一月后。

天空云朵层层分明，云下是半绿青山，地上是半暗枯沙。

他们已离开逻些。这一路行军被山麓包围，像是走在一座巨大的烘炉中，近地的气流都沸腾起来。

行军车头是一唐朝形制的小辇，薄纱盖边，风一过，惊鸿须弥。车头后，胡瓶、金器、银碗被实实地捆在奚车里；大拂庐、獭褐、牛尾层层地压在串车上；经书、玉石、珠宝规矩地摆在太平车中。

他们一入此地就觉得燥热无比，心里有股无名火。领队者悉薰热心里的不安更胜，他压住躁动，高度警戒，生怕有任何纰漏。行军约莫百人，光是侍卫就有五十。云公主也真如主子所说，一路安静，离开逻些后，她虽然害怕，但眼中火焰不熄，像是真的在等清风来救她。

悉薰热沉默，环顾四周，身边的骆驼在费劲地抽吸。

“公主，别怕。”他靠近马车，“此次远行，公主的身份不同于以前，不会有贼子敢拦道。”

“好，有劳你了。”

“若是有不适可随时告知我。”

“无碍，只是路途颠簸。你可否减缓些行军速度？”

悉薰热犹豫片刻后问：“公主，你是想等他来吗？”

辇中人沉默。

“公主，不要再想了。清风就算是来了，也没办法带你走。”他摇头，“临行前，主子怕你这一路再出差错，特意派了五十名侍卫。他孤身一人，即便来此，又能做什么？难道公主也想让他因救你而死吗？”

帘微动，声音迟疑，有不甘。

“只要他来就行……如果，他真的不敌你们，我能求你一件事吗？”

“公主请讲。”

“留他一条命。”

“好。”

悉薰热拉着辔头往最前方走，欲言又止。他双眼远眺，目光思愁，说到最后，他都不忍抹去她心底最后一点期望。

这从头到尾都是主子布下的局。公主也是一枚棋子，被主子以仙鹤指那般举着，想落何处怎么都不得落，该落何处时怎么都要落。

悉薰热心里憋着一股气，无论怎么叹气都吐不出来，只好蹙眉、拽紧辔头。

可他一想到公主身上的重压，他就忍不住地要叹。她还那么小，身上却压着没庐·赤玛伦对她的逼迫、压着逻些所有中原血脉的命、压着母亲对她的期待……这些对她这种柔弱的性子来说，是致命的。所以，他们这群人会用尽一切办法，不准她死。

清风也是这局中的一枚棋。他重要与否，在于他是否会来救公主。他来救，他会被他们捉住，那时，他会是用来要挟公主最好的筹码；他若不救，这也会是公主心中的刺。至于，他能救下公主这种不可能的事，他想都没敢想。

*

“停！”悉薰热忽然喝声，烈马不满地翻起长蹄，原地打转。

辇车挂帘被掀开。她极目，将最远处的那一抹白衣映入眼眸。瞬目，她眼前的一切都花了，仿佛从不下雨的沙洲落了一场磅礴大雨，连那道身影都开始变得模糊。她抚掌抹开，为了看得更清，所以，她每抚一次，就瞧一次，然后确认是他，展露出笑颜。

他果然来了。

行军在匆匆停止中稳定阵型，车上的金银珠宝也发出清脆的碰撞声。

悉薰热远视，那一袭白衣在黄沙中真是碍眼。那轮灼日似染了红晕，挂在他身后。光晃眼，等他重新注视时，他已经驾着那匹红鬃烈马，背着一把入鞘的剑，朝他们赶来。

“警戒！”悉薰热喊。

一连五十人上前，将辇车拦在身后。她没办法瞧到清风，只知他正驾马而来。她坐立难安，从辇车内走出，却被贴身侍卫送回车内，即便如此，她还是挑帘偷觑。

“你还是来了。”悉薰热蒙睃。

“当然，我来救她。”清风拉住辔头，一人对阵，毫不畏惧。

怎么看，他都不是他们的对手。

悉薰热摇头：“我说过，你不过孤身一人，如何救？你真的不怕死吗？”

