电话铃声突兀地划破办公室的沉寂，蒙德邦正伏案疾书，手中的钢笔在文件上留下一道道墨痕。

　　他搁下笔，伸手拿起听筒，温和地应了一声：“喂？”

　　“蒙德邦，你好，我是秦厉枫。”电话那头传来秦厉枫低沉而稳重的声音，带着一丝关切，“听闻星瀚公司近期资金流有些紧张，我这边有一笔资金闲置，若你不嫌弃，秦氏集团愿以投资者身份，为星瀚注入一笔资金，助力贵司渡过难关。”

　　蒙德邦的眼眸微微一凝，手中的钢笔下意识地紧握了几分，旋即舒缓面容，以沉稳的语调回应：“秦总，您这番情谊实在令我感激不尽。星瀚目前确实面临资金压力，若能得秦氏助力，无疑是雪中送炭。”他顿了顿，语气愈发诚恳，“我深知，此次能将维达普、彼得之流尽数收网，离不开秦氏的鼎力相助，蒙德邦铭记于心。”

　　秦厉枫朗声一笑，声音里透着几分豪爽：“言重了，若无您的果敢决断与精心布局，我秦氏又岂能有机会插手？我早对星瀚的发展潜力深信不疑，此次注资不过是顺势而为，区区小事，何足挂齿。”

　　蒙德邦轻轻将听筒搁回原处，望着窗外被夕阳染成橙红色的天空，若有所思地轻叹一声，眉宇间舒展几分。

　　电话那头，秦厉枫的语调平稳而淡然，他将蒙德邦的答复如实转告给库里奇：“蒙德邦已经接受了这笔资金支持，他说会尽快安排财务对接事宜。”

　　此刻，他正坐在宽大的办公桌后，身后落地窗外的风景被厚重的云层遮蔽，室内光线略显昏暗，只有桌上的台灯散发出柔和的光晕，映照出他沉稳的面容。

　　库里奇在酒店的套房内，接过这通电话时，正站在落地窗前，望着窗外车水马龙的街景，眼神复杂。他身着宽松的家居服，头发略显凌乱，显然刚从长时间的奔波与焦虑中抽身。

　　听到秦厉枫的话，他微微颔首，他的目光在玻璃上微微徘徊，似是在思索些什么，声音里透着几分难以掩饰的疲惫与释然：“那就好，真是麻烦你了。”

　　秦厉枫轻咳一声，打破了短暂的沉默：“库里奇，我一直有个疑问，你为什么不直接将这笔钱转给蒙德邦呢？以你们之间的关系，我想他不至于拒绝。”他微微前倾身子，手指轻轻敲打着桌面，眼神专注地等待着对方的回答。

　　库里奇轻轻摇头，嘴角勾起一抹自嘲的弧度：“秦总，你有所不知。蒙德邦那性子，看似对亲近的人宽厚随和，实则自尊心比谁都强。要是我亲自把钱给他，他八成会当面拒绝，甚至还会生我的气。”他转过身，背靠着窗台，双手插在裤兜里，声音低沉而坚定，“他总是把一切都扛在自己肩上，不愿欠人情，更不想让身边的人为他担风险。”

　　“所以你就选了这么个折中的办法。”秦厉枫轻声总结，眉目间闪过一丝了然，“库里奇，我不得不佩服你的用心良苦。为了帮星瀚，也为了不伤你们兄弟的情谊，你费了不少心思。”他再次靠回椅背，目光变得柔和起来。

　　库里奇没说话，只是默默点了点头，脸上表情难以捉摸。他知道，这一切或许只是暂时缓解了星瀚的燃眉之急，未来仍有许多艰难险阻。但至少在这一刻，他为自己的努力感到一丝欣慰，也为与蒙德邦这份深厚的羁绊而心存感激。

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　　在D国白林的阿尔茨农场，夜幕低垂，微风轻拂过凉亭的纱幔，发出轻柔的沙沙声。多芬家族的成员们再次齐聚一堂，围坐在凉亭下，桌上摆满了精致的餐具和散发着香气的美食，还有几瓶开启的香槟，泛着诱人的气泡。

