从甘南道折返，一路往东北方向走，渐渐进入幽州地界。山势越来越多，官道穿行在山谷之间，崎岖难行，路边的荒草齐腰深，风吹过哗啦啦响，听着就瘆人。

这日正午，队伍正走到一处两山夹峙的狭窄官道，两侧山壁陡峭，中间只有一条勉强能容两辆马车并行的土路。沈砚坐在马车里，透过车窗看着两边的地形，心里总觉得不踏实。

这地方太适合埋伏了。山高林密，视野受阻，前后都是弯道，一旦被堵住退路，进退两难。他当了八年刑警，虽然主要搞技术，但也跟着特警出过不少次现场，对地形判断还是有基本常识的。

“按照剧情，这里应该会有山匪截道吧？”他心里嘀咕，“正好是我突破通脉境的契机。也不知道突破的时候疼不疼，系统也不给个说明书。”

刚想到这儿，就听两边山上传来一阵喊杀声。紧接着，滚石、箭矢纷纷从山上砸了下来，几块磨盘大的石头轰隆滚下，砸在最前面开路的两辆马车上，车厢瞬间碎裂，马匹受惊嘶鸣。

“有埋伏！保护大人！”

虎敬晖的声音瞬间响起，中气十足，压过了所有的嘈杂声。卫队士兵立刻列阵，举起盾牌抵挡箭雨，动作整齐划一，不愧是千牛卫精锐。

沈砚一把推开车门跳了下去，拔刀在手，抬头往山上看去。只见漫山遍野冲下来百余名山匪，个个手持钢刀，面目凶狠，嘴里喊着“杀狄仁杰”的口号，直奔中间狄仁杰的马车而来。为首的是个满脸络腮胡的大汉，身形魁梧，手里的鬼头大刀比寻常的腰刀宽了一倍，闪着寒光。

“好家伙，说来就来啊，我这嘴开光了吧。”沈砚撇撇嘴，握紧了刀。心里却并不太慌——毕竟知道剧情走向，这波山匪虽然看着凶，但最终会被全歼，而自己也会在战斗中突破。

李元芳和虎敬晖已经冲了上去。两人一左一右，宛如两尊杀神，刀光剑影过处，匪众纷纷倒地。李元芳链子刀翻飞，刀头带着细链在空中划出诡异的弧线，每一刀都精准割喉；虎敬晖幽兰剑出鞘，剑光如水，一剑一个，动作干净利落。两人虽然各怀心思，但此刻对敌倒是配合默契。

两大高手开无双，普通匪众根本近不了身，山道上一时间尸横遍地，惨叫声此起彼伏。沈砚也没闲着，守在狄仁杰马车旁边，但凡有冲过来的漏网之鱼，他都一刀一个收拾掉。锻体境圆满的力气，配合精通级的基础刀法，对付普通匪寇倒也不费力。他一连砍翻了三个冲过来的匪徒，刀刃上都沾了血。

正杀得顺手，突然一声大喝从侧面传来：“狄仁杰纳命来！”

只见那个络腮胡匪首挥舞着鬼头大刀，从斜刺里冲了过来，目标直指马车。这人气息沉稳，步法扎实，每一步都在地上踩出一个深坑，内力修为明显不低，至少是通脉境中期的修为。他一路撞开好几个卫兵，气势如虎入羊群。

“来得好！”沈砚心里一凛，知道正主来了。他不退反进，横刀迎了上去。

“当！”

两刀相撞，发出一声刺耳的金铁交鸣。沈砚只觉得一股巨力从刀身传来，手臂发麻，虎口剧痛，连退了三步才稳住身形。低头一看，虎口已经裂了道小口子，渗出血来。

“通脉境中期，果然不一样。”沈砚咬了咬牙。境界的差距摆在这——锻体境靠的是纯粹的肌肉力量，通脉境却有内力加持，同样的动作，力道能大一倍不止。光靠技巧弥补，还是太吃力了。

