望着燕王府一行人登上官船，缓缓驶离岸边，身影逐渐消失在烟波浩渺的长江之上，李增枝问道：“兄长，现下该怎么办？”
李景隆调转马头，冷冷道：“去清江楼。”
“娘，快尝尝这道金陵丸子，这可是清江楼的招牌菜，据说是以猪肉为主料，并辅以虾仁、青菜，实在是难得的美味。”张升将一粒软糯鲜香的肉丸，夹到了母亲盘中，并且殷勤的介绍道。
可仝氏还未来得及答话，门外就传来了几记叩门声。
看到张升点了点头，杨洪便上前打开了房门，只见对方尽管身形健硕，手上还有常年舞刀弄剑，所留下的老茧，却作仆从打扮，于是拱手问道：“足下是？”
那人欠身道：“小人是曹国公的仆从李震，我家主人就在邻间，还望忠勇伯能够赏光，前去一叙。”
张升起身道：“好说，烦请足下头前带路吧。”
到得李氏兄弟所在的雅间后，张升笑道：“今日还真是凑巧，想不到两位居然也在此用饭。”
李景隆摆手笑道：“老弟误会了，时至今日，我哪里还有心思来此吃喝，不过是为了见你而已。”
张升“哦”了一声，道：“不知曹国公有何吩咐？”
李景隆收起了笑容，问道：“你先是故布疑阵，让我误以为燕王府的人带走了令堂，随后却又大张旗鼓地，带着她来此用饭，究竟有何目的？”
听闻此言，张升只觉哭笑不得，苦着脸说道：“国公何出此言，我哪里使什么心机手段了。”
说着压低了声音，张升续道：“咱们明人不说暗话，过不了几日，在下便要举家逃离京师，而家母先前始终是久居深宅，不曾见识过京师的繁华，所以我才想在这几日，带她老人家到处转转，国公又如何想得偏了？”
李景隆淡淡道：“我是否想岔了，日后还需用事实来验证，不过在老弟离开前，是不是忘了什么？”
张升道：“在下承诺国公的事情，又如何敢忘记，只是在燕王三子平安抵达北平前，我还不能交出名单，相信两位也应该能够理解。”
李景隆问道：“何日为期？”
张升道：“世子离京前，已经与我约定，此番会快马加鞭的赶回北平，所以十日后，在下便会将名单双手奉上。”
李景隆点了点头，面上也重又有了笑容，说道：“那好，咱们就一言为定。”
见兄长对自己使了个眼色，李增枝道：“不过据我所知，那个名叫孟轲的刺客，居然颇有手段，竟自行从刑部大牢逃脱。为了保证忠勇伯和老夫人的安全，我还是派一队日不落精锐，对你们进行保护吧。”
张升推脱道：“这……就不必了吧，家母素来胆小怕事，可莫要吓到了她。”
李景隆笑道：“老弟只管放心，我的人只会在不远不近的地方跟着，对你们暗中保护，绝不会惊吓到令堂。”
李增枝也道：“不错，保护朝廷要员，正是日不落职责的一部分，相信忠勇伯应该也能理解。”
无奈之下，张升只好勉为其难的点了点头，苦笑道：“理解，在下能够理解。”
就在张升与李氏兄弟，在清江楼讨价还价之时，魏国公徐辉祖，已经在武英殿外跪了将近两个时辰，在这炎炎夏日，尽管他早已汗流浃背，就连身子都开始不由自主的颤抖，可眼神却依旧无比坚毅。
又过了不知多久，伴随着吱呀的声响，殿门被人从里面缓缓打开。
神情萎靡的徐辉祖，顿时精神一振，准备进行慷慨陈词。
然而，出来的并不是建文帝，而是面色尴尬的内官监监丞沐敬。
沐敬走到近前，劝道：“今日的奏章格外繁多，皇上实在是无暇召见臣工，魏国公还是请回吧。”
徐辉祖难以置信的问道：“莫非天子未曾看到我的奏疏？”
沐敬颔首道：“皇上已然看过了。”
徐辉祖皱眉道：“既然如此，为何还要放我那三个外甥离开？要知他们皆身负大才，如若放虎归山，不但失去了要挟燕王的作用，还会让其如虎添翼，尤其是那个朱高煦，足可称得上是万人敌啊！”
沐敬叹了口气，说道：“国公应该清楚，皇上最是仁慈宽厚，并且大力宣扬以仁孝治天下，如今燕王不仅身患绝症，而且又失了心智，朝廷若是再扣着三位王子不放，实在是有伤天子圣名啊。”
徐辉祖急道：“可我至今仍然怀疑，燕王很可能是在诈病，更何况以其心性之坚韧，又怎么可能在这个关键节点疯癫！”
沐敬沉声道：“国公请慎言，因为燕王之病症，乃是经多方查证后，共同得出的结论。”见对方仍要再言，沐敬躬身道：“皇上心意已决，再无更改可能，国公乃是忠臣，还望您莫要行逼宫之事。”
听闻此言，徐辉祖沉默了片刻，才终于点了点头，随即缓缓站起，黯然离开了武英殿。
朱允炆负手走了出来，望着徐辉祖失魂落魄的背影，不悦道：“魏国公虽然忠心，但为人却太过执拗，委实是不大讨喜。”
果不其然，在接下来的几日，无论张家人逛夫子庙，还是夜游秦淮，总会有许多精明强干的汉子，在暗中“保护”着他们，并且时不时地，都会有人赶回日不落衙门，对李景隆禀报详情。
这日辰时过半，李氏兄弟甫一来到衙门，一名日不落哨探便疾步走上前来，躬身请示道：“启禀大人，忠勇伯三兄弟，刚刚带着张老夫人，往城南方向而去，似乎是要出城，要不要进行拦截？”
李景隆皱眉道：“城南？张升如果想逃走，为何要去北平相反的方向，而且还这般丝毫不知避讳？”
那哨探道：“我等远远看着，见他们都穿着素服，也带了许多香烛供果，纸人纸钱，好像是要去祭祀。”
李增枝提醒道：“据小弟所知，张家老爷子遇害后，好像就埋在了城南郊外，他们会不会是想在离开前，最后再去祭拜一番？”
