天还没亮，春桃就来叫江时妧了。

“小姐，该起了。今日去国子监。”

江时妧一骨碌爬起来，眼睛都没睁开就开始找衣裳。“我的粉色褙子呢？红色缎带呢？还有玉镯，玉镯戴上。”

春桃一件一件给她穿上。江时妧坐在床边，伸着手让春桃系扣子，嘴里念叨：“堼堼说了，今日一起走。不能让他等。”

“不会的。谢公子也刚起。”

“你怎么知道？”

“谢夫人昨晚让人来传话了。说两家的马车一起走，谢公子在巷口等您。”

江时妧笑了，笑得露出满嘴小白牙。她跳下床，跑到铜镜前照了照。粉色褙子，红色缎带，手腕上绿莹莹的玉镯。她转了一个圈，满意了。

“走吧！”

“小姐，还没吃早饭。”

“不吃了。堼堼等我呢。”

“您不吃早饭，饿一上午怎么办？女学可不比家里，没有点心。”

江时妧想了想，抓起桌上的一个馒头，塞进袖子里。“边走边吃。”

柳如烟在正厅等着。看见女儿跑出来，拉着她上下打量了一番。“头发扎好了？衣裳穿整齐了？手帕带了？”

“带了带了。”江时妧拍拍袖子，“娘，我走了。”

“路上听春桃的话。到了国子监，听先生的话。不许跟同窗吵架。”

“不吵不吵。”

“不许翻墙。”

“……娘，女学有墙吗？”

柳如烟深吸一口气。“有。不许翻。”

江时妧吐了吐舌头，跑了出去。

巷口，谢府的马车已经停在那里了。谢知堼站在车旁，穿着一件深蓝色长袍，头发束得一丝不苟，腰间系着一条黑色皮带。他看见江时妧跑过来，嘴角动了一下。

“你吃了吗？”江时妧跑到他面前，喘着气。

“吃了。”

“我还没吃。”她从袖子里掏出馒头，咬了一口，含含糊糊地说，“走吧。”

谢知堼看着她腮帮子鼓鼓的，嘴角沾着馒头屑。他伸手帮她擦了一下，然后上了马车。

江时妧跟上去，坐在他旁边。马车动了，她还在啃馒头。啃到一半，忽然停下来，掰了一半递给谢知堼。

“分你一半。我吃不完。”

谢知堼看着她手里那半个被她咬过的馒头，接过去，吃了。

马车晃晃悠悠地走着。江时妧靠在谢知堼肩上，看着车窗外的街。街上行人还不多，卖早点的铺子已经开了，热腾腾的包子冒着白气。

“堼堼，你说女学是什么样的？”

“有先生，有同窗。”

“先生凶不凶？”

“不知道。”

“你怕不怕先生？”

“不怕。”

“我也不怕。”江时妧说，但其实她有点怕。她不怕爹，不怕娘，不怕春桃，不怕谢知堼。但她怕陌生人。先生是陌生人。

谢知堼低头看了她一眼。她的手抓着他的袖子，抓得很紧。

“放学我来接你。”他说。

“你认识路吗？”

“认识。爹带我看过了。”

江时妧放心了一点。她把脸埋在他肩膀上，闭上眼，又睡了一小觉。

马车停了。春桃掀开帘子：“小姐，到了。”

江时妧睁开眼，揉了揉。她跳下马车，抬头一看——面前是一道高高的灰墙，墙头铺着青瓦。大门是黑色的，上面挂着一块匾，写着“国子监”三个字。

门口已经停了好几辆马车。有穿绸缎的少爷，有戴珠花的小姐，还有一堆送行的丫鬟婆子。

“武学院在左边，女学在右边。”谢知堼站在她旁边，指着两个方向。

“那我们先分开？”江时妧的声音小了一些。

“嗯。放学见。”

谢知堼转身要走。

“堼堼！”江时妧叫住他。

他回过头。

“你下学一定要来接我。不许忘了。”

“不忘。”

他走了。背影笔直，走得很快。江时妧看着他的背影消失在大门左边，心里忽然空了一下。

春桃拉着她的手：“小姐，走吧。女学在右边。”

江时妧跟着春桃走进右边的大门。里面是一个院子，不大，种着几棵银杏树。树还绿着，叶子没黄。院子北边是一排屋子，窗明几净，门上挂着牌子——“甲班”“乙班”“丙班”。

“小姐，您在甲班。”春桃看了看手里的纸条。

江时妧走进甲班。屋里摆了十几张小桌子，每张桌上放着笔墨纸砚。已经来了七八个女孩，有的在说话，有的在看书。

江时妧找到自己的位置，坐下来。桌子右上角贴着一张纸条，写着“江时妧”三个字。她摸了摸，笑了。

旁边坐着一个穿绿色褙子的女孩，圆圆的脸，一双大眼睛。她看见江时妧，主动打招呼：“你好，我叫方敏。你叫什么？”