那匪首见他一个年轻校尉居然能接自己一刀，也愣了一下，随即狞笑道：“小子有点本事！可惜今天你必死在这！跟着狄仁杰，就是你的死路！”

话音未落，他又是一刀劈来，刀风带着呼啸声，力道比刚才更猛。沈砚不敢硬接，侧身躲开，脚下步法变幻，绕到对方侧面，一刀刺向对方腰眼。他的刀法刁钻，专找破绽下手，都是奔着要害去的，和寻常捕快正面硬刚的打法完全不同。

匪首冷哼一声，回刀格挡，同时左手一拳砸向沈砚面门。这一拳带着内劲，拳风扑面，要是被打实了，鼻梁骨肯定保不住。两人瞬间缠斗在一起，刀光闪烁，拳风呼啸，打得难解难分。

一开始沈砚还能靠着技巧周旋，闪转腾挪，时不时还还一两刀。可时间一长，内力不足的劣势就显现出来了——通脉境有内力加持，无论是力气还是速度，都比锻体境强一大截，而且耐力更好。匪首一刀比一刀重，沈砚渐渐感到吃力，额头渗出了冷汗，脚下的步法也没之前灵活了。

“不行，再这么下去肯定输。”沈砚心里着急，“必须快点突破，不然今天真要栽在这了。我可不想刚穿越没一个月就又死一回。”

他一边打一边运转体内的内力，试图冲击经脉壁垒。可突破哪是那么容易的——每次冲击都像撞在铜墙铁壁上，内力在经脉里左冲右突，就是找不到突破口，反而疼得他龇牙咧嘴，差点握不住刀。

就在这时，匪首抓住他一个破绽——沈砚躲闪时脚步慢了半拍——一刀狠狠劈在沈砚的刀背上。“砰”的一声闷响，沈砚只觉得胸口一闷，气血翻涌，喉头一甜，整个人被劈得飞了出去，重重摔在地上，后背砸在碎石上，疼得他眼冒金星。

“小子，就这点本事也敢拦我？”匪首狞笑着走过来，鬼头大刀在阳光下闪着寒光，“下去陪你爹吧！”

生死关头，沈砚脑子里一片空白，什么招式、什么技巧全忘了。但体内的内力却像是被刺激到了一样，疯狂冲击经脉壁垒，比刚才猛烈了十倍不止。只听体内“砰”的一声轻响，仿佛有什么东西碎了——那道一直冲不破的壁垒，在生死之间终于被冲开了。

下一秒，一股暖流瞬间涌遍全身。内力顺着经脉奔腾流淌，像开了闸的洪水，冲刷着每一寸筋骨。浑身的疲惫和疼痛都减轻了不少，呼吸也顺畅了，刚才还疼得直冒冷汗的胸口也缓了过来。

“突破了！通脉境初期！”沈砚心中一喜。

他来不及多想，就地一滚，躲开匪首劈下来的刀锋。鬼头大刀“铛”的一声砍在他刚才躺着的地面上，火星四溅，碎石迸飞。沈砚顺势鲤鱼打挺站起身，内力灌注刀身，捕刀发出一声轻鸣，刀刃上隐隐有气流流转。他深吸一口气，纵身一跃，主动朝着匪首劈了过去。

这一刀，又快又狠，带着内力的加持，力道比刚才大了一倍都不止。刀锋破空发出尖锐的呼啸声，和之前完全不是一个量级。

匪首愣了一下，显然没料到他突然变强，仓促间举刀格挡。“当”的一声巨响，火星四溅，匪首竟被震得后退了两步，鬼头大刀的刀刃上崩了个米粒大的缺口。

“你居然突破了？”匪首一脸难以置信，眼睛瞪得跟铜铃似的。打到一半突破境界，这种事他走江湖二十年都没见过。

“托你的福。”沈砚咧嘴一笑，活动了一下手腕。通脉境就是不一样，内力运转之下，浑身都有使不完的劲，身法也快了不少。他感觉自己现在能打刚才的自己两个。

他再次冲上去，和匪首缠斗在一起。这一次，他不再是一味躲闪，而是有攻有守，刀法越发凌厉。内力加持之下，每一刀都虎虎生风，角度刁钻，招招直奔要害。虽然境界上还是略逊一筹——匪首是通脉中期，他是初期——但靠着现代格斗的技巧和刁钻的刀法，居然和对方斗了个旗鼓相当，不落下风。

