说实话，我之前从来没想过这个问题。我以为我可以先钻进棺材，然后他们再把尸体放进来。但仔细一想，这个方案根本行不通——如果他们打开棺材发现里面躺着两个活人，那不就全完了？

“好吧，”我说，“那就按你说的办。”

九点整，殡仪馆的车准时到了。

我躲在杂物间的门缝里，看见两个穿着蓝大褂的工人抬着一副担架走进了停尸房。担架上盖着白布，下面应该就是那具肝癌去世的尸体。

老刘迎了上去，跟他们打了个招呼。他们显然认识老刘，笑着聊了几句，然后就开始干活。

他们把尸体放进棺材里，盖好盖子，然后用螺丝刀拧紧了棺材盖上的螺丝。整个过程不超过十分钟。

“行了，”其中一个工人说，“老刘，帮我们把棺材搬到车上吧。”

“好嘞，”老刘应了一声。

他们三个人合力抬起棺材，慢慢往外走。我躲在门后，大气都不敢出。等他们的脚步声远去之后，我才松了一口气。

现在，该我了。

我深吸一口气，推开杂物间的门，走进了停尸房。

停尸房里很冷，温度大概只有十度左右。空气中弥漫着一股消毒水和福尔马林混合的味道，刺鼻得让人想吐。

房间中央摆着一张不锈钢解剖台，旁边的架子上放着各种器械。墙角有几个冷藏柜，应该是用来存放尸体的。

我没有多看，径直走向那副棺材。

棺材就放在房间的另一端，盖子已经合上了，但还没有完全封死——老刘故意留了几个螺丝没拧紧，方便我从里面打开。

我走到棺材旁边，用手摸了摸盖子。冰冷的触感让我打了个寒颤。

“方诚，你没退路了，”我对自己说。

我深吸一口气，掀开了棺材盖。

里面躺着那具尸体，身上裹着白布，只露出一张青灰色的脸。他闭着眼睛，嘴唇微微张开，看起来就像是在睡觉。

我不敢多看他，赶紧侧着身子躺进了棺材里。

空间比我预想的还要狭小。我侧着身子，后背紧贴着棺材的一侧，面前就是那具冰冷的尸体。我们的距离不到十厘米，我能闻到他身上的药水味和淡淡的腐臭味。

我强忍着恶心，伸手把棺材盖拉了下来。

咔哒一声，盖子合上了。

世界陷入了一片漆黑。

黑暗。

绝对的黑暗。

我从来没有体验过这样的黑暗，连一丝光线都没有。我睁大眼睛，眼前依然是漆黑一片，仿佛整个世界都被吞噬了。

我的心脏开始剧烈跳动，呼吸也变得急促起来。

冷静，方诚，冷静。

我闭上眼睛，强迫自己深呼吸。一次，两次，三次。心跳慢慢平稳下来，呼吸也逐渐恢复了正常。

我开始数秒。

按照计划，殡仪馆的人会在九点半左右把棺材搬上车，然后开车前往火葬场。路程大约四十分钟，加上装卸的时间，总共不超过一个小时。

也就是说，我只需要在棺材里待一个小时。

一个小时而已，没什么大不了的。

我这样安慰自己，但身体却很诚实——汗水不停地从额头流下来，浸湿了我的衣领。棺材里的温度很高，至少有三十度，跟停尸房的低温形成了鲜明对比。

更要命的是，空气越来越稀薄。

我开始感到胸闷，头晕，太阳穴突突地跳。我张大嘴巴呼吸，但吸进去的都是浑浊的热气，带着木头和油漆的味道。

老刘打的通风孔有用吗？

我不知道。

时间一分一秒地过去，我感觉像是过了几个小时，但实际上可能只有十几分钟。

就在这时，我听到了脚步声。

咚咚咚。

有人朝这边走过来了。

我的心一下子提到了嗓子眼。难道是殡仪馆的人回来了？还是马国梁来巡查了？

脚步声越来越近，在停尸房门口停了下来。

然后是开门的声音。

吱呀——

门开了。

有人走了进来。

我屏住呼吸，一动不动。棺材的木板很薄，如果那个人走近一点，说不定能听到我的心跳声。

脚步声在房间里回荡，走走停停，像是在寻找什么东西。

突然，脚步声停在了棺材旁边。

我感觉到有人站在棺材前面，正在低头看着它。

他想干什么？

难道他要打开棺材？

我的手心全是汗，指甲深深嵌进了掌心里。我咬着嘴唇，努力不让自己发出任何声音。

几秒钟后，脚步声重新响起，渐渐远去了。

门关上了。

我长长地呼出一口气，整个人瘫软下来。

吓死我了。

但紧接着，一个新的问题出现了。

为什么殡仪馆的人还没来？

按照计划，他们应该在九点半来搬棺材，但现在至少已经九点四十了，为什么还没有动静？

我开始感到不安。