　　杰克逊举杯微笑说道：“蒙德邦，听到公司终于重新走上正轨，叔叔婶婶替你感到由衷的高兴。这段时间，你为星瀚公司付出的心血大家都看在眼里。”他的话语中带着几分欣慰与自豪，目光温柔地落在蒙德邦身上。

　　黛莱美轻点头，语气里满是关切：“是啊，这段时间你辛苦了，又是跑外勤又是加班的。你看看你，眼袋都重了不少。”她微微皱眉，带着一丝心疼，伸出手轻轻拍了拍蒙德邦的胳膊。

　　艾米丽一边往嘴里送着一块牛排，一边含糊不清地说道：“大堂兄这段时间简直就是忙得像陀螺一样，每天都在连轴转。”她的眼里闪烁着对蒙德邦的钦佩，同时也有些心疼。

　　蒙德邦轻笑一声，脸上带着淡淡的疲惫，却也透着一丝坚定：“忙点也正常，公司现在出现困难，作为负责人当然不能退缩。只要能让星瀚重新振作，我做的一切都值得。”他端起香槟，轻轻抿了一口，目光扫过每一个家人的脸庞。

　　黛莱美笑着点了点头，眼中闪过一丝赞许：“蒙德邦，你做得很好，婶婶很为你骄傲。”接着，她的目光转向库里奇，语气柔和地问道，“亲爱的，你呢？最近在忙什么？可好长时间没见你了。婶婶怎么觉得你最近瘦了？”她微微侧头，仔细打量着库里奇的脸庞，眼神里满是关切。

　　库里奇微微一笑，脸色略显苍白，但眼神坚定：“婶婶，最近比较忙，公司要为我打造一张新专辑，所以训练了很长时间。不过没关系，我会注意身体的。”他轻轻咳嗽了一声，试图掩饰自己的疲惫。

　　杰克逊接过话头，他轻轻拍了拍库里奇的肩膀，眼神里满是鼓励。语气严肃中带着关切：“再怎么样也要注意身体，你们兄弟两个都是我们多芬家族的骄傲。看到你们在不同领域发展，叔叔婶婶都为你们感到高兴。”

　　黛莱美轻轻点头，目光在两个侄子身上徘徊，满是温柔：“是啊，如果以后我们一家人都能经常这样聚在一起，那我和你叔叔会很高兴的。家庭的温暖，是我们永远的支撑。”

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　　这天晚上，蒙德邦和库里奇兄弟俩留在了阿尔茨农场住下。两人住在一个房间，上下铺的床铺陈设与他们小时候一模一样。

　　蒙德邦睡在下铺，平躺在床上，双手枕着脑袋，率先打破沉默：“库里奇，你怎么这么样？”

　　库里奇在上铺回应道：“挺好的，就是有点忙。”

　　蒙德邦语气略带责备：“跟你说，别让我知道你再偷偷背着我帮公司还债，不然……”

　　话未说完，库里奇好奇追问：“不然什么？”

　　蒙德邦语气加重：“不然我真的要生气了。”

　　库里奇听后笑了笑，调侃道：“你还能跟我打一架不成？”

　　蒙德邦不以为意：“也不是不行，你可别忘了，小时候你可是我的手下败将。每次在M组织训练基地里面演习，咱俩被分到一组，你都被我打得鼻青脸肿的，没两下就输了。”

　　库里奇不服气地反驳：“那是以前，都过去多少年了？二十年后的库里奇可不是当年那个库里奇。”

　　蒙德邦故作钦佩：“诶，我真的很服你，那时候我每次都嘲讽你，你竟然打不还手骂不还口？”

　　上铺的库里奇侧过身，手臂枕在耳下，声音低却清晰：“那时候我当然恨你。从小学到中学，成绩单、体能测试、射击排名，你总排在我前面。爸妈还在世时，饭桌上先问的都是你的分数、你的比赛结果。我看得见他们眼里的光，也看得见那光从来没落在我身上。我一次次想，只要我也拿第一，他们就会用同样的眼神看我，可我没做到。”

