石板历经数十年风雨冲刷，表面被打磨得光滑温润，石缝间挤满一层细密柔软的青苔，踩在脚下微微发滑，空气里混着竹枝的清苦与泥土湿润的气息，安静得连鸟鸣都轻了几分。
竹林深处的私塾小院，院墙是就地夯筑的土坯墙，外层涂抹的白灰早已斑驳剥落，露出内里黄褐色的泥土。三间砖木结构的老屋稳稳坐落院中，深灰色的青瓦层层叠叠，屋檐边角被常年的风吹日晒磨去了棱角。木格窗雕着朴素的菱花纹路，糊着厚实的棉纸，天光透过窗纸漫进屋内，柔和而不刺眼。
沈砚独自踏上这条小路。
他身上穿着自织土布缝制的短衫，布料经过反复浆洗，泛着柔和的米白色，针脚密实整齐。袖口被细心地挽到小臂，露出线条匀称的手腕。数月吐纳功法锤炼体魄，让他脊背挺拔松弛，没有读书人的拘谨，也没有庄稼汉的粗莽。
可表面越是沉稳，内心的吐槽越是停不下来。
【内心疯狂纠结：这几天反复权衡利弊，差点把自己搞得精神内耗。一边是全套高中教材这种逆天福利，一边是古代师门严苛管束，一想到每日晨昏请安、无休止背书刷题，我好不容易经营起来的种田躺平生活就要泡汤，简直左右为难。今天必须实地摸底，先考察老师，再决定要不要拜师，坚决不盲目入坑！】
抬手轻叩木门上锈蚀的铜环，三下清脆的叮咚声，打破了竹林的静谧。
木门缓缓向内推开，徐老秀才缓步走出。
老者一袭青布襕衫，衣料洗得泛出淡青色，领口与手肘处补着同色系的布补丁，却熨烫得平平整整，不见半分邋遢。花白的长发只用一根原木打磨的素簪束在脑后，面皮清瘦，颧骨微高，眼角布满岁月留下的细纹，一双眼眸却澄澈明净。他常年握笔，右手食指与中指结着一层薄薄的老茧，动作舒缓从容，自带读书人沉淀半生的温润风骨。
踏入院落，院内只摆放着一方石桌、两把木凳。正屋书房陈设极简，一张老旧榆木书案被擦拭得一尘不染，案头端放一方浅灰色青石砚台，砚池里还留着半池清水，三支兼毫毛笔整齐地插在竹筒之中，一块松烟墨静静靠在砚边。靠墙立着老旧杉木书架，层层隔板摆满泛黄的线装古书，书卷堆叠有序，屋内没有一件金银摆件，唯有淡淡的墨香与旧书页的味道萦绕不散。
徐秀才抬手示意沈砚落座，语气慢悠悠的：“你思索了好几日，想来心中依旧存有顾虑？”
沈砚也不拐弯抹角，抱着现代人直来直去的处事方式，坦然开口：“先生，晚辈实话实说。我真心想要读书明理，拓宽眼界，可我生性懒散，最怕被条条框框束缚。我生怕拜师之后，日日要准时登门，被逼着埋头苦读、奔赴科举仕途，彻底舍弃自家菜园和田地，再也没法过悠闲自在的日子。”
这番直白又接地气的心里话，让素来淡然的老秀才忍不住抚须大笑，笑声清朗，惊飞了檐下停留的麻雀。
“你这少年，倒是坦诚得可爱。”徐秀才眉眼舒展，全然没有迂腐儒生的刻板，“老夫隐居乡野二十年，早就看淡了官场功名。我收徒，从来没有严苛规矩。不必每日准时报到，不用晨昏行请安大礼。想读书，便来院中论道半日；田里农活繁忙，便安心归家耕作；若是心生倦怠，闭门歇息十天半月也无妨。”
“读书只为修心立身，辨明是非，从来不是为了寒窗苦读换取官位。学问自在人心，礼法不必桎梏身形。”
听完这一席话，沈砚只觉得压在心头多日的大石轰然落地，内心忍不住欢呼雀跃。
【好家伙！别人拜师遇上严厉私塾先生，我直接挖到一位佛系导师。没有考勤打卡，没有强制课业，不用内卷备考，这不就是古代版兴趣学习班？自由请假，随到随学，简直完美契合我的耕读生活，所有纠结一下子烟消云散！】
心境豁然圆满的瞬间，沉寂了整整数章的浮生签到系统骤然复苏。
冰冷又清晰的系统提示在脑海中响起，宣告漫长的静默升级正式结束。
【浮生签到系统迭代升级完成！】
【新增被动天赋：文运加持，悟性提升三倍，研读古文典籍事半功倍。】
【锁定拜师专属史诗奖励，待宿主行正式拜师礼即可解锁：苏教版全套初高中文理教材，内容封存于识海，随时调取翻阅。】
沈砚面上依旧神色淡然，不动声色压住心底的狂喜，只是眉眼间多了几分笃定从容。
千里之外的山间官道上，一身黑衣的陆珩正倚靠在青石旁歇息。玄色劲装剪裁利落，腰束素色布带，墨发高束，整个人如同出鞘的利刃。他并无神通术法，只凭着常年观气识人的本事，忽然察觉到河湾村方向文气骤然升腾，少年人心性彻底稳固落地。
陆珩眸光微微一动，心底生出几分惺惺相惜的赏识。
旁人求学皆急功近利，唯独此人步步谨慎，权衡得失，直到寻得两全之策才肯迈步，果然和自己是同一类人。他没有动身前去探寻，只是望着远方的云影，稍作停留，便转身继续赶路，两人依旧遥遥相望，互不相逢。
竹林之内，竹影婆娑，书香徐徐漫开。
沈砚躬身拱手，礼数周全，语气真挚恳切：“承蒙先生包容豁达，解开我所有心结。三日之后，我备好薄礼，再来登门行拜师之礼。”
徐老微微颔首，唇角噙着浅淡笑意：“静候你来，耕读随心，山水自在。”
辞别私塾，林间薄雾渐渐散去，暖融融的阳光铺满前路。田畴碧绿，炊烟袅袅，沈砚脚步轻快。
自家良田有人照料，小院菜园生机盎然，眼下又觅得一位开明良师，再加上系统封存的重磅学识底牌。
烟火田园与诗书学问两全，自由闲适与长远机缘兼得。
属于他的异世耕读岁月，自此缓缓拉开崭新序幕。
