天还没大亮，黎照夜就已经来敲门了。

陆沉舟从床上爬起来之后把门打开。黎照夜站于门口，背负一捆东西，在腰间佩戴一把经过一整夜磨练的刀。

“走。”

“去哪？”

“昨天已经说过。带你参观一个地方。”

黎照夜转身就走。陆沉舟披上外衣之后就和他一起走了出去。

寨门没有开启。黎照夜并没有选择正门出去，而是带着他绕到了寨子西面的一道木栅栏之后，从缺口处钻了出去。这缺口并不大，陆沉舟也跟着钻了过去，衣服被木刺挂了一下，“嘶”的一声。

“这条路有被别人走过吗？”

“猎人所走的道路。寨子里的人都不知道。”

山路很窄，两旁都是灌木丛，露水打在人的裤子上，使裤子湿透了。黎照夜走得很稳当，每一步都踏在石头或者树根上。陆沉舟跟在后面，好几次都差一点摔跤。

走了大约一个时辰，林子就越来越稀疏了。山脊上出现了一个物体。

石头堆成的。四四方方的，底座很大，往上收窄，形似一座小塔。顶部有一半塌了下来，并且长满了杂草。

烽火台。

黎照夜停在烽火台下，将背上的东西卸下来扔到地上。一捆干柴。

“到了。”

陆沉舟喘着气，抬起头来望着烽火台。石头被风雨侵蚀得坑坑洼洼的，在裂缝处长满了草和一些矮小的灌木。台子下面有一个门洞，里面堆着碎石和枯枝。

“边军的？”

“嗯。”黎照夜蹲下来解开干柴，“以前这片地归石字营管。山地外面有七座烽火台，这是最里面的一座。再往里就是山地了，烽火不能烧太远。”他拍掉手上的灰尘之后，说，“都快十年了。石彪撤了外围的守卫之后就没有人管理了。”

陆沉舟围着烽火台走了一圈。底座上的石头有的已经开裂，有的已经坍塌，缝隙中的草长到了腰部左右。用手去摸的话，粗糙而且冰凉，被风吹了几十载之后，棱角也变得不锋利了。

“你之前在这待过？”

“守了三年。石字营第七哨驻扎在烽火台上。三年中没有一天是中断的。”

语气温和。但是陆沉舟听出来了，那种平不是不在乎，而是一种很在意的感觉，并且是在压制着说出来。

黎照夜蹲下身来，从怀里拿出了火镰打火。火苗燃烧起来之后烟也跟着升起来，被风吹散了。

陆沉舟坐到了他的对面，隔着火焰。

“你昨天没有说完。”

黎照夜看着火堆里的柴火，然后往里面添了一根小树枝。

“你想问我是如何离开边军的。”

“嗯。”

柴火堆里烧得噼啪作响。

“边军的军饷如何发放？”

“不知道。”

“每月支付一次。按人头计算的话，每个士兵二两银子，一石粮食。朝廷定下的数字。”黎照夜说，“但是到我们手里为止，不到一半。”

“被吃了？”

“层层食用。上面的将军吃一层，中间的校尉吃一层，下面的哨长也吃一层。最终士兵手中有的，能有七钱银子就不错了。”

“我守烽火台三年的时间里，每月都会缺少一些。少就等于少，大家都一样少，也没有人说话。但是有一年冬天的时候，军粮没有得到供应。两个月都没发下粮食。上面说粮道被抢劫了。但是我知道不是这样的。”

“你怎么知道？”

“那一年秋天军粮运到营地上去。我下山拿补给的时候亲眼看见这批粮食入库了。入库单上写的秋粮，石字营，三千石。能供全营子吃上四个月。但是两个多月之后，哨兵告诉我，库房里的粮食已经所剩无几了。”

“有人将粮食卖给别人。”

“嗯。”

“你报告了？”

“给石字营的监军写了信。”

“然后呢？”

黎照夜拿了一根树枝拨弄着火堆，火焰跳跃了一下。

“信寄出去后，大约半个月没有收到任何消息。我猜想监军那边正在查这件事。过了一段时间之后，哨长又来见我，说有人告发我盗窃军粮，让我回去接受调查。”