　　他停顿片刻，呼吸在深静里加重：

　　“后来爸妈走了，我们被送进M组织。脑力考核、负重越野、战术推演，你依旧样样领先。我嫉妒得发疯。每次演习被你放倒，我躺在地上喘不过气，心里就一句话——‘必须超过你’。那股气撑着我不服，也撑着我恨了你很多年。”

　　下铺的蒙德邦平躺着，目光落在天花板的木纹上，声音放轻：“你不说，我真不知道你把这些都压在心里。”

　　他侧头，朝向上铺：“可现在你做得也不差。音乐榜单、演奏会门票、年度制作，你凭自己挣到了。妈妈要是还在，会为你签字售专辑的排场高兴。”

　　库里奇“嗯”了一声，语调平稳：“你也挺好。处理星瀚危机时的节奏、谈判桌上的强硬，有爸爸当年主持会议的影子。”

　　他接着问：“甘柔知道你不是多芬家族血脉吗？”

　　蒙德邦答得直接：“还没说。等这里的事情落地，我回北市当面告诉她。”

　　“打算什么时候回去？”

　　“现金流再稳一点就动身，出来太久了。”

　　短暂的安静后，蒙德邦开口：“你什么时候回家住？总住酒店不是办法。”

　　库里奇翻了个身，背对月光：“想回就回，现在还不急。”

　　蒙德邦侧过身，脸朝向上铺，声音压得低，却带着清晰的质问：“你这个人，浪了半辈子。刚才在饭桌上叔叔婶婶的话你听清了没有？他们原话是‘下次聚会把佳人带回来，别再空着手’。”

　　库里奇枕着手臂，目光落在天花板的接缝处，语气平稳：“我听得清楚。但是这事急不得。”

　　蒙德邦追问：“那我怎么听艾米丽说，你最近天天跟Wren同进同出？录音棚、排练场、酒店电梯口都被她撞见。你们有没有戏？”

　　库里奇把被角拉到下巴，反问：“你觉得呢？”

　　“我不要猜。你要是喜欢，就光明正大去追，别拖着人家时间。”

　　“我跟她是朋友。”

　　“朋友也能改成恋人，只差一句实话。关键是你想不想改。”

　　库里奇沉默两秒，声音依旧平静：“Wren是挺好的。”

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　　这天上午十点，小馆刚结束早市，木门上的风铃偶尔轻响。库里奇坐在窗边唯一一张双人桌，背对墙壁，面前摆着空杯，杯沿留下一道浅浅的水印。他十指交叉，指节因用力微微发白，膝盖在桌布下轻轻碰撞。每隔几秒，他抬手抚平衬衫领口，又侧头看向街道，呼吸放得极慢。

　　服务员走近，压低声音：“库里奇先生，叶小姐到了。”

　　他点头：“好，我知道了。”

　　他站起身，把椅背扶正，袖口滑到手腕正中，确认表扣整齐，随后走向角落留出的小过道。

　　叶薇灵推门进来，阳光跟着她一起落入室内。她穿一件浅灰色衬衫裙，鞋跟敲在木地板上，发出清脆的短音。前台姑娘迎上去：“您好，请问是叶小姐吗？”

　　“我是。”

　　“请跟我来。”

　　服务员领她穿过三排座位，停在靠窗的桌旁，拉开椅子，等她落座后把菜单合上，安静离开。

　　叶薇灵环顾四周：墙面刷成淡米色，天花板垂着老式风扇，转速极慢，空气里只余咖啡与烤面包的淡苦甜味。她刚把包放在膝上，耳边传来小提琴的弦音。低音起始，随后升高，旋律简单却干净。

　　库里奇从过道另一端缓步走出，左手持琴，右手执弓，肩膀随节拍轻微摆动。他穿深酒红西装，领口露出白色方巾边缘，目光一直落在她脸上。

　　一曲终了，他收弓，把琴立在墙边，走近两步，托起她的右手，俯身在她手背上轻触，随后站直：“这支曲子写给你的，希望你喜欢。”

