花无眠靠在岩壁上，呼吸短促。刀锋离她的喉咙只剩半尺，风里带着沙粒和血腥味。她没动，右手悄悄压住袖中那张撕下的符纸碎片。谢九幽站在她身前，剑已出鞘一寸，玄色锦袍被热风鼓起，袖口银线微微发亮。

为首的灰袍人压下刀，声音沙哑：“最后机会。”

花无眠忽然向右一滑，整个人顺着岩壁跌进一道窄缝。她左腿使不上力，这一摔是故意的。裂隙深而隐蔽，刚好容她缩进去。她背抵石壁，掌心贴住内侧，把符纸碎片按在最暗处。指尖离开时沾了点血，混着符纸的灵息，若有人循迹而来，能感知到方位。

八人动作一顿。他们没立刻追，而是重新调整站位，刀锋转向裂隙入口。两人上前，脚步沉稳，踩在沙地上几乎无声。

谢九幽猛地踏地，剑鞘砸向地面。轰一声闷响，沙尘炸起，像一团灰雾腾空而起。他不是攻人，是震地。沙层松动，碎石滚落，逼得那两人后退半步。其余六人也略作迟疑，阵型出现短暂断裂。

花无眠借机抬手，在岩壁上轻敲三下。指节与石头碰撞，声音不大，但在寂静的荒原里格外清晰。这是她和谢九幽定下的信号——前方有浮沙带，引敌过去。

谢九幽眼角微动，立刻明白。他佯装不支，踉跄后退两步，肩头伤口裂开，金血渗出。他抬手抹了一把，顺势甩向空中。血珠在日光下划出细线，落在沙地上迅速蒸发，只留下一点焦痕。

两名灰袍人果然追来。他们步伐一致，刀锋前指，直扑谢九幽。谢九幽再退，足尖勾起一缕沙，划出弧形痕迹。那两人脚步偏移，一脚踩进前方三十步外的一片平坦沙地。

沙面轻微凹陷，随即塌陷。他们的身体往下沉，速度极快。一人伸手想抓同伴，却扑了个空。眨眼间，两人已没至胸口，仍在下沉，脸上却无惊慌，只有机械般的冷漠。

其余六人停下脚步，没有贸然上前救援。他们站在浮沙带边缘，刀锋对准裂隙方向。

花无眠咬牙，从腰间摸出断匕残片。她右臂麻木，几乎抬不起手，但她用左手托住肘部，硬是将残片掷出。紫黑色雾气从断口逸出，在空中划出一道弧线。那雾气带着魔息，傀儡本能避让。六人同时侧身，阵型再次散乱。

谢九幽抓住时机，跃至旁边一块高岩。他未出剑，只是将剑柄猛击地面。咚——震动沿岩脉传开，像敲响一面鼓。地面颤动，两侧风蚀岩松动，两块巨石滚落，轰然砸下，正好堵住浮沙带两端通道。剩下的六人被分隔成三组：一组两人被困在中间，另两组各两人，分别卡在两侧狭窄地带，无法联动。

花无眠靠在裂隙里，喘着气。她右臂的青灰色已经蔓延到肩膀，皮肤发烫，血还是止不住。她低头看自己的手，指尖发白，几乎握不住铜钱。但她知道不能停。她咬破舌尖，疼痛让她清醒了一瞬。她把铜钱夹在指间，轻轻一弹。

铜钱飞出裂隙，在空中旋转。阳光照在上面，映出斑驳光影，洒在沙地上忽明忽暗。那光影形状奇特，像某种阵法启动时的符纹流转。剩余四人抬头看了一眼，动作齐齐一滞。他们手腕上的傀印微微发烫，似乎感应到了什么。他们本能后撤，脚步缓慢但坚决，退出了浮沙带范围。

谢九幽站在高岩上，目光锁定其中一组两人。他们正试图绕过滚落的巨石，重新合围。他抬起剑，依旧未出鞘，剑尖指向地面。他手腕一转，剑气凝而不发，顺着岩层斜劈而下。剑气精准切入沙地，直击他们足底。

轰！沙土炸开。两人脚下一空，蚀脉烙印暴露在外。剑气扫过，烙印崩裂，黑气四溢。他们的身体僵住，皮肤迅速干枯，像是被抽干了所有水分，几息之间化为灰烬，随风飘散。

另外两组人没有回头，也没有加快动作。他们只是继续后退，退出了视线范围。沙尘渐起，遮住了他们的身影。他们没有溃逃，也没有反击，只是撤离，像接到某种指令。

花无眠靠在石缝里，意识开始模糊。她听见沙粒打在岩石上的声音，听见风卷着灰烬掠过地面的声音。她想站起来，但右臂完全使不上力，左腿像被钉在地上。她只能靠着岩壁，一点点挪动身子。

谢九幽跳下高岩，走到裂隙边。他俯身，一手穿过她腋下，一手托住她腿弯，将她抱了出来。他的动作很稳，但花无眠感觉到他在喘。他肋骨处的伤加重了，每一次呼吸都带着压抑的痛。

“能走吗？”他问。

花无眠摇头。“左腿动不了，右臂……快没知觉了。”