清风拔剑，目光如炬：“死？人活着，最怕的是不知为何而活，既然我心坚定，何惧一死？”

“我不想杀你。”他拧眉，“你们中原人有一句话，知命者不立乎岩墙之下。你若就此离去，我尚可留你一命；可你若执意如此，就别怪我了。”

“我并不觉得你们能杀我。”

“你有帮手？你在沙洲的友人，可没空来帮你。还是说，你能以一敌我们五十？”

“并非是人，悉薰热。”清风沉声，“竖耳倾听，它要来了。”

“谁？”他疑惑却不见任何人赶来，蹙眉，“你莫不是疯魔了。”

等一下，它真的来了！初是衣袂飞荡、挂帘微晃，后是沙土翻滚、砂砾浮起——竟是风起！

“此地群山环绕，何处来的风？”

黄沙遮眼，砂砾打在人的脸上刺疼无比。等悉薰热睁眼，才发觉天地都被黄沙搅成浑黄，骆驼、烈马纷纷受到惊吓，想将背上的人摔下来。这沙暴来得极其迅疾，他们根本来不及调转方向离开。

沙暴宛如吞吐天地的异兽，不过几句话的时间，就将他们卷入其中。

悉薰热对身边人的喊：“该死！是沙暴！快去护住辇车！”

本该拦住清风的人瞬间就只剩下十余个。近五十人，超一半的人去压奚车，并将车角稳稳地扎入沙地中，其余七八人则围在公主车边。可大风暴来临，他们稳不住阵型，很快，马儿开始应激奔跑，想要逃离此地。行军登时乱成热锅上的蚂蚁。

“你想一起死吗？清风！”他怒声，向镇静从容的清风咆哮。

这还只是风沙的起势，真正的沙暴还在路上。

清风答：“我们在沙暴边缘，不会有性命之忧。它因我而起，来此是为扰乱你们。”

“你能驱赶沙暴？”

他摇头：“我没资格也没能力驱赶它。我只是向天地一借。”

“真是疯子！十足的疯子！你们中原人都是疯子！”他无比愤怒，拔出弯刀直指清风。

“不必多言，时间有限。”清风背逆风沙，马儿不被风沙所扰。

双方对阵，再没一句话，只有发狠的眼神与锋利的刀剑在碰撞。

清风驾马，冲入阵中，风沙紧随其后，有如天助，但这风沙对悉薰热他们却是天阻。清风出剑，刻在骨子里的剑技毫无保留地全力施展，远胜以往。

“风卷落叶。”他施展出剑技第三式，剑锋锐利，挑断风沙、划开天地，仅一招就挑断其中一人手筋，还将一人驱赶下马，但他不敢停下，借着风沙之势直奔辇车而去。他身后几人受风沙所限，慢慢落队，只有四五人还死死咬紧他。

这时，风沙之势更胜，视野更显模糊。

“卷圆成天。”清风驾马回身，剑锋直指身边最近之人。

那人慌乱之中举刀抵挡，却吃力倒下马去。清风动作不停，又对身边试图靠近之人施展剑花半遮。一时间，剑花盛放，是他在狂刺，纵然来人是一好手，可在清风强烈的攻势及风沙的影响下，也很快败了。

沙暴内，只剩悉薰热还在死咬。

清风见甩不开他，俶尔停马，一只脚踩住马镫，身半斜，借烈马狂奔之势，以马镫为中心点，将整个人甩动起来，使出这一剑，第九式：半空归圆。本来清风与悉薰热身位相距两把剑之远，怎么都是触碰不到的。可如今，他这一招，竟将身体与长剑合一。霎时，剑芒狂悖，竟令风沙都退避，直逼他的脖颈。

悉薰热震惊，举刀抵挡。剑芒劈在刀身上，将他整个人从马背上掀飞，重重倒在地上。他试图起身，可身体却麻木难行。他眼睁睁地看着他往辇车去了，没有人还能拦他。他从沙地里爬起，使劲往辇车那边赶，中途抓住了一匹失惊的马。

