晨光落在柴房前的空地上，三名粗布汉子仍僵立不动，脸上汗珠凝着，眼白翻起，像被无形绳索吊住的木偶。林越站着，鞋尖离最近那人不过半尺，指尖还搭在扫帚柄上，指节泛白。
江辰站在他身侧，目光从三人脸上扫过，最后钉在人群后头那个闪躲的身影上。
赵阔退了半步，脚跟磕到石阶，险些跌倒。他下意识抬手扶墙，掌心蹭过青苔，留下一道湿痕。
“是你。”江辰开口，声音不高，却压住了风声，“雇人来打我兄长？”
赵阔喉头一滚，摇头：“没……没有，我哪敢——”
“你不敢？”江辰往前一步，人群自动分开一条道，“昨夜你出宗门，见了三个外乡人，付十块灵石，让他们今日混进外门，当众羞辱林越，让他跪地求饶。”
赵阔脸色刷地惨白。
“你说只是吓他，可他们手里有刀。”江辰盯着他，一字一句，“刀藏在袖中，若林越反抗，一刀攮进去，谁负责？你？还是你那点私怨？”
赵阔嘴唇哆嗦，腿一软，扑通跪下。
“我不是要他死！我只是……只是看他不顺眼！他一个废柴，凭什么有人帮他？凭什么你天天往他这儿跑？”他猛地抬头，眼眶发红，“我才是外门第一！我练功十年，日日天不亮就起，他呢？站桩！站着就能变强？荒唐！我不服！”
他说完，又低头，额头抵地，声音闷下去：“我只是想让他丢脸……让人看看，没人护着他，他还是个废物……”
江辰没再看他的脸。
他转过身，对不远处闻讯赶来的执事弟子道：“去请玄风真人。赵阔蓄意伤人，主使外客闯入宗门，罪证确凿。”
执事弟子一愣，随即快步离去。
场中只剩风声，还有那三名恶霸沉重的鼻息。他们的胸口微微起伏，但四肢如冻住，连眨眼都做不到。
林越依旧站着，没动，也没说话。他看着赵阔跪在地上，肩膀一抽一抽，忽然想起自己昨夜坐在石台上的样子——也是这样，一个人，影子拉得老长，憋屈值差两点满额，指望搬柴时再挨两句嘲讽，好把领域扩一寸。
现在不用了。
他垂下眼，扫帚轻轻点地，发出一声轻响。
远处传来脚步声，沉稳有力，踏在石板上不疾不徐。玄风真人来了，身后跟着两名执法弟子，腰间佩剑未出鞘，但气势已压得人喘不过气。
他走到场中，目光掠过三名僵立的汉子，又看向赵阔。
“说吧。”他只吐出两个字。
赵阔伏在地上，把刚才的话又说了一遍，语无伦次，断断续续，说到后来几乎带了哭腔：“我真的没想杀人……我只是……嫉妒……”
玄风真人听完，沉默片刻，抬头看向林越。
林越迎上他的视线，没回避。
“你受伤了吗？”玄风真人问。
“没有。”林越答。
“他们碰你了吗？”
“没有。”
“那你为何能定住他们？”
林越顿了顿：“他们闯进来，一进来，就这样了。”
玄风真人眯眼。他记得上次测灵时，林越站台上，石头不亮，全场哄笑。他用神识探查，发现其灵根被封，根基却深不见底。那时他就觉得不对劲。现在更不对劲。
但他没追问。
他转身，面对赵阔，声音陡然冷下：“赵阔，外门弟子，修行六年，曾获‘精进奖’三次，历次考核位列前十。今日所为，心术不正，蓄意构陷同门，唆使外人入宗行凶，触犯《青云律》第三条、第七条、第十二条。”
他顿了顿，朗声道：“即刻废除修为，逐出青云宗，终生不得再入山门！”
两名执法弟子上前，架起瘫软的赵阔。
赵阔挣扎了一下，没能挣开，喉咙里挤出一声：“师父……师尊……饶我一次……我还能修炼……我能争光……我是天才……我是外门第一……”
没人回应。
他被拖着走，膝盖在石板上磨出血痕，手指死死抠住地面，指甲劈裂也不松手。直到被拽过院门，身影消失在山路拐角，那一声“我是天才”还在风里飘着，越来越弱，最终听不见。
场中安静下来。
三名粗布汉子忽然浑身一震，像是被人从背后踹了一脚，齐齐往后踉跄几步，摔倒在地。他们大口喘气，眼神惊恐，互相搀扶着爬起来，一句话不敢说，连滚带爬跑了。
江辰这才松了口气，肩头一沉，像是卸下了什么重担。
他转头看林越。
林越正望着赵阔消失的方向，眉头松了，呼吸也比刚才稳了些。阳光照在他脸上，映出一层淡淡的影子，像是多年压在心头的雾，终于散开一丝缝。
“以后有我在，”江辰低声说，“没人能再欺负你。”
林越侧头看他一眼。
这一眼很短，但江辰懂。就像小时候睡通铺，半夜翻身压到对方胳膊，彼此都不说话，只用手指敲两下床板，算是认人。
林越嘴角极轻微地上扬了一下。
不是笑，也不是回应，就是那么一下，像风吹过水面，涟漪刚起就没了。
他低声道：“嗯。”
两人并肩站着，没再说话。
风卷起地上的碎叶，贴着扫帚杆打了个旋，又落进簸箕里。黄狗从柴房门口起身，抖了抖毛，慢悠悠走过来，在林越脚边趴下，下巴搁在前爪上，眯起眼。
远处钟声又响，早课已开始许久。
林越低头看了看脚边的狗，伸手摸了摸它的耳朵。狗尾巴摇了摇，没睁眼。
江辰看着他动作，忽然觉得这人不像从前那么硌手了。以前像块冷铁，碰一下都扎人。现在铁还在，但外面裹了层薄灰，风一吹，露出点温的底子。
他没再说什么，只是站得更近了些，肩与肩之间隔了半拳距离，不远，也不近。
林越没避。
他望着空地尽头那扇小门，门外是山路，山路通山下。赵阔就是从那儿来的，也是从那儿走的。十年前他背着包袱上山，意气风发；今天他被人架着下山，连滚带爬。
人来人往，不过如此。
林越收回视线，扫帚轻轻一拨，把簸箕拉到身边。他弯腰捡起一块碎陶片，指尖划过边缘，有点锋利，但他没甩开，反而捏得更紧了些。
血慢慢渗出来，顺着指缝流到手背，滴在青石板上，砸出一个小红点。
江辰看见了，皱眉：“疼不疼？”
林越摇头。
他把陶片放进簸箕，又捡起另一块。
阳光斜照，照在两人身上，影子拉得老长，交叠在一起，像一根不断线的绳。