又过了十分钟，还是没有人来。

我的呼吸越来越困难，胸口像压了一块大石头。汗水已经把衣服全部浸透了，整个人像是泡在水里一样。

不行，我必须出去。

我伸手去推棺材盖，但盖子纹丝不动。

我用力推，使劲推，拼尽全力去推，但盖子依然紧紧闭合着。

怎么回事？

老刘不是说螺丝没拧紧吗？

我摸索着找到了螺丝的位置，手指沿着螺纹摸了一圈——不对，这些螺丝拧得很紧，非常紧，根本不可能从里面推开。

我被锁死了。

那一刻，一股巨大的恐惧涌了上来。

老刘骗了我。

他根本没打算让我活着出去。

我拼命拍打棺材盖，大声呼喊，但声音被厚厚的木板挡住了，外面根本听不见。

我完了。

我彻底完了。

就在我快要绝望的时候，棺材盖突然松动了。

砰的一声，盖子被人从外面掀开了。

刺眼的光线涌入，我眯着眼睛，看见一张脸出现在上方。

是老刘。

他满脸通红，气喘吁吁，像是刚跑完马拉松。

“快出来！”他一把抓住我的胳膊，把我从棺材里拽了出来，“妈的，差点来不及了！”

我瘫坐在地上，大口大口地喘着气。

“怎么回事？”我问，“你不是说螺丝没拧紧吗？”

“是没拧紧，”他说，“但我刚才发现，殡仪馆的人走之前又把螺丝加固了一遍。这帮孙子，做事太他妈认真了。”

“那你……”

“我一直在外面守着，看你半天没动静，就觉得不对劲。我跑进来一看，棺材盖纹丝不动，就知道出事了。我赶紧去找扳手，好不容易才把螺丝卸下来。”

我看着老刘，突然不知道该说什么。

他救了我一命。

“谢谢，”我说。

“别废话了，”他摆摆手，“殡仪馆的车马上就到，你赶紧准备一下。”

“准备什么？”

“换衣服。”

他从身后拿出一个包裹，里面有一套蓝色的工作服，跟殡仪馆工人的制服一模一样。

“穿上这个，”他说，“等会儿殡仪馆的人来了，你假装是他们的一员，帮着把棺材搬上车。”

“然后呢？”

“然后你跟着车一起出去，到了火葬场再找机会溜走。”

“可是……”

“没有可是，”他打断我，“这是唯一的办法。你总不能真的躺在棺材里跟尸体一起烧了吧？”

我接过工作服，快速套在身上。

“对了，”老刘突然想起什么，“你出去之后，别忘了你答应我的事。”

“我记得，”我说，“找到你女儿失踪的真相。”

“不是找到真相，”他纠正我，“是找到她。”

“好，我答应你。”

我们相视一笑，握了握手。

就在这时，外面传来了汽车喇叭声。

殡仪馆的车到了。

接下来的事情进展得很顺利。

我穿着工作服，低着头，跟在老刘后面走出了停尸房。殡仪馆的两个工人看见我，愣了一下，老刘解释说我是新来的学徒，帮把手。

他们没有怀疑。

我们一起把棺材搬上了车，然后我坐进了副驾驶的位置。司机是个四十多岁的胖子，嘴里叼着烟，一路上都在抱怨今天的天气。

车子缓缓驶出监狱大门，门口的守卫只是随便看了一眼车窗上的通行证，就挥手放行了。

我成功了。

我真的成功了。

车子开上公路的那一刻，我忍不住回头看了一眼身后的监狱。高墙上的探照灯依然在转动，照亮了周围的荒地。那座灰色的建筑在夜色中显得格外阴森。

再见了，南湾监狱。

再见了，马国梁。

我再也不会回来了。

车子开了大约二十分钟，在经过一个十字路口的时候，司机突然踩了一脚刹车。

“操，”他骂了一句，“前面查酒驾。”

我的心猛地一紧。

查酒驾？

不对，这条路我认识，通往火葬场的路根本不经过这个路口。

“师傅，”我问，“咱们是不是走错了？”

“没错，”司机说，“今天火葬场那边的路在施工，得绕一段。”

“哦。”

我表面上镇定，心里却开始打鼓。

查酒驾一般不会查殡仪馆的车，但万一呢？万一他们心血来潮要检查车厢呢？

车子慢慢往前挪，很快就排到了检查点。

一个交警走过来，敲了敲车窗。

司机摇下车窗，递过去一瓶水：“同志，辛苦了，喝口水吧。”

交警没接，看了一眼驾驶证和行驶证，又看了看我：“你们是殡仪馆的？”

“对，”司机笑着说，“刚去南湾监狱拉了具尸体。”

“尸体？”

“是啊，肝癌死的，家属等着火化呢。”

交警皱了皱眉，用手电筒照了照车厢后面：“打开看看。”