未过多久，清风接近辇车。守在辇车外的人不是他的对手，在他的剑技下，纷纷倒在沙地中。可他们不需追逐，又很快从沙地中爬起，朝清风攻去，扰乱他的节奏。

“清风！”云秋韵不顾风沙，从帘内伸出手。

然清风一靠近辇车，就不断有侍卫出刀阻拦。他并没对他们下死手，所以他找不到机会，可风暴中心就要来了，若是再不带她离开，就真的没机会了。云秋韵见清风靠近，更加不顾安危，径直从马车中爬出来，紧抓车辕，朝清风伸手。

风暴中心正在掠过，风变得更大，一时间谁都看不清。

清风的马儿也受惊了，朝远离辇车的方向跑了一段距离。他压住马儿，重新往辇车的方向赶。这时，悉薰热赶了上来。他挡在公主与清风中间，背对着公主，并未举刀，而是从怀中取出丝布包裹的银针、摊开它，隐约可见其中斑驳血迹。

清风愣住，知晓那是华依随身携带的针包。一瞬间，他明白了。难怪悉薰热说他没有帮手，因为他们早将华依囚禁。今日他若真能救下云秋韵，他们就会将他的针包亮出来；若是他救不下公主，他就会死在这里。

真是好一场算计！清风心中生怒，双目宛如有火要烧。他举剑，就要使出杀招，彻底将悉薰热斩于马下。悉薰热却摇头，不惧他的长剑，将针包丢给他，指沙洲的方向，用尽全力地喊出几个字：“你走，他活，或者死。”

清风与他靠得很近，所以能听清。华依并未死，这是他想告诉自己的，但华依的生死决定权也交到了他的手里。

风暴中心已从他们身边掠过，清风错过了最佳时机。他在风沙里稳住马儿，神色难见，却易猜。悉薰热让清风没得选，他离开，会救下挚友的命，但会错失她的心和爱、救她的机会；可若他执意，也只是救下她，但华依会死。

孰轻孰重，清风心里已经有了答案。

这场风暴下，他们幸运的是无一人死亡，不幸的是整个行军都被风暴打乱，连辇车都被掀翻。他们上前将辇车稳稳地压在沙地上，确保它不会被吹走。辇车被掀翻，云秋韵不得以躲在车内。

清风未再靠近辇车，握住剑与针包的手在抖：“我会救下她的，一定会！”

风沙太大，悉薰热听不清，却见他拉住辔头，转身离开。想来，清风做出了抉择。悉薰热也回身，往辇车靠近。慌乱中，他们所有人聚在一起，熬过了这场沙暴。

可当清风转身离开的那一刹，云秋韵再次从翻倒的辇车中爬出，向清风递出手。这次，她还是没抓住他，且亲眼看着那个说着一定会去救她的男人、看着那个写下《尘心》的男人逃了。

他逃了？是啊，他逃了……他为什么要逃？她不知道原因，也不想知道。她只知道，她活下去的唯一希望，被他狠狠地碾碎！她只知道，被所有人抛弃，心里产生的恨原来这么痛！

*

风暴离开，沙地恢复平静。

他们寻回失惊的马儿和奚车，整顿后重新上路。一路上，公主一言不发，坐在沉闷的辇车内。

夜深，她终于开口，带着压抑的哭腔：“悉薰热，他真的逃了吗？”

悉薰热低眉，冷声：“是的，他逃了。”

“他为什么逃？是因为他打不赢你们？”

他摇头：“不是，是因为沙暴来了。他继续救你，他会死。”

“既然他这么怕死，为什么还要救我？”

她的问，悉薰热无法答。公主的声音说到最后几乎无可闻，是抽噎声掐住了她的脖子。

悉薰热叹息，眸中火光若熄……正如主子言：唯有如此，才能让她心里种下恨根；如此，才能让她抛开死的念头，用尽全力活下去。

可这真的对吗？他不知道，所以他未答。