陆沉舟张开嘴巴。

反咬一口。

“我说我没有卖出。哨长说，是否还有，不是你说了算的。有证人，有实物——我的账户里多了些钱，而且正好和军粮的数量相等。”

“钱从哪里来的？”

“他们放的。找到我床下藏有二十两银子的地方。那银子不是我放的，但是有我的手印。”

他说话很冷静。好像是在谈论别人的事件一样。

“我才知道一封信根本就没有送到监军那里去。中途被人截住了。”

“截的是谁？”

“管理军需事务的。姓曹，是个校尉。”

曹校尉。

陆沉舟把这件事情记在了心里。

“那么接下来会发生什么呢？把你抓回来是吧？”

“没有。哨长让我走了。”黎照夜望着火堆，火焰映照在脸上跳动着，“他说，你走了，这件事也就过去了。不走的话，明天就得被挂到旗杆上了。”

“哨长和我一起把守烽火台三年。他知道我不会卖粮。但是救不了我。他可以在我被抓住之前，让我逃跑的就只有他了。”

“我跑掉了。当天晚上跑的。翻过山来往南进入山中。”

他稍作停顿。

“跑了三年。换了四个寨子。没有人知道我曾经做过边军。后来到了岚峒寨之后，待了下来。”

“现在曹校尉还在石字营吗？”

“在。他是石彪的手下。石彪保护他。”

“还在查你的是不是？”

“他不查。跑掉的士兵，再也没有人去追捕了——人跑了之后，案件就算结案了。”黎照夜说，“但是他知道我往哪个方向逃。”

陆沉舟心里一震。

“石彪进山的目的就是为了他吗？”

“并不完全。石彪进山有自己的目的。但是曹校尉一定已经跟石彪提起过我。他知道我在那片山中生活。即使不是为了抓我，他也一定会让石彪知道，在这片山中有一个逃兵。”

“因此石彪知道岚峒寨里有一个曾经做过边军的人。”

“可以知道也可以不知道。”黎照夜说，“但是曹校尉知道。”

陆沉舟没有再说话了。

他想起山神庙里方脸男子所说的话——石将军想要在山中找一块地方落脚。

落脚。

一位边军将领，平时在平原上的营地上活动，却非要跑到穷山沟里去。据点设在山区，补给线很长是为了什么？

除非——落脚是假的，另有目的。

“你昨天说——你知不知道为什么边军要进山。”

黎照夜没有再说话。他把树枝扔进火堆之后站起来，走到烽火台的门口。

“你进去看一看。”

里面很小，大概有三四步见方。地面上落满了厚厚的灰尘，在角落里堆积着一些碎石，干枯的草。墙上有一个凹陷进去的小洞。

黎照夜指了指那个凹洞说：“以前放的是烽火材料。松脂，干柴，引火物。三天换一次，保证能用。”

他转过身去，指着门洞之外的地方。

“站在烽火台上可以望见三个山口。只要有一个地方有情况，就在这里点火，下一座烽火台就可以看到，半个时辰之内就能传到石字营大营。”

山脊线在晨光中十分清楚，三个山口好像被刀子劈开的一样。

“但是现在已经废弃了。石彪撤走了外围的哨兵，烽火台也没有人守卫了。山地上的事情他是不知道的。”

他转过身来看着陆沉舟。

“你知道这意味着什么吗？”

“他无法看到山区的情况。但是他又想看看。”

“可以。他想要见到的。于是他就进山了。”

“不是为了据点。”

“并非为了建立据点。据点只是一个借口。他真正想把山地纳入自己的防区内。”

陆沉舟脑子转得很快。

将山地列入防御范围。听上去好像是好的，边军负责保护山地，山地给边军提供物资。但是山地并不是属于朝廷的土地。寨子里的土司有自己的军队，有自己的法律体系和行为准则。

边军进来了，土司算什么？

“石彪想要占据山地。”陆沉舟说道。

黎照夜没有点头也没有摇头。他看了一眼陆沉舟：“你那个人在山神庙——他说的话并不完全正确，他说石彪打算在覃虎寨落脚。落脚是正确的。但是落脚之后又如何呢？覃虎寨就是第一步。覃虎寨拿下了之后，下一个就轮到岚峒寨了。山地里的寨子一个接着一个被攻下。等所有寨子都归于石彪之时，山地也就归他所有。”

