我的心跳骤然加速。

“同志，”司机说，“这个……不太好吧？棺材里装的毕竟是死人，打开多晦气啊。”

“例行检查，”交警不为所动，“快点。”

司机无奈，只好下了车，走到车厢后面，打开了车门。

棺材静静地躺在车厢里，在路灯的照射下泛着幽暗的光。

交警跳上车厢，用手电筒照着棺材，仔细看了看。

“打开盖子。”他说。

“同志——”

“我说打开盖子。”

司机的脸色变得很难看，但他还是照做了。

棺材盖被掀开了。

手电筒的光照进了棺材里，照亮了那具青灰色的尸体。

交警凑近看了看，突然皱起了眉头。

“这是什么？”他指着尸体的脖子。

我伸长脖子看去，心脏差点停止跳动。

尸体的脖子上有一圈明显的勒痕。

那不是肝癌死的病人应该有的伤痕。

交警的脸色变了，他猛地转过身，看向我：“你们两个，不许动！”

完了。

全完了。

后来我才知道，那具尸体根本不是肝癌死的。

他叫王志强，四十二岁，是南湾监狱的一名囚犯。三天前他在食堂跟人打架，被对方用绳子勒死了。监狱方面为了掩盖事故，对外宣称他是肝癌去世的，打算连夜把尸体送到火葬场烧掉。

而我，正好撞上了这个局。

交警在检查尸体的时候发现了勒痕，立刻报了警。警察赶到现场，把我和司机都控制了起来。

审讯持续了整整一夜。

我交代了所有的事情——我是怎么策划越狱的，是怎么跟老刘合作的，是怎么钻进棺材里的。但警察不信，他们觉得我是在编故事，是为了掩盖更大的罪行。

“你说你是为了出去照顾你妈？”审讯我的警官冷笑一声，“那你为什么要帮老刘找他女儿？”

“因为我答应过他。”

“你认识沈建国吗？”

我的心咯噔一下。

“认识，”我说，“八年前就是他害我坐牢的。”

“你知道沈建国现在在哪吗？”

“不知道。”

“他在三年前就死了。”

我愣住了。

“死了？”

“被人杀死的，尸体扔在城郊的一条河里，到现在还没抓到凶手。”

我的脑子飞速运转。

沈建国死了？

那老刘的女儿呢？

“老刘的女儿失踪，跟沈建国有关吗？”我问。

“我们正在调查，”警官说，“但目前掌握的线索表明，沈建国很可能就是杀害老刘女儿的凶手。”

“证据呢？”

“我们没有直接证据，但我们在沈建国的别墅地下室里发现了大量女性衣物和饰品，其中有一些经过老刘辨认，确认属于他女儿。”

我的胃一阵翻腾。

原来如此。

原来老刘的女儿真的被沈建国杀了。

而沈建国也死了。

这两个人，一个被害者，一个凶手，都已经不在人世了。

那我答应老刘的事，还怎么完成？

“警官，”我说，“我能见一见老刘吗？”

“不行，你现在是犯罪嫌疑人。”

“但我没有犯罪，我只是想出去照顾我妈。”

“你越狱了，这就是犯罪。”

我沉默了。

是啊，我越狱了。

不管有什么理由，这都是事实。

一个月后，我被转移到了另一所监狱，刑期增加了五年。

老刘也被抓了，但因为他是从犯，加上年纪大了，法院只判了他两年缓刑。

我再次失去了自由。

但这一次，我没有绝望。

因为在审讯的过程中，我认识了一个人——那个发现尸体勒痕的交警，他叫赵明远，是个刚从警校毕业没多久的年轻人。

他相信我的故事。

他觉得我是被冤枉的。

他答应帮我调查八年前的案子。

“我会找到沈建国的同伙，”他对我说，“我会证明你是清白的。”

“为什么帮我？”我问。

“因为我觉得你不该死在这里，”他说，“你应该去看看你妈。”

我的眼眶红了。

这是我八年来第一次哭。

又过了半年。

有一天，赵明远来监狱看我。

他带来了一个好消息和一个坏消息。

好消息是，他找到了沈建国的同伙——一个叫李伟的男人，当年就是他把那具女尸放进沈建国的车里的。李伟因为分赃不均跟沈建国闹翻了，一直怀恨在心。赵明远找到他的时候，他正在外地躲债。经过一番审讯，李伟交代了当年的全部真相。

原来，那具女尸是沈建国的情妇，因为威胁要揭发他的犯罪行为，被沈建国灭口了。沈建国原本打算自己处理尸体，但因为临时有事，就让李伟代劳。李伟把尸体放进后备箱之后，又把车开到了我的修理厂，让沈建国第二天去取。

至于为什么我的指纹会出现在后备箱和编织袋上，那是因为李伟在放尸体之前，特意用我的手套摸了一遍所有的表面。

他是故意的。

他想要嫁祸给我。

“现在真相大白了，”赵明远说，“我已经把材料提交给了法院，你的案子很快就会重审。”

“谢谢你，”我说。

“别谢我，”他笑了笑，“这是你应该得到的公正。”

