玄荒历三万九千零七年秋，凌霄剑阁接天台上，萧沛垂眸看云。
三天前，天道玄碑毫无征兆地显现在九霄之上，碑文百余字，大意是：浊渊肆虐，秩序将倾，五宗与魔道各遣其最强者，天道为裁，生死一决，胜者承天命，败者散道基。
碑文落定那一日，五宗宗主便齐聚凌霄剑阁的议事大殿，商议到月落西山才散去。
萧沛没有与会，他只是阁主，按惯例这类牵涉五宗共策的大事，要先由宗主们定下基调，再告知于他。
第四日一早，传令弟子叩响了剑阁主殿的门。
“阁主，五宗共议已决。宿命劫既降，正道不可无人应战。天道玄碑指明需各道最强者，浊渊那边……”弟子顿了顿，“必是韩咏。”
萧沛站在窗前，晨光把他的侧影勾出一道淡金色的轮廓。
“所以五宗推了我。”
“是。”
弟子垂着头，像是怕多说一个字便会触着什么不可言说的东西。
萧沛转过身来，面上没有表情，仿佛弟子方才说的只是一件寻常的事务。
“接战文书拟好了？”
“各宗宗主已联署，只差阁主印。”
“拿来。”
萧沛在文书上落了印，玉印沉沉压下去的瞬间，窗外恰好有雁群南飞，投下一片移动的阴影掠过他手背。
他搁下印，对弟子说：“通知五宗，我接战。何时，何地，何方式，由天道裁定便是。”
弟子领命退出，脚步快得像在逃。
萧沛独自站在空荡荡的殿中，手边的茶早已冷透。
他端起茶盏，没有喝，只是看着盏底沉着的几片叶，忽然想起许多年前在沧澜秘境的阵台下，韩咏掰着手指问他“你到底在怕什么”，他没答。
如今他知道了。
他怕的不是丢脸，不是不行，他怕的是有一天自己会亲手把那个人从这世上抹去——或者被那个人亲手抹去。
天道玄碑降下第二道旨意那夜，浊渊深处有魔气冲天而起，方圆万里霎时昏黑如墨，连凌霄剑阁的护山大阵都被激得嗡鸣不绝。
萧沛站在剑阁最高处，望着那片漆黑的方向。
他知道那是韩咏在回应天道。
那道魔气里裹着的气息他太熟悉了——不浓烈，不凶悍，甚至带着点漫不经心的意味，像是有人随手挥了挥袖子。
唯独萧沛能从那股气息里读出旁人读不出的东西。
韩咏在笑。
他在说：我应了，萧沛，你来。
那一夜萧沛没有打坐，也没有练剑。
他坐在窗前，把一只陈旧的木匣打开，里面十七片碎瓷安安静静地躺着，每一片上都有一道指甲盖大的划痕，是他这些年每回与韩咏交手后回来刻的。
“十七。”他轻轻合上匣盖，“这次该是第十八了。”
天道玄碑的第三道旨意在一月后落下，指定决战之地为“玄墟境”。
玄墟境不在玄荒界任何一处地图上。
它是天道劫力凝聚而成的临时战场，独立于五宗与浊渊之间，里面没有灵气，没有魔气，只有一片灰茫茫的虚空和数不清的浮空石台。
进入者无法遁逃，无法借力，只能依靠自身修为硬扛天道劫力的消磨。
且玄碑明示：入玄墟者，唯余一人可出。
萧沛踏出凌霄剑阁山门那一日，五宗弟子列阵相送。
正道修士汇聚在山道上，一眼望不到头，所有人的目光都压在他背上——每一道目光都在说同一句话：你是正道魁首，你得赢。
万岳焚天宗的宗主亲自赶来送行，声如洪钟：“萧阁主，你此去斩魔主，还玄荒一个清平世道，我等在此敬候捷报！”
萧沛微微颔首，没有多言。
他身后跟着的是凌霄剑阁两位护法长老，一路送他到玄墟境入口。
其中姓秦的长老在入口前忽然伸手拦住他，低声问：“阁主，老朽有一事须确认。”
“秦长老请讲。”
“阁下此去，是斩魔。”
萧沛抬眼看他。
秦长老须发皆白，面目慈和，可那双眼睛里沉沉坠着的东西，萧沛看得清楚——那是宗门百年来立下的规矩，正道千年来死守的立场，是一道看不见的绳索，正在缓缓收紧。
“是斩魔。”萧沛说。
秦长老松了手，退后一步，躬身行礼：“老朽多虑了，阁主请行。”
萧沛迈入玄墟境的那一步，落得稳稳当当。
身后入口合拢的声响像天幕断裂，再回头时，五宗弟子，秦长老，山道，云海，一切都已消弭不见，入目只有无边无际的灰白虚空和悬浮在远处的石台。
石台极多，大小不等，大的能容百人论剑，小的仅够一人盘坐。
整片虚空里万籁俱寂，没有风声，没有脚步声，只有天道劫力像一层极薄的寒霜覆在每一寸空气里，落在皮肤上微微发烫。
萧沛没有急着往前。
他垂手立在其中一座石台上，调息养神，把凌霄浩然剑道的剑意在心里默走了一遍，又把清心镇煞诀的口诀过了一遍。
这是他的习惯，大战前把一切准备都做完，然后等。
他不知道等了多久。
玄墟境里没有日月，灰白的光从虚空本身渗出来，分不清时辰。
然后他听见了脚步声。
很随意，很散漫，鞋底在石台上蹭出一点摩擦的轻响，像是有人一边走一边踢石子。
萧沛睁开眼。
韩咏踏着虚空从远处走来，每一步都踩在浮空的石台上，跳一个，换一个，走得晃晃悠悠，像走在乡间田埂上。
他还穿着那身半旧的玄色袍子，袖口磨得起了毛边，身后没有兵器，两手空空，连件像样的法器都没带。
唯有周身若有若无地缠绕着一层暗红如血丝的浊渊戾气，盘在指尖，缠于发梢，随他脚步轻晃，像一层不规矩的披帛。
他在距离萧沛三丈远的石台上站定，歪着头打量萧沛，那双眼睛亮得惊人，冲他笑了一下。
“你穿这身好看。”韩咏说得漫不经心，“白衣服衬你，就是太素了，我要是你，总得绣点纹样上去。”
萧沛没有说话。
韩咏也不在意，自顾自地盘腿在石台上坐下来，伸了个懒腰：“反正都进来了，急什么。我方才走了好一阵子，这鬼地方连个坐的平整地方都没有，就这个台子将就。你也坐啊。”
萧沛沉默了片刻，竟真的在他对面坐了下来。
两人相隔三丈，一个白衣如雪，端正如松，一个黑衣灰袖，歪歪斜斜，像两幅画风截然不同的画被强行拼在一处。
韩咏抬手在虚空中捞了一把，手心聚起一团暗红的戾气又散开：“天道劫力挺有意思，又烫又冷的，像是被人往五脏六腑里塞了一把碎冰。你那边呢？”
“一样。”萧沛说，“清心诀压着，暂时不碍事。”
韩咏“嗯”了一声，忽然凑近了些：“萧沛。”
“嗯。”
“你后悔吗？”
萧沛看着他的眼睛。
韩咏没笑，也没故作轻松，那双眼睛干净得不像是在浊渊里泡了几百年的人，倒像是当年秘境里蹲在阵台顶上啃灵果的少年。