　　叶薇灵掌心下意识收紧：“很好听，谢谢。”

　　她欲起身，库里奇抬手示意她坐回。她重新靠回椅背，眉心微蹙：“你今天怎么回事？从进门就不对劲。”

　　这时，一名穿黑色围裙的男服务生走来，把用牛皮纸裹好的长柄花束递到库里奇手里。库里奇双手递过去：“Wren，给你。”

　　花束里是十二支白色桔梗，外层围着深绿尤加利叶，茎干下端用细麻绳捆扎。

　　叶薇灵低头看花，又抬头看他：“为什么突然送花？”

　　库里奇吸进一口气，声音低却平稳：“因为我想追求你。正式地、认真地追求你。可以给我这个机会吗？”

　　叶薇灵指尖停在花瓣边缘，呼吸停顿半拍，瞳孔微微放大：“你再说一遍？”

　　库里奇没有重复，他把花束放在桌沿，双手垂在身侧，指背因用力显出骨节清晰的轮廓。

　　“我没有开玩笑。”他补上一句，随后拉开对面椅子坐下，背脊挺直，“如果你觉得太快，我可以放慢节奏；如果你觉得不合适，今天的话就当没说过，花仍是花，曲子仍是曲子。”

　　叶薇灵把花束挪到一旁，给自己留出思考的空间。她先问：“什么时候决定的？”

　　“三周前，在拜金山录音棚最后一次试音结束。”库里奇回答得很快，“我原本想等专辑全部完成，但昨晚在农场饭后，我确定再拖下去对你不公平。”

　　“所以用音乐开场？”

　　“这是我能想到的最直接的方式。”他停顿半秒，“也是我最擅长的方式。”

　　叶薇灵抬眼直视他：“原因？”

　　“原因有三。”库里奇依次伸出手指，“第一，你尊重我的工作时间，从不无故打扰；第二，你在医院替我挡记者，那天我状态很差，你一句话没说，先让保安清场；第三，”他收回手，“我在酒店练琴到凌晨四点，你送夜宵上来，只敲三下门，放下餐车就走，没要求我回应。这些细节让我确定，和你在一起，我可以保持专注，也可以放松。”

　　叶薇灵听完，双手交叠置于膝上：“如果我说暂时没考虑恋爱，你准备怎么办？”

　　“继续合作，继续做朋友，不再提今天的话，但花不会收回，这是我个人的表达，与你是否接受无关。”

　　“如果我答应考虑，你下一步怎么做？”

　　“明晚八点之前，我会把未来三个月的工作行程、公开活动、私人空档全部发给你，你有充分时间权衡。决定权在你，节奏由你定。”

　　叶薇灵垂眸看向花束，又抬眼看他：“最后一个问题，今天之前，你有没有向任何人透露这个打算？”

　　“没有。”库里奇摇头，“包括蒙德邦。我说到做到。”

　　沉默持续约五秒，叶薇灵伸手把花束移回自己面前，解开麻绳，取出其中一支桔梗，放在桌布中央。

　　“花我收下，麻绳还你。”她声音平稳，“三个月内，如果你仍保持今天的态度，再谈下一步。”

　　库里奇接过麻绳，放进衬衫口袋，点头：“明白。”

　　叶薇灵按下桌面服务铃：“现在先吃午饭，我饿了。”

　　服务员走近，她抬头点餐：“两份今日特餐，不加香菜，一杯温水，一杯黑咖啡。”

　　库里奇把菜单合上，补一句：“黑咖啡换成低因，谢谢。”

　　服务员离开后，叶薇灵把花束竖在窗边的空瓶里，坐回原位，目光与库里奇相遇，语气轻松：“吃饭时不谈私事，吃完你送我去排练场，下午还有舞蹈走位。”

　　“好。”库里奇应声，把袖口折到肘弯，露出线条分明的前臂，准备进餐。

　　阳光透过窗棂，落在桌面正中，花束与两支并排摆放的餐具被光线照亮，室内只剩风扇低缓的转动声与餐具轻碰的清脆响动。