谢九幽嗯了一声，没再多说。他背着她，一步步往后撤。他们退了十几丈，直到远离浮沙带和滚落的巨石，才停下。他把她靠在一块相对平整的岩石上，自己站在她身前，持剑警戒四周。

花无眠靠在那里，眼睛半闭。她听见自己的心跳声，缓慢而沉重。她抬起还能动的左手，摸了摸发间灵玉簪。簪子颜色暗淡，没有随情绪变化。她太虚弱了，连它都感应不到她的情绪。

谢九幽站在她前面，剑横在身侧。他的影子被拉得很长，盖住她的影子。风吹过来，带着沙粒和焦土味。远处的沙尘还在飘，但已经看不到灰袍人的身影。

花无眠缓缓睁开眼。她看着谢九幽的背影。他的玄色锦袍沾了血和灰，肩头的伤口又裂开了，金血顺着布料往下流，在袖口凝成暗色的点。他站着不动，像一尊雕像，但花无眠知道他在听——听风里的动静，听沙地的脚步，听任何可能靠近的威胁。

她低头看自己的右臂。伤口周围的青灰还在扩散，但速度慢了些。她刚才用了最后一丝灵力催动铜钱，干扰敌人判断，也耗尽了自己的力气。现在她连坐直都困难。

她想起昨夜扎营时画的那道隐息符。她用血画的，藏在帐篷角落。如果有人路过，能感知到她的气息。她不知道那道符还能撑多久，也不知道会不会有人去查。但她留下了线索。只要有一线希望，她就不会放弃。

谢九幽忽然侧头，低声说：“他们没走远。”

花无眠点头。“我知道。”

她没问他是怎么知道的。她相信他的判断。就像她相信自己留下的符纸碎片不会白费一样。

风更大了。沙粒打在脸上，生疼。太阳还在头顶，荒原滚烫。他们谁都没说话。花无眠靠在岩石上，慢慢调整呼吸。她必须撑住。不能在这里倒下。

谢九幽回头看她一眼。他的眼神很沉，没有多余的情绪。他蹲下来，把剑放在一旁，伸手探了探她右臂的伤口。他的手指很凉，碰到皮肤时，花无眠轻轻抖了一下。

“毒在往心口走。”他说。

花无眠苦笑。“我知道。”

谢九幽没再说话。他撕下自己内袍的一角，重新包扎她的伤口。布条缠得紧，勒得她吸了口气。但他手法很稳，动作利落。包扎完，他把她的手臂固定在胸前，然后站起来，重新握住剑。

“休息一刻钟。”他说，“然后走。”

花无眠没反对。她闭上眼，靠在岩石上。她的脑子还在转——那些灰袍人是谁派来的？他们怎么知道他们会走这条路？是仙门内部有人泄露，还是魔修早就盯上了她？

她想到玄霄子被押走前的眼神，阴冷而怨毒。叶清欢逃走时的身影，决绝而疯狂。可这些人出手的方式、阵法的布置、魔气的运用，都不像他们能调动的力量。更像是……另一股势力，在借机行动。

一场针对她的围捕，或许只是更大风暴的开端。

她睁开眼。谢九幽站在不远处，望着远方的沙尘。他的背影孤冷，但花无眠知道，他一直在守着她。从她受伤开始，他就没离开过一步。

她把手伸进袖中，摸到最后一枚铜钱。它还在，边缘磨得发亮。她把它攥在掌心，指尖泛起一丝微弱的金芒。她不能起卦，禁制还在，但她可以记——记这些人的步伐频率，记他们手腕上的符文走向，记他们刀锋的角度。

这些都会成为证据。

也会成为复仇的起点。

谢九幽转过身，走回来。“时间到了。”

花无眠点点头。她扶着岩石，试着站起来。左腿剧痛，像一根烧红的铁钉扎进骨缝。她咬牙，撑住。谢九幽伸手扶她，一手托住她胳膊，一手护在她身后。她靠着他，慢慢站直。

他们还没走几步，远处沙尘中忽然传来一声极轻的响动——像是金属摩擦石头的声音。

谢九幽立刻停下，将花无眠挡在身后。他盯着声音来向，剑尖微抬。

花无眠屏住呼吸。她看见沙地上，一道极淡的影子缓缓移动。不是人影，是刀锋的反光。那光一闪即逝，藏在沙丘背后。

他们没走远。还在等。

谢九幽低声道：“别出声。”

花无眠点头。她靠在谢九幽背上，右手悄悄摸向腰间。那里还别着一把小匕首，是她自己打造的。她没指望能用它杀人，但至少能防身。

风卷着沙粒打在脸上。远处的沙尘静止了一瞬，随即又开始流动。那道刀锋的反光消失了。

但他们都知道，敌人还在。

谢九幽背着她，继续往前走。步伐很慢，每一步都踩得稳。他们不能跑，跑了反而会暴露弱点。他们只能走，一步一步，离开这片战场。

花无眠靠在他背上，眼睛盯着地面。她看见自己的血滴下来，落在沙地上，晕开一小片暗红。她数着滴落的次数——一滴，两滴，三滴。