他稍作停顿。

“边军进入山区，并非只为了安家落户。”

这句话说出来之后，陆沉舟顿时觉得背上发凉。

他并不是没有想过这种可能性。但是黎照夜说的时候分量就不同了——因为黎照夜当过边军，了解边军的规矩。

“你昨天就知道了。”

“我猜的，但是今天你来找我，说明你也猜到了。”

他看着陆沉舟。

“你猜到了还来找我，说明你不是来听我说好话的。”

陆沉舟没有否认。

“石彪进了山之后，岚峒寨能够抵御得住吗？”

“不能阻挡。岚峒寨满打满算，能打的不到一百人。石字营有三千人。你只要说一句话，就会被淹死的。”

“那跑呢？”

“往哪跑？山地面积不大。石彪将山口堵住之后，没有人能出去了。”

陆沉舟不语。

在外面烧火，烟气从门洞里飘进来，使人觉得眼睛很酸。

“那么你呢？还能不能跑了？”

黎照夜没有回答。

他站在门洞口处，背对着光源，所以看不到脸部的表情。但是陆沉舟能够看清楚他手指的位置——在刀柄上面，手指变得苍白。

“我跑了三年。换了四个寨子。每到一个地方都不敢和人多说话。不能让别人知道我是谁。不能在某处停留太长的时间。”

他停顿了一下。

“我他妈已经跑够了。”

最后几个字用的是十分强烈的语言。并不是生气——而是憋了很久之后才说出来的一种疲惫感。

“你昨天问我需要我去干些什么。”陆沉舟说，“我现在把这件事告诉你。我需要具有战斗经验的人。岚峒寨的人没打过仗，也不知道山外的世界是什么样子的。石彪一来他们就不知道是怎么死的了。”

“你教给他们打仗？”

“并不是让你教他们怎么打仗。就是让你帮助我——不要让他们白白地死掉。”

黎照夜没有开口。

“你说是已经走到了尽头。那就不跑了。留下。”陆沉舟说，“石彪要夺取山地。曹校尉想要你性命。即使你逃得再远，也逃不出他们的追击范围。但是你要是留下——”

“留着能干嘛呢？”

“留下来的话，至少不会一个人逃跑。”

黎照夜看着他，心里的想法很复杂。

“石字营共有三千人。你一个破寨子，一百个能打的都凑不出来。你要怎么和石彪硬碰硬地较量？”

“用脑筋。我除了脑筋比别人好用之外，其他的什么都没有。”

黎照夜看着他好一会儿之后，才笑出声来。不是开心的笑——而是“你小子胆子很大”的笑。

“你认识你像谁吗？”

“谁啊？”

“我当年的哨长。他说的差不多就是——这烽火台虽然位置很偏僻，但是只要有人在上面看守，山外的人就不会进来。”

他望着空旷的烽火台。

“后来烽火台就被废弃了。他也被调走了。走之前他说——照夜，有些事情不能让你去管。不能管。”

“你管不？”

过了很久，黎照夜才没有再说下去。

火焰渐渐熄灭，火焰也慢慢变小，烟也变得越来越浓。

“管。”

一个字。

陆沉舟点头表示同意。

“那就说好了。”

“说好了。”

两个在外面的人从门洞里走出来。晨光渐渐升起，山脊上三个山口也清晰地出现在天空之中。

黎照夜蹲下身把火堆踩灭了。烟已经消失了。

“回寨子吗？”

“回。”

他们顺着来的时候走回原来的地方。走了很远的路之后，黎照夜忽然停下来了。

“你那个人在山神庙——他叫什么？”

“没问名字。”

“石彪想要在覃虎寨安家是真实的。落脚之后发生的事情，他一句话也没有提到。”

陆沉舟点了一下头。

黎照夜没有再说话。他走得很快，比来的时候要快一些。

陆沉舟跟着他后面看他的背影。

黎照夜的腰是挺得非常直的。不是有意要变得很高——而是当了十几年兵之后，在骨头上形成的那种挺拔。

他低头看看自己的手。细腻，白色，骨节分明。一双没有受伤的手。

但是他脑子是灵的。

石彪三千人。岚峒寨不到一百人。

这算起来就不对了。

但是账目是按照人的思维来计算的。