王胖子的脸抽搐了一下，想说什么，最终只是咽了口唾沫。

        他的目光在我和那座扭曲的青铜桥之间来回扫，像在衡量哪个选择更可能要他的命。

        “你确定？”他的声音发干，“这玩意儿看着就不牢靠。”

        我没回答。因为我也确定不了。

        但没有别的路可走了。

        身后，那头暂时安静下来的犼正不安地刨着爪子，暗金色的竖瞳紧盯着我们脚下的晶体边缘。

        我顺着它的视线往下看，心底一沉——那些幽蓝色的六边形晶体正在从最外层开始崩解，无声无息地碎裂成粉末，朝着深渊坠落。

        阴山客的自毁程序还在继续。

        这里也不安全了。

        “快——”

        话没喊完，身后传来一声沉闷的金属断裂声。

        不是一根，是一串。

        我猛地回头，看见原本横跨在桥头下方、用来固定整座人俑桥的粗大铁链，正像多米诺骨牌一样，从靠近岩浆裂隙的那一端开始，逐节崩断。

        链条断裂的瞬间，火花四溅，每一节断裂的铁环都带着灼热的红光坠入蓝色的深渊。

        桥体开始晃动。

        那些纠缠在一起的青铜人俑发出刺耳的摩擦声，像千万具骨骼同时碾碎。

        “操！”王胖子骂了一句，背上的解雨寒差点被他甩下来。

        我冲上前一把扶住。

        就在这时，背上的重量忽然减轻了一分。

        不是解雨寒变轻了，是她醒了。

        “……吴墨。”

        她的声音沙哑，像是从嗓子里刮出来的。

        我侧头，看见她那双漆黑的眼睛正死死盯着眼前那座扭曲的桥，瞳孔里映着幽蓝色的光芒和不断崩断的铁链。

        “死人天梯。”她喃喃道。

        “什么？”

        “你曾祖父……”她的嘴唇翕动，喉咙里发出断断续续的气音，“他提到过……用活人铸的桥……走上去的人……”

        她没有说完，但那句话的后半截我已经猜到了。

        走上去的人，也会变成桥的一部分。

        铁链崩断的速度在加快，整座桥剧烈摇晃，我们脚下的晶体边缘也开始龟裂。

        没有时间犹豫了。

        “胖子，走！”

        王胖子咬了咬牙，将解雨寒往上颠了颠，一步踏上桥头最近的那具青铜人俑的脸。

        “咔嚓。”

        脚落下的瞬间，人俑的脸发出一声脆响。

        不是碎裂，是某种机关被触发的声音。

        王胖子的脸色骤变，整个人僵在原地，像被钉子钉住了一样。

        “吴……吴爷……”他的声音在发抖，眼珠子瞪得溜圆，“这玩意儿是空的。”

        我凑近一看，心脏猛地下坠。

        他脚下那具人俑的脸被踩出了一个凹陷，铜皮向内卷曲，露出里面黑漆漆的空腔。

        而那空腔里，我看见了——

        液态的银白色金属。

        在幽蓝的光芒下泛着诡异的光泽，像一条蛰伏的银蛇。

        水银。

        不，不只是水银。

        我用那股共生的力量探进去，感觉到那些液态金属里掺杂了某种极不稳定的化合物。

        只要外界的震动超过某个阈值，或者温度骤升……

        “是炸弹。”我的声音干涩，“水银炸弹。整座桥都是。”

        王胖子的脸白得像纸。

        “那我们还踩？！”

        身后，又一串铁链崩断。

        桥体猛烈地向一侧倾斜，好几具人俑从桥身上脱落，旋转着坠入深渊。

        它们落下去的轨迹里，我看见了——

        落地的瞬间，那些人俑在蓝色的幽光中炸开，银白色的液态金属四散飞溅，像一场诡异的烟花。

        如果不是离得够远，那些碎片就会落到我们身上。

        “不踩就死在这儿。”我一把抓住王胖子的肩膀，把他往前推，“走！”

        但我知道，光踩不行。

        这些人俑是中空的，承重有限，而且内部的水银炸弹对震动极度敏感。

        如果只是机械地踩过去，我们走不了十步就会引发连锁爆炸。

        必须换一种方式。

        我闭上眼睛。

        金色的纹路在眼皮底下跳动，像是一群不安分的虫子。

        我将仅存的精神力全部集中起来，顺着与石龙胎残余的链接，探向那些青铜人俑。

        触感冰冷。

        但在这冰冷之下，我摸到了一些别的东西。

        极其微弱的、近乎死寂的电流脉动。

        那是电磁吸附装置。

        埋在每一具人俑底部的金属结构里，只要接收到正确的频率信号，它们就能——

        我的眼睛猛地睁开。

        “胖子，往前走，别停。”

