次日清晨，金銮殿上炸开了锅。
“收养敌国王子？这不是引狼入室吗！”李慎行第一个跳出来，白胡子气得翘起，“皇后娘娘若是收了这个孩子，日后怕是要养虎为患哪！”
“臣附议。”王崇文站出列，眉头紧锁，“邻国诡计多端，此举分明是想在皇宫里安插眼线。陛下三思啊！”
朝堂上一片附和声。大臣们你一言我一语，说的都是一个意思——不能答应。
萧衍坐在龙椅上，手指轻轻敲着扶手，目光扫过下方众人。他没有说话，只是在等。
“陛下，”沈清漪的声音从殿外传来，众人循声望去，只见她缓步走进大殿，“此事臣妾想亲自说几句。”
殿内瞬间安静下来。
李慎行还想说什么，却被萧衍一个眼神制止。沈清漪走到殿中央盈盈下拜，然后站起身，目光平静地扫过群臣。
“各位大人说的道理，本宫都懂。”她的声音不急不缓，“敌国用心险恶，这孩子可能是棋子，这一点本宫比谁都清楚。”
“那皇后娘娘为何还要答应？”李慎行忍不住追问。
沈清漪看了他一眼：“因为本宫想明白了一件事。”
“什么事？”
“各位大人害怕的是这孩子日后会威胁大梁江山，对吗？”她微微一笑，“但各位有没有想过，若是拒绝了这个条件，邻国立刻就会卷土重来。边关刚经历过战事，经不起再折腾了。”
殿内一时无人应答。
“本宫不是圣母，也不是傻。”沈清漪继续说道，“本宫只是觉得，一个孩子能翻出什么浪来？他才多大？就算真有什么心思，在本宫眼皮底下，也翻不了天。”
她顿了顿：“再说了，本宫现在这个处境，还有什么可失去的吗？”
这话一出，满朝皆静。
是啊，废后之身，又不能生育，她还有什么可怕的呢？
萧衍在龙椅上看着沈清漪，眼神复杂。她说的每一个字他都理解，但她眼底的释然却让他心里隐隐作痛。她这是在为自己打算，还是在为这个国家打算？
“皇后，”王崇文还想再劝，“此事关系重大……”
“本宫心意已决。”沈清漪打断他，“各位大人若是担心，日后多盯着点便是。本宫既然敢收，就敢负责。”
她转身看向萧衍：“陛下以为如何？”
萧衍沉默片刻：“此事容后再议。先退朝吧。”
大臣们面面相觑，但皇帝发话了，只能躬身退下。
***
傍晚时分，萧衍出现在坤宁宫。
沈清漪正坐在窗前发呆，听到脚步声也没有回头。
“你想好了？”他在她身后停下。
“想好了。”
他叹了口气：“你知道朝堂上会怎么说吗？说你引狼入室，说你妇人之仁。那些话会很刺耳。”
“我知道。”她终于转过身来，“无所谓，反正我已经这样了，还能更糟吗？”
“你不必为了我做这种牺牲。”他的声音很轻，“朝堂上的事我能处理。”
她摇头：“不是为你，是为了这个国家，也是为了……我们的将来。”
他愣了一下：“什么将来？”
“如果我们永远没有自己的孩子，”她垂下眼睑，“总得有个继承人。你总不能把皇位传给那些大臣的儿子吧？”
萧衍哑口无言。
她说的没错。他们之间已经不可能有孩子了，这是事实。既然如此，收养一个孩子反而是最好的选择——总比将来被逼着立别人的孩子为储君要好。
“你真的想清楚了？”他问。
“想清楚了。”她抬头看他，眼神平静，“而且你想过没有，一旦收养了这个孩子，邻国就等于和我们绑在了一条船上。他们敢对自己国家的王子下手吗？不敢。这样一来，至少十年内，边关不会再有战事。”
萧衍看着她，突然觉得有些陌生。这还是那个一心只想“算了”的沈清漪吗？
“你变了。”他说。
“人总会变的。”她笑了笑，“陛下不也变了吗？”
他不再说话，只是上前一步，将她轻轻揽入怀中。
***
三日后，收养仪式如期举行。
敌国的小王子被带上大殿。他看起来只有七八岁，瘦瘦小小的，穿着一身明显不合身的礼服，眼神里满是警惕和不安。
沈清漪走上前，在他面前蹲下身子。
“你叫什么名字？”
孩子看了她一眼，没有说话。
“从今天起，你叫承乾。”她握住他的手，“承接乾坤，主宰天下。这是本宫给你取的名字，也是本宫对你的期望。”
承乾。寓意很好，但也很重。
孩子依旧沉默，只是眼神里的警惕稍稍淡了一些。
仪式很简单——沈清漪正式收敌国王子为义子，赐名承乾，封为皇子。从这一刻起，他不再是敌国的棋子，而是大梁的皇子。
大臣们虽然心中不满，但皇帝已经点头，他们也不好再说什么。只是退朝后，三三两两聚在一起议论纷纷，都在等着看这位新皇子的好戏。
***
收养仪式结束后，沈清漪回到坤宁宫。
春蝉早已等在门口，见她回来，立刻迎上前去：“娘娘辛苦了。”
“还好。”沈清漪迈进门槛，突然觉得有些疲惫。
殿内点着灯，她走到桌边，正想坐下休息，目光突然顿住了。
桌上放着一封信。
白色的信封，没有任何署名。
“春蝉，”她拿起那封信，声音有些发紧，“这是谁送来的？”
春蝉摇头：“奴婢一直在外面守着，没见有人来过。”
沈清漪皱眉，将信封打开，抽出里面的信纸。
只有四个字——“别来无恙”。
她的手指微微颤抖起来。
这是谁？知道她的寝宫在哪里，还能神不知鬼不觉地把信放在这里。这个人，一定在宫中，而且地位不低。
“娘娘？”春蝉见她脸色不对，“怎么了？”
“没什么。”沈清漪将信纸折好，塞回信封，“你先下去吧，我想一个人待会儿。”
春蝉犹豫了一下，最终还是退下了。
殿内只剩下她一个人。沈清漪拿着那封信，在灯下看了很久。
别来无恙。
这个人，是在警告她，还是在提醒她？
承乾的到来，究竟是福是祸？
窗外，夜色正浓。一阵风吹过，吹得烛火摇曳不定，也吹得沈清漪心底涌起一阵寒意。
这场博弈，果然才刚刚开始。