旁边虎敬晖本来想过来帮忙，见沈砚居然和通脉境中期的匪首打得有来有回，从完全被压制到平分秋色，眼中闪过一丝讶异。他脚步顿了顿，随即转而继续清理其他匪众，一剑一个，把周围的匪寇杀得哭爹喊娘。

又打了十几个回合，匪首渐渐急躁起来。他本以为三两刀就能解决这个毛头小子，没想到拖了这么久，周围的匪众却越打越少，官军已经占了上风。他招式也露出了破绽——一记横劈用力过猛，收回的速度慢了半拍。

沈砚抓住这个机会，矮身躲过对方的横劈，同时刀身一挑，划在了对方的大腿上。刀锋割开皮肉，鲜血瞬间涌了出来。

“啊！”匪首惨叫一声，单膝跪地，鬼头大刀差点脱手。

就在这时，一道寒光闪过，快如闪电。虎敬晖不知何时到了近前，幽兰剑一挥，剑锋掠过匪首的脖颈。匪首的人头直接飞了出去，鲜血喷溅一地，那颗脑袋在地上滚了两圈，脸上还带着难以置信的表情。

“……行吧，人头被抢了。”沈砚撇撇嘴，喘着粗气收刀入鞘。不过也正常，人家是超一流高手，收个人头还不是手到擒来。自己能从通脉中期手下撑到援军到来，已经是超常发挥了。

没了匪首，剩下的匪众更是不堪一击，很快就被卫队剿灭干净。四散奔逃的几个也被骑兵追了回来，一个都没跑掉。

战斗结束，沈砚拄着刀站在原地，大口大口地喘气。身上的衣服被汗水浸透了，肩头还有一道浅浅的刀伤，是被匪首的刀风划到的，好在不深。他感受着体内奔腾的内力，虽然累得够呛，心里却美滋滋的。

通脉境初期，终于突破了！从锻体到通脉，虽然只是一个大境界中的一小步，但这一步迈过去，武道才算是真正入了门。

这时系统提示音响起：

【斩杀匪众，击退截杀，奖励断狱值50点。】

【武道突破至通脉境初期，解锁“基础内力运行法”。】

【当前剩余断狱值：280点。】

“不错不错，收获颇丰。”沈砚满意地点点头。断狱值攒到280了，离下一个兑换目标又近了一步。他在心里盘算着，等攒到300以上，就兑换个实用的刑侦技能，毒物分析或者密码破译都行。

这时士兵从匪首身上搜出了一枚令牌，还有一封被血浸透的信件，一并呈给了狄仁杰。

狄仁杰接过令牌，翻来覆去看了看，脸色沉了下来：“幽州官府签发的通行路引。盖上的是幽州刺史的大印，伪造不了。”

他把路引递给众人看。那路引上清清楚楚写着“准许持令人通行幽州境内各关卡”，签发日期是半个月前，签发人——方谦。

“看来这些匪寇根本不是普通山匪，而是幽州官府养的私兵。拿着官府的路引，穿着百姓的衣服，干的却是杀人的勾当。”狄仁杰沉声道，“好一个方谦，好大的胆子！养匪自重，截杀朝廷命官，这是要造反了。”

沈砚接过路引看了看，那大印确实是刺史官印的规制，篆文清晰，不像是伪造的。他心里清楚，这当然是假方谦签发的——真正的方谦早就死了，现在的“方谦”是逆党的人。这些山匪就是他养的私兵，专门用来干那些见不得光的勾当。

他收起路引，抬头看向前方的山路。幽州城，就在山的那一边了。