正午的太阳悬在头顶，晒得人头皮发麻。  

姜绾站在高坡上，手心里全是汗，握着红幡的指节微微发白。  

她听见远处战鼓响起，马蹄声由远及近，像敲在心口。  

谢无涯带着五百轻骑冲到北戎大营前，阵型散乱，故意露出破绽。  

敌营大门轰然打开，铁甲碰撞声震天动地。  

三千铁浮屠如黑潮涌出，领头将领心中冷笑：“谢无涯不过如此，孤军深入，自寻死路。”  

姜绾闭眼，三丈内的心声立刻灌入脑海。  

“追！不能让他们跑了！”那声音急切而亢奋，“平地作战，我铁浮屠天下无敌！”  

她睁开眼，挥动红幡。  

红色布条在风中猎猎作响，传令兵立刻策马奔向后撤的轻骑队伍。  

轻骑调转马头，开始后退。  

速度不快不慢，刚好够吊住敌军的怒火。  

姜绾盯着远处奔腾的骑兵队列，耳朵里全是敌将的心跳和念头。  

“他们怕了……他们在逃……杀过去，斩下谢无涯首级！”  

可她也听见一丝迟疑。  

某个副将在心里嘀咕：“这片地太安静，草都不长……有点邪门。”  

但她知道，这点怀疑撑不过冲锋的 momentum。  

重甲骑兵一旦启动，就停不下来。  

果然，主将一声令下，全军加速推进。  

马蹄踏过干硬的地表，扬起滚滚黄尘。  

姜绾屏住呼吸。  

她能感觉到，那些心声越来越近，越来越密集。  

三丈……两丈半……已经进入她的感知范围。  

第一排骑兵冲进了鬼泥滩中心区域。  

地面发出轻微的“咔”声，像是冰面裂开的第一道缝隙。  

下一秒，战马前蹄猛然一沉。  

嘶鸣声骤起，士兵惊叫，但重甲压身，根本来不及反应。  

第二排骑兵收势不及，直接踩在前方人马上。  

连锁塌陷开始了。  

姜绾听见主将的心声炸开：“不对！地底下是空的！传令——停下！全部停下！”  

可命令根本传不出去。  

后面的骑兵还在往前挤，前面的已经陷进去了。  

她看见一匹马挣扎着抬起前腿，泥浆像活物一样把它往下拽。  

盔甲哗啦作响，人被倒扣进泥里，只露出一只手，在空中抓了几下，消失了。  

心声开始混乱。  

“救我……我不想死……娘啊……”  

“我的腿断了！拔不出来！”  

“别踩我！别踩——”  

姜绾攥紧红幡，指甲掐进掌心。  

她没动，也不敢动。  

这是计划的一部分，她必须看着，听着，直到最后一刻。  

谢无涯的轻骑已经退到安全地带，整齐列队，无人回头。  

他知道，不需要补刀了。  

鬼泥滩像一张沉默的嘴，慢慢吞噬着北戎最精锐的部队。  

越挣扎，陷得越快。  

铠甲成了催命符，战马成了拖累。  

姜绾听见一个年轻士兵的心声，细弱得像风里的纸片：“我想回家……我才十七……还没娶妻……”  

然后，那声音没了。  

她忽然觉得嘴里发苦。  

川芎丸的药味早就散了，现在只剩下血腥气和泥土的腥臭混在一起，堵在喉咙口。  

最后一个还能发声的军官在泥里仰头，心声凄厉：“北戎要完了……王不会放过你们……”  

姜绾缓缓放下红幡。  

她知道，结束了。  

她摘下头盔，随手扔在地上。  

风吹过来，把她的头发吹得乱七八糟。  

脸上没有表情，眼睛也不眨一下。  

耳边终于安静了。  

不是因为心声消失，而是因为——没人能再想什么了。  

谢无涯策马登上高坡。  

马蹄声很轻，像是怕惊扰了这片死寂。  

他翻身下马，走到她身边，把玄色披风搭在她肩上。  

动作很稳，一句话也没说。  

姜绾没看他，也没动。  

披风有点重，带着他的体温和血味。  

她只是望着那片泥滩。  

表面已经恢复平静，只有几块破碎的铠甲露在外面，像墓碑一样歪斜插着。  

谢无涯顺着她的视线看过去。  

眉头微不可察地动了一下，但很快压了下去。  

他站在她左侧，离她半步远。  

右手还按在刀柄上，随时准备应对突发情况。  

可四周只有风声。  

姜绾忽然开口，声音哑得不像话：“他们……真的以为这是平地。”  

谢无涯嗯了一声。  

“所以才会冲得这么狠。”  

“我以为我会高兴。”她说，“可我现在……只想坐下。”  

