你听说过湘西的傩戏吗？

那种戴着狰狞面具，踩着诡异步伐，在火光中跳跃旋转的古老祭祀舞蹈。

有人说那是驱邪避灾的仪式，也有人说是沟通阴阳的桥梁。

但我告诉你，还有一种傩戏，专门唱给死人听。

那叫“阴戏”。

唱这种戏的人，一辈子不能见阳光，只能在子时过后登台。他们的嗓子像是被什么东西掐着，发出的声音又尖又细，听着就像是从地底下传出来的。

这事儿，还得从我爷爷那辈说起。

我爷爷叫沈万根，年轻时候是个跑江湖的货郎，挑着担子走南闯北，见过不少稀奇古怪的事。但他这辈子最不愿意提起的，就是民国三十五年秋天在湘西永绥县遇到的那桩事。

那年九月，我爷爷挑着货担路过一个叫“落魂坡”的地方。这地名听着就不吉利，当地人告诉我爷爷，这地方之所以叫这名儿，是因为早年间有一支送葬的队伍从这里经过，结果走着走着，棺材里的人突然坐起来了。

抬棺的八个壮汉当场吓死了三个，剩下的五个疯疯癫癫跑了，到现在都没找着。

我爷爷这人胆大，听了也就笑笑，没当回事。他当时急着赶路，想在太阳落山前翻过这座山，到前面的镇子上歇脚。

可走着走着，他就觉得不对劲了。

先是闻到一股味儿。

那味道说不清道不明，像是烧纸钱的烟火气，又像是腐肉烂了很久的那种臭味，还夹杂着一股子浓烈的香烛气息。三种味道搅在一起，闻着就让人头晕目眩。

我爷爷停下脚步，使劲吸了吸鼻子，想分辨这股味道从哪儿飘来的。

就在这时，他听见了锣鼓声。

咚咚咚，锵锵锵。

节奏很慢，一下一下的，像是在给什么东西打着拍子。

我爷爷顺着声音望去，就看见前面的山坳里，隐隐约约有火光跳动。那时候天已经擦黑了，那火光在暮色中显得格外扎眼，忽明忽暗的，像是鬼火一般。

按理说，这时候正常人应该转身就跑。可我爷爷这人有个毛病，越是稀奇古怪的事，他越想弄个明白。

他把货担藏在路边的草丛里，摸出随身带的匕首，蹑手蹑脚朝着火光那边摸了过去。

走了大概半里地，眼前豁然开朗。

那是一片空地，四周长满了老槐树，枝叶交错，遮天蔽日。空地中央搭着一个戏台子，台子不大，也就两三丈见方，用竹竿和木板拼凑而成，看起来十分简陋。

戏台上挂着一盏油灯，灯火摇曳，照得台上的一切都影影绰绰的。

台下一个观众都没有。

可台上的戏班子，却唱得热火朝天。

我爷爷趴在草丛里，瞪大了眼睛往台上看。只见台上站着七八个人，全都穿着大红大绿的戏服，脸上涂着厚厚的油彩，根本看不清本来面目。

他们跳着一种奇怪的舞蹈，动作僵硬扭曲，关节像是反向折叠着，每一个姿势都透着说不出的诡异。

领头的那个戴着青面獠牙的面具，手里举着一面招魂幡，嘴里咿咿呀呀唱着，声音又尖又细，听着就不像是从人嗓子里发出来的。

我爷爷看得后背发凉，心想这八成是撞邪了，正准备悄悄退走，突然听见身后传来一个声音：

“好看吗？”

那声音就在他耳边响起，冰凉的气息喷在他脖子上。

我爷爷猛地回头，就看见一张惨白的脸，几乎贴着他的鼻尖。

那是一张女人的脸，五官精致，但皮肤白得不正常，像是刷了一层石灰粉。她穿着一身白色孝服，头上戴着一朵白花，嘴角微微上扬，露出一个诡异的笑容。

“你……你是谁？”我爷爷吓得差点叫出声来。

女人没有回答，只是伸出一根手指，指了指戏台。

我爷爷顺着她的手指看去，顿时吓得魂飞魄散。

只见戏台上那些跳舞的人，不知什么时候全都停了下来。他们齐刷刷转过身，十八只眼睛透过脸上的油彩，死死盯着我爷爷藏身的方向。

领头那个戴面具的，缓缓抬起手，揭下了脸上的面具。

面具下面，是一张没有五官的脸。

光滑平整，像是煮熟的鸡蛋，什么都没有。

我爷爷惨叫一声，转身就跑。他在山林里狂奔，树枝刮破了衣服，荆棘划伤了脸，他什么都顾不上，只知道拼命往前跑。

身后的锣鼓声越来越响，越来越急促，像是在追赶他。

不知道跑了多久，我爷爷一头栽倒在地上，失去了知觉。

等他醒来的时候，发现自己躺在一座破庙里。一个老和尚正在给他喂水，见他醒了，叹了口气说道：“施主，你命大啊。”

我爷爷连忙问怎么回事。

老和尚说：“你昨晚撞见的，是‘血戏班’。”

