裴静川这次没进门。
只站在门外问。
像知道里头有人，也像故意不拆。
“快了。”沈砚舟答。
“能赶明晨试版。”
门外静了一息。
“明晨不试。”
“改了？”
“改了。”裴静川的声音平平传进来，“正堂公验提前到今夜后半。”
屋里三个人谁都没出声。
提前。
这不是普通调时。
是有人不想再给他们三天，甚至不想再给他们一个完整白日。
“为什么改？”沈砚舟问。
“白楼那边昨夜失了一样东西。”裴静川答得很干净，“院里不想让夜长梦多。”
这话没明说。
可已经够了。
他知道白楼失东西。
也知道事情拖久了，会有人顺着失物和旧课一路往回摸。
“借读列还前移么？”沈砚舟又问。
“前移。”裴静川道，“今夜子初，正堂后门入。”
“边框别补死。”
“为什么？”
门外那人很轻地笑了一下。
“因为旧堂木会胀。”
“补死了，反倒不好认人。”
脚步声很快就远了。
可这句话一落，房里三个人神情都变了。
不好认人。
这已经不是单纯修器的人才会说的话。
像他自己知道，认名版今夜还得吃“旧堂木”的气。
也就是说，起课笔这一套，裴静川不只是过手。
他真会用。
闻照棠先开口。
“来不及再慢慢演了。”
“今夜就得上。”
“上是要上。”沈砚舟看着那道边框，“但得换件事先定。”
“什么？”
“谁留在堂外，谁进后门，谁盯裴静川第一笔走到哪。”
陆照微把门缝重新压死，转身道：
“我在堂后值廊，不进坐列。”
“闻照棠照旧走新录列。”
“许临川？”
“我去前排主课位。”许临川道，“只要堂上真还有旧引口，我看得到裴静川的笔尖先落哪一列。”
“那我呢？”闻照棠问。
“你最要紧。”沈砚舟看他，“你不是要上榜么？今晚你得让所有人都觉得，你还是那个刚被空过名、现在只想老老实实把名守住的人。”
闻照棠冷笑了下。
“这活我熟。”
“沈砚舟，你走借读列第一。”
“认名版若真先吃旧引口，你会是第一个被咬的人。”
“我知道。”
知道归知道。
可真把这句话摆在屋里，份量还是不一样。
这意味着，今夜正堂上最先被试的，极可能不是闻照棠这种已上榜的新录。
而是他这个刚被压成借读、又被前移到边名第一列的人。
这和停课井、借读册、同册二名压出来的路，完全是一条。
“还有一件。”许临川把袖里那块旧样板重新掏出来，放到案边，“若裴静川今夜真用旧笔路，他第一笔后，认名版边框里那道口骨会先起白。”
“起了以后呢？”
“你别立刻看他。”许临川道，“看你自己那块牌背。”
“为什么？”
“因为堂上认人的，不只是版。”
“牌背若还留着旧引口，它会先告诉你，裴静川今晚是走副手白笔，还是借了更深的起课笔。”
闻照棠沉声接上：
“走副手白笔，牌背只凉。”
“若借起课笔呢？”
许临川看着他。
“会响。”
这一下，连沈砚舟都不再多话。
堂上若真响。
那就不是他们私底下翻纸、翻井、翻灯了。
是整座巡星符院的公验场，当众把旧课的骨头响给所有人听。
“那边框怎么办？”陆照微问。
沈砚舟把最后一层松胶压上去，没补死，只补到“看着像稳，真要胀还能松一口”的程度。
“照他说的，不补死。”
“让它认。”
夜色一点点往下沉。
子初前一刻，四个人分头走。
西下院到正堂后门那条廊，比平日更静。
不是没人。
是人人都像先被什么东西叮过一口，连喘气都不想多出声。
沈砚舟走在借读列最前。
手里那块灰牌并不重。
可他知道，今晚整条边名线先被堂上咬哪一口，就看它。
后门一开，冷白堂气扑面而来。
正堂比新生堂大得多。
高处不挂灯。
只在最前那面认名版两侧，立着两根又细又白的长烛。
裴静川已经坐在前头了。
不是主位。
是稍偏半寸的副位。
他手边压着那只白笔匣，身前铺着一张极净的公验底纸。
封问渠则站在更前一步，像今夜仍只负责“开前半”。
沈砚舟刚踩进借读列第一位，牌背果然先凉了一下。
不是昨夜那种整只手心都冷。
只是牌背下那道被磨浅的旧引口，像忽然被什么细细探了一下。
他没抬头去看裴静川。
先看自己牌背。
灰木背面那道旧槽里，果然慢慢浮起一线比头发还细的白。
一线。
未响。
说明今夜堂上，裴静川至少开场还没直接借起课笔。
他先走的，是副手白笔。
可这也恰恰说明，裴家这一路真有旧手。
封问渠这时已抬起了第一声堂语：
“新录、借读、补记，今夜公验定名。”
“先认堂，后认笔。”
“再认人。”
这三句一落，沈砚舟便知道，今夜不会平。
因为“先认堂，后认笔”这话，不是现在课册里该有的顺序。
它已经带了旧课的骨。
而裴静川，就在这时，把白笔匣缓缓打开了。
匣盖掀开的瞬间，堂前所有目光都下意识往里压了一下。
里头只躺着一支笔。
笔身不算长，通体发白，尾端却有一圈极窄的旧铜箍。那铜箍并不显眼，甚至被人刻意磨得发暗，可沈砚舟一眼就认出，这和闻家旧样纸上那道一竖钩的转势几乎一样。
闻照棠站在借读列后，手背微不可察地一紧。
第四样“笔”，终于有人正大光明地摆到了堂上。
更坏的是，它不是偷偷藏着的旧骨，而是被裴静川亲自端出来，准备借公验之名重新认一次。
而借读列前排那几个原本还算镇定的学生，在看清铜箍的瞬间，神色几乎同时变了一下。
有人下意识把脚跟并紧。
有人把一直垂着的手往袖里缩。
这种反应不像第一次见稀奇物，更像他们平日就听过、甚至被人提醒过，堂前若见带细铜箍的白笔，嘴要闭、眼要低。