谢无涯侧头看了她一眼。  

她脸色苍白，眼底发青，嘴唇干裂。  

明显是读心术用得太久，精神透支到了极限。  

他没说话，只是轻轻扶了她一下胳膊。  

力道很轻，像是怕碰碎她。  

姜绾没躲，也没靠上去。  

她只是站着，像一根插在土里的杆子。  

远处，北戎大营方向传来一声怒吼。  

听不清内容，但那股暴怒穿透旷野，连马都惊得甩了下尾巴。  

谢无涯眼神一冷。  

他知道那是谁的声音。  

但他没回头。  

现在最重要的人，是身边这个几乎站不稳的女人。  

姜绾听见了那声吼。  

她甚至捕捉到一句破碎的心声：“废物！三千精锐！竟毁在一滩烂泥里！”  

她冷笑了一下。  

笑得很短，几乎看不出嘴角动了。  

“你说……他们会不会派人来挖？”她问。  

谢无涯摇头。“挖不出来。下面不止是泥，还有流沙层。越挖塌得越快。”  

“那就埋在这儿吧。”她说，“当个集体坟。”  

谢无涯点头。  

“明日会有斥候绕行勘察，今晚我们驻扎高坡。”  

姜绾嗯了一声。  

脚下一软，差点跪下去。  

谢无涯立刻伸手托住她肘部。  

“回帐休息。”  

“我不困。”她说。  

“你累了。”  

“我知道自己状态。”  

“我也知道。”  

两人对视一秒。  

姜绾先移开目光。  

她慢慢蹲下来，捡起自己的头盔。  

金属外壳沾了灰，她用袖子擦了擦，又放下了。  

谢无涯解下水囊递给她。  

“喝点水。”  

她接过，拧开，喝了一口。  

水有点温，带着皮革的味道。  

她没吐，也没皱眉。  

咽下去之后，才说：“下次……能不能别让我听这么多临终遗言？”  

谢无涯沉默片刻。“不能。你是唯一能确认敌将是否入套的人。”  

“我不是兵器。”她低声说。  

“你是。”他看着她，“但你是我的人。”  

这句话说得极轻，却像锤子砸在心上。  

姜绾抬头看他。  

他依旧面无表情，眼神却比任何时候都认真。  

她忽然觉得鼻子有点酸。  

赶紧低头，假装整理披风。  

谢无涯转身走向战马。  

“我去巡视防线。你留在这里，等我回来。”  

姜绾站在原地，没应声。  

风吹得披风一角拍打在腿上，啪啪作响。  

她望着他的背影走下高坡。  

马蹄声渐远，融入营地的喧嚣中。  

她一个人站在坡顶，像被遗忘的旗杆。  

远处的鬼泥滩静静躺着，阳光照在泥面上，泛出油光。  

仿佛刚才的一切，从未发生。  

她抬起手，摸了摸额头的伤口。  

结痂了，碰到会疼。  

她想起那个老农的心声。  

“鬼泥滩吃马……枯树成环，草色泛白，马蹄落地无声。”  

现在，它也吃了三千人。  

她闭上眼，耳边却什么都听不见。  

不是安静，而是——她的脑子自动屏蔽了所有声音。  

过度使用读心术的反噬来了。  

头痛不算什么，真正可怕的是这种虚脱感，像是灵魂被抽走了一部分。  

她靠着一块石头坐下。  

披风裹紧身体，还是冷。  

不知过了多久，她感觉有人靠近。  

睁开眼，是谢无涯回来了。  

他手里拿着一块干粮，递给她。  

“吃点东西。”  

姜绾摇头。“不想动。”  

“必须吃。”  

“那你喂我？”她开玩笑似的说。  

谢无涯一顿。  

居然真的掰下一小块，递到她嘴边。  

姜绾愣住。  

张嘴咬了。  

干粮很硬，嚼起来费劲。  

但她一口一口吞了下去。  

谢无涯就站在那儿，手里还捏着剩下的半块。  

风吹动他的衣角，脸上依旧没什么表情。  

姜绾吃完，舔了舔干裂的唇。“谢谢你。”  

谢无涯把剩下的干粮收好。“留着晚上吃。”  

她笑了下。  

这次是真的笑了。  

谢无涯看着她，眼里闪过一丝松动。  

他伸手，替她把披风拉紧了些。  

姜绾没躲。  

她靠在石头上，望着天空。  

云慢慢飘过，遮住了太阳。  

阴影落在她脸上，凉丝丝的。  

谢无涯站在她身旁，像一座不动的山。  

风更大了。  

吹起她一缕头发，扫过他的手腕。  

他没动。  

就这样站着，守着。  

直到天边泛起一点暗红。