“那个……”我犹豫了一下，“我妈怎么样了？”

赵明远的脸色暗淡下来。

“你妈她……上个月走了。”

我的大脑一片空白。

“走了？”

“脑溢血复发，抢救无效。养老院的人说她走的时候很安详，没有痛苦。”

我低下头，眼泪一滴一滴地落在地上。

我来晚了。

我还是来晚了。

“她在走之前，有没有留下什么话？”

赵明远从口袋里掏出一封信，递给我：“这是她在养老院的床头柜里找到的，应该是写给你的。”

我接过信，信封已经泛黄了，上面歪歪扭扭写着几个字：“吾儿方诚亲启。”

我拆开信封，里面是一张薄薄的信纸，上面的字迹很潦草，显然是在身体状况很差的情况下写的。

“诚儿：

妈知道你冤枉。

妈一直都知道。

你爸走得早，妈没能耐，帮不了你。这些年妈天天想你，想得睡不着觉。妈不敢去看你，怕看到你穿囚服的样子，妈受不了。

妈攒了点钱，不多，就三千块，放在枕头底下。你出来以后，拿着这些钱，好好过日子。

别惦记妈，妈挺好的。

如果有下辈子，妈还当你妈。”

信纸上有几处水渍，应该是她写信的时候流的泪。

我把信贴在胸口，嚎啕大哭。

半年后，我的案子重审了。

法庭宣判我无罪释放。

走出法院大门的那一刻，阳光洒在我的脸上，暖洋洋的。我抬起头，看着湛蓝的天空，深深地吸了一口气。

自由的感觉真好。

但我没有时间去享受这份自由。

我还有很多事情要做。

我去养老院收拾了母亲的遗物，把那三千块钱存进了银行，一分都没花。我去墓地给母亲上了坟，在她的墓碑前跪了很久，说了很多话。

然后，我去找了老刘。

老刘住在城南的一间出租屋里，靠捡垃圾为生。他的身体大不如前了，背更驼了，头发全白了。

我把沈建国的死讯告诉了他，也告诉他警方在地下室里发现了他女儿的遗物。

他听完之后，沉默了很久。

“这么说，她已经死了？”

“应该是的。”

“凶手呢？”

“也死了。”

他苦笑了一声：“老天爷还真会开玩笑。”

“对不起，”我说，“我没能帮你找到她。”

“你已经尽力了，”他拍拍我的肩膀，“这不怪你。”

“你以后打算怎么办？”

“还能怎么办，”他说，“继续活着呗。”

“要不，”我犹豫了一下，“你跟我一起走吧？”

“去哪？”

“去南方，找个没人认识的地方，重新开始。”

他看着我，眼睛里闪过一丝光芒。

“好啊，”他说，“反正我这条命也没什么牵挂了。”

一个月后，我和老刘离开了这座城市。

我们坐上了一趟南下的火车，车窗外的风景在不断变换，从城市到乡村，从平原到山地。

“你知道吗，”老刘突然说，“其实我骗了你。”

“骗我什么？”

“那副棺材上的螺丝，不是我卸的。”

“什么意思？”

“那天晚上，我根本没有找到扳手。我是用手把螺丝一颗一颗拧下来的。”

我愣住了。

“你的手……”

“指甲全翻了，流了很多血，”他伸出双手，手掌上布满了疤痕，“但没关系，反正我这双手也干不了什么精细活了。”

我的眼眶湿润了。

“为什么要这么做？”

“因为你是我唯一的朋友，”他说，“我不能看着你死。”

我转过头，看着窗外飞驰而过的风景，没有说话。

但我在心里默默发誓：这辈子，我一定会照顾好这个老人。

因为在这个世界上，愿意为你豁出性命的人，真的不多。

故事到这里本该结束了。

但命运似乎总喜欢开玩笑。

三个月后的一天，我在南方一个小镇上的旅馆里收到了一封信。

信封上没有寄件人地址，只写了我的名字。

我拆开信封，里面是一张照片和一封信。

照片上是一个年轻女孩，二十出头，笑得很灿烂。她站在一座桥上，背后是夕阳和河水。

信的正文只有一行字：

“方诚先生，如果你想知道这个女孩的下落，请在三天之内赶到北城向阳路18号。记住，只能你一个人来。”

署名是：一个知道真相的人。

我的手在颤抖。

因为这个女孩我认识。

她是老刘的女儿。

那个据说已经被沈建国杀害的女孩。

她还活着？

还是说……

这是一个陷阱？

我该去吗？

我把信折好，放进口袋里，拿起外套走出了房间。

老刘正在楼下喝茶，看见我下来，笑着问：“去哪？”

“有点事，”我说，“很快回来。”

我走出旅馆，拦了一辆出租车。

“师傅，去火车站。”

“去哪儿的？”

“北城。”

车子发动了，窗外的风景开始倒退。

我靠在座椅上，闭上眼睛，脑海里反复浮现那张照片上的笑脸。

她是谁？

她跟老刘的女儿有什么关系？

那个写信的人想干什么？

我不知道答案。

但我知道，我必须去。

因为这是我欠老刘的。

也是我欠自己的。

（83完）