        “可是——”

        “我说走！”

        我松开他的肩膀，双手抬起，掌心朝下，对准那座正在瓦解的桥。

        金色的纹路从手背上浮现，沿着手臂蔓延，汇聚在掌心，发出微弱的光。

        我将所有的力量灌注进去。

        额头上的汗珠顺着鼻梁滑落，滴在脚下的晶体地面上，瞬间凝结成冰。

        感觉像是在徒手搬山。

        每一个念头都沉重得令人窒息，我的太阳穴突突直跳，血管里的金色纹路像被烧红的铁丝，灼得我全身的骨头都在发颤。

        但那些人俑动了。

        最初只是几具。

        它们从桥体上脱落，却没有坠入深渊，而是在半空中悬停了一瞬——底部的电磁装置被激活了，与这个空间里某种古老而庞大的地磁场产生了共鸣。

        然后，更多的青铜人俑从正在瓦解的桥体上剥离。

        它们像被无形的手托举着，在幽蓝色的深渊上空漂浮、旋转、移动。

        “我操……”王胖子的声音像是从很远的地方传来。

        我没有时间惊叹。

        我的注意力全部集中在那些人俑的运动轨迹上，用意念指挥它们重新排列、组合。

        每具人俑底部的电磁装置就像一块块磁铁，只要我给出正确的信号，它们就能在地磁引力的牵引下，自动吸附到指定的位置。

        成千上万具青铜人俑在半空中飞舞。

        它们像被拆散的积木，在我的操控下开始重新咬合。

        手臂与手臂纠缠，腿脚与腿脚交叠，脸与脸贴合——无数张凝固着痛苦和恐惧的面孔，在幽蓝的光芒中组成了一条新的路。

        一条不断变化的、活着的路。

        “走！现在！”我朝王胖子吼道。

        他如梦初醒，背着解雨寒踏上了第一块刚刚重组完成的人俑桥面。

        脚落下的瞬间，那块桥面发出“嗡”的一声低鸣，底部的电磁装置稳稳吸住了周围的其他人俑，形成了一个临时的支撑点。

        但这个支撑点不会持久。

        我能感觉到，我的力量正在飞速流失。

        金色的纹路在皮肤下变得暗淡，原本流畅的光泽开始出现细密的裂纹，像干涸的河床。

        视线也开始模糊。

        边缘的景物变得扭曲，色彩失真，我甚至看不清那些飞舞的人俑到底移动到了哪里。

        全凭本能。

        全凭那股与石龙胎残存的共鸣，让我“感觉”到每一具人俑的位置，然后指挥它们飞来，在王胖子的脚下重新拼接。

        “左边！快！”我嘶吼。

        脚下的桥面已经开始松动，电磁装置的吸力在衰减。

        王胖子骂了一句，猛地向左跳去，他的身体腾空的瞬间，一组新的人俑从深渊的左侧飞来，准确无误地接住了他。

        金属碰撞的巨响。

        他落地，踉跄了一步，继续跑。

        脚下的桥面再次开始坠落。

        下一组人俑飞来。

        再跑。

        再坠落。

        再接住。

        这条动态的、不断重组的桥，就像是一个永远在追逐我们的怪物。

        我们必须跑得比它崩塌得更快，否则就会被它吞噬。

        “快到了！吴爷！我看见了！”

        王胖子的声音从前方传来，带着劫后余生的颤抖。

        我抬起模糊的视线，勉强看见了——深渊的对岸，一条垂直的悬梯从晶体岩壁上延伸下来，悬梯的顶端消失在更高处的黑暗中。

        那里就是通往地宫最底层的入口。

        石龙脑的所在。

        我咬紧牙关，将最后一点力量榨干。

        掌心的金色纹路突然爆发出刺眼的光芒，那些正在飞舞的青铜人俑仿佛接到了最后的指令，全部朝着对岸的方向汇聚，在我们与悬梯之间拼接成一条笔直的、密集的桥面。

        我迈开脚步，追上王胖子。

        就在我们的脚即将踏上悬梯的那一刻——

        “小墨……”