“血戏班？”我爷爷从来没听过这个名字。

老和尚告诉他，这血戏班是湘西一带流传了上百年的邪门玩意儿。相传清朝乾隆年间，有一个戏班子在永绥县演出，当晚唱的是《目连救母》，结果唱到一半，戏台突然塌了，整个戏班子二十多口人全被压死在台下。

从那以后，每到月圆之夜，就会有人在荒郊野外看见这个戏班子在演出。他们唱的依然是《目连救母》，但观众却是孤魂野鬼。

如果有人不小心看到了他们的演出，就会被勾走魂魄，成为戏班子的新成员。

我爷爷听得冷汗直流，问老和尚：“那我……”

老和尚摆摆手：“施主福大命大，又有护身符在身，这才逃过一劫。不过……”他顿了顿，“你身上沾了阴气，三年之内，不要再踏入湘西一步，否则必有血光之灾。”

我爷爷连连点头，谢过老和尚，连夜离开了湘西。

这件事他一直埋在心里，直到临终前才告诉了我。

我当时以为这只是个故事，直到去年秋天，我才知道，这一切都是真的。

我叫沈安，今年二十八岁，在省城开了一家古董店。生意不算好，但也饿不死。

去年八月，店里来了个客人。

这人四十多岁，瘦高个子，皮肤黝黑，一看就是常年在外跑的人。他进门就问：“老板，收不收老物件？”

我说收，让他拿出来看看。

他从怀里掏出一个布包，层层打开，里面是一块玉佩。那玉质地看着不错，温润细腻，雕工也精细，是一只展翅欲飞的蝴蝶。

我拿在手里看了半天，总觉得哪里不对劲。

这蝴蝶的翅膀上，刻着密密麻麻的小字，像是某种符文。我用放大镜仔细看了看，那些字歪歪扭扭的，根本不是汉字，倒像是某种古老的咒语。

“这玉佩，从哪儿来的？”我问他。

那人嘿嘿一笑：“老板你放心，来路绝对正。这是我老家挖地基的时候挖出来的，绝对是老东西。”

“你老家是哪儿的？”

“湘西永绥县。”

我心里咯噔一下。

永绥县，这不就是我爷爷当年出事的地方吗？

我强作镇定，又问了几句，那人支支吾吾说不清楚，只是一个劲儿催我开价。

我沉吟片刻，说这玉佩虽然不错，但上面的符文我不认识，不好估价。要不这样，我先留着研究研究，明天给你答复。

那人犹豫了一下，答应了，说明天再来。

他走后，我立刻关了店门，拿出放大镜仔细研究那块玉佩。越看越觉得不对劲，这玉佩上的符文，跟我爷爷当年描述的血戏班面具上的图案很像。

我上网查了很多资料，都没有找到相关的记载。

一直到深夜，我突然想起一个人——我大学同学赵磊，这小子毕业后去了考古研究所，专门研究古代巫术和民间信仰。

我立刻给他打了电话。

赵磊听完我的描述，沉默了很久，才开口说道：“沈安，你听我说，这块玉佩你千万别留，赶紧处理掉。”

“为什么？”

“你说的那种符文，我在一份古籍上见过。那是湘西傩戏中‘阴戏’专用的咒文，据说是用来召唤亡灵的。”

赵磊告诉我，根据那份古籍记载，清朝时期湘西地区有一种极其隐秘的祭祀仪式，叫做“血祭傩”。主持仪式的巫师会挑选七男七女，让他们戴上特制的面具，在特定的时辰跳一种名为“招魂舞”的舞蹈。

这种舞蹈一旦开始，就不能停下来，直到天亮为止。如果中途有人倒下，就会被视为祭品，当场割喉放血。

而那些面具，据说是用活人的脸皮制成的。

我听得头皮发麻，低头看了看手里的玉佩，突然觉得它变得无比沉重。

“那这块玉佩……”我问赵磊。

“如果我没猜错，那块玉佩应该是当年参与血祭傩的巫师佩戴的信物。这种东西阴气太重，留在身边会招来不祥之物。”

挂了电话，我立刻想把玉佩扔掉。但转念一想，这东西要是流落到别人手里，岂不是害了人家？

我决定第二天把那家伙叫来，把玉佩还给他，让他自己处理。

可那天晚上，我做了一个梦。

梦里我站在一片荒山野岭中，四周全是老槐树，枝叶交错，遮天蔽日。远处有一座戏台，台上灯火通明，锣鼓喧天。

一群穿着戏服的人在台上跳舞，动作僵硬扭曲，关节像是反向折叠着。

领头的那个戴着青面獠牙的面具，手里举着招魂幡，嘴里咿咿呀呀唱着。

突然，他转过头，看向我。

然后他伸出手，揭下了面具。

面具下面，是一张和我一模一样的脸。

我尖叫着从梦中惊醒，浑身都被冷汗湿透了。

窗外月光皎洁，照在那块玉佩上，反射出幽幽的绿光。

我拿起玉佩，发现那些符文似乎在蠕动，像是活过来了一样。