        声音从背后传来。

        不是王胖子的声音。

        不是解雨寒的声音。

        是我二叔的声音。

        我猛地回头。

        那声音来自桥面上最后一具静止的青铜人俑。

        它没有被我的力量驱动，依然保持着最初的姿态——半跪着，双手向上伸出，仿佛在乞求什么。

        但现在，它的头转了过来。

        那张凝固着痛苦的青铜面孔，双眼的位置，不知何时亮起了两点微弱的蓝光。

        像两只垂死的萤火虫。

        “小墨……留下来……”

        声音从它嘴里传出，带着金属摩擦的沙哑，却与我记忆中的二叔一模一样。

        “救救我……我好疼……”

        我的心口像被什么东西狠狠攥住。

        脚下的动作不由自主地滞了一滞。

        就是这一滞。

        脚下那块桥面的电磁装置彻底失效，整块桥面猛地倾斜，向深渊坠去。

        我的身体失去平衡，整个人朝着黑暗中栽下去。

        “吴墨！！”

        解雨寒的声音在耳边炸开。

        然后是一道银光。

        飞爪的爪尖死死咬住了我的皮带，金属扣件勒进腰侧的肉里，剧痛让我瞬间清醒。

        我的身体被猛地扯住，悬在深渊的边缘，脚下是无尽的蓝色幽光。

        我抬头，看见解雨寒站在悬梯的底端，仅存的右手死死攥着飞爪的链条，手臂上的青筋暴起，脸色苍白如纸。

        她的后颈上，那片暗红色的鳞片正在渗出鲜血。

        但她没有松手。

        “上来。”她的声音很轻，却带着不容拒绝的力量。

        王胖子在她身后，一只手扶着她的腰，另一只手帮忙拽着链条。

        他的脸涨得通红，嘴唇在抖，但手上没有松劲。

        我咬着牙，用最后的力气攀住链条，一寸一寸地往上爬。

        当我终于爬上悬梯，整个人瘫倒在冰冷的金属横档上时，身后那座由青铜人俑拼接的桥，已经彻底崩塌了。

        无数人俑坠入深渊，在蓝色的幽光中炸开，像一场无声的焰火。

        那个发出二叔声音的人俑，也消失在了那片光芒里。

        我不知道那是真的残影，还是某种陷阱。

        但我知道，那一瞬间，我差点就信了。

        “吴爷……”王胖子蹲在我身边，声音嘶哑，“你没事吧？”

        我没有回答。

        我撑着发颤的手臂坐起来，低头看向悬梯的下方。

        然后，我看见了它。

        石龙脑。

        那颗硕大的、幽蓝色的光球，静静地悬浮在地宫最底层的中央。

        它的表面有无数道流光在游走，像血管，又像神经。

        那些光芒以某种古老的节奏脉动——亮一下，暗一下，亮一下，暗一下——仿佛一颗跳动了万年的心脏。

        每一次脉动，整个地宫都在轻微地颤抖。

        我感觉到自己体内的金色纹路也在跟着它跳动，像被某种力量牵引着，试图与它同步。

        “那就是……”王胖子的声音带着敬畏，“龙脑？”

        解雨寒没有说话。

        她的目光越过那颗跳动的光球，落在更远的地方——悬梯下方的阴影里。

        我顺着她的视线看去。

        那阴影里有东西。

        一个人影。

        他背对着我们，站在悬梯的最底层，似乎已经在那里站了很久。

        他穿着一身破旧的、沾满泥土和血污的民国军装，领口敞开，露出嶙峋的锁骨。

        他的手里提着一盏马灯。

        那灯火是橙黄色的，在幽蓝色的空间里显得格格不入，却又莫名地让人感到一丝暖意。

        他正在缓缓转身。

        我看见了他的侧脸——苍老、消瘦、布满皱纹，但那轮廓……

        那轮廓我见过无数次。

        在家族祠堂的黑白照片里。

        在老爷子醉酒后反复念叨的回忆里。

        我的嘴唇在发抖。

        双手死死攥住悬梯的横档，指节泛白。

        “吴爷？”王胖子察觉到我的异样，顺着我的目光看下去，“那人是——”

        我没有听见他后面的话。

        因为那个提着马灯的老人，已经完全转过身来。

        他抬起头，浑浊的眼睛穿过几十年的光阴，穿过地宫的层层封锁，落在了我的脸上。

        他的嘴唇动了动。

        没有声音，但我读懂了那个口型。

        “小墨，你终于来了。”