“江时妧。”

“你的名字好好听。谁取的？”

“我爹。”

“我爹也给我取的。但我觉得不好听。敏字太普通了。”

江时妧觉得方敏挺有意思，跟她聊了起来。聊了一会儿，先生来了。

先生姓林，三十来岁，瘦瘦的，戴着一顶黑色的帽子，手里拿着一把戒尺。她走上讲台，扫了一眼下面的学生，清了清嗓子。

“从今日起，你们就是国子监女学的学生了。我是你们的林先生。女学有女学的规矩，我说一遍，你们记好。”

她说了很多规矩。不许迟到，不许早退，不许大声喧哗，不许在课堂上吃东西，不许交头接耳，不许带玩具，不许……

江时妧听着听着，眼皮就开始打架了。她昨晚太兴奋，没睡好。今日又起得早，困意一阵一阵地涌上来。

“江时妧。”林先生忽然叫她的名字。

江时妧猛地睁开眼：“在！”

“我刚才说什么了？”

“说……说不许在课堂上睡觉。”

林先生看了她一眼：“知道就好。坐下。”

江时妧红着脸坐下来。方敏在旁边偷偷笑了一下，江时妧轻轻踢了她一脚。

第一堂课，识字。林先生让大家各自介绍自己，说说自己的名字怎么写。

轮到江时妧，她站起来，大声说：“我叫江时妧。江是大江的江，时是四时的时，妧是美玉的意思。”

“会写吗？”林先生问。

“会。”她走到黑板前，拿起粉笔，写下“江时妧”三个字。字写得歪歪扭扭，“妧”字的最后一笔拉得太长，像一条尾巴。

林先生看了看，没说什么，让她回去了。

第二堂课，礼仪。林先生教大家怎么走路、怎么站、怎么坐、怎么行礼。江时妧在柳如烟那里学过一点，但林先生的要求更严。腰要直，头不能晃，步子要小，手要放在身体两侧。

江时妧走了三遍，林先生才点头。

第三堂课，弹琴。女学里有一间琴房，摆着十几张古琴。江时妧第一次摸琴，手指按在弦上，拨了一下，“嗡——”的一声，又闷又长。

“轻一点。”林先生走过来，扶着她的手，“手指要放松。”

江时妧又拨了一下。这次声音小了一些，但还是不好听。她看了看旁边的方敏，方敏弹得像模像样，显然学过。

江时妧叹了口气。她想堼堼了。堼堼练武的时候，她在旁边看。堼堼写字的时候，她也看。堼堼做什么都好看。她做什么都……不好看。

上午的课终于结束了。午饭时间，女学的饭堂里摆着长桌长椅，饭菜是统一做的。江时妧端着碗，吃了几口，觉得没有家里的好吃。她夹了一块红烧肉，嚼了两下，咽不下去。

“方敏，你吃得惯吗？”她问。

“还行。”方敏大口吃着，“我娘说，国子监的饭已经是京城最好的了。”

江时妧又吃了一口，还是觉得不对。她忽然想起谢知堼——他吃得惯武学院的饭吗？武学院的饭是不是更差？他会不会吃不饱？

她胡思乱想了一通，碗里的饭几乎没动。

下午的课更难熬了。写大字，她写得满手墨；背《三字经》，她背到一半就忘了。林先生虽然没有骂她，但脸色不太好。

江时妧第一次觉得，上学一点都不好玩。

太阳终于偏西了。放学的钟声响了。

江时妧第一个冲出教室。她跑出院门，跑过那道灰墙，跑到国子监的大门口。

谢知堼已经站在那里了。

他穿着武学院的黑灰色短打，腰间系着腰带，脚上蹬着黑靴子。头发有点乱，额头上有一层薄汗。他站得很直，手里拿着一本书，但没有在看。他在等她。

“堼堼！”江时妧跑过去，一把抓住他的手，“你等多久了？”

“刚来。”

“你骗人。你头发都是湿的。”

“练武出汗。”

江时妧看着他的脸。他的脸被太阳晒得有点红，嘴唇有点干。她的眼眶忽然红了。

“你怎么了？”谢知堼问。

“没怎么。”她吸了吸鼻子，“就是想你了。”

谢知堼没有说话。他反握住她的手，握得很紧。

“回家。”他说。

“嗯。”

两个人上了马车。马车晃晃悠悠地走着。江时妧靠在谢知堼肩上，闭着眼。

“堼堼，武学院的饭好吃吗？”

“一般。”

“你吃饱了吗？”

“嗯。”

“我中午没吃饱。女学的饭不好吃。”

谢知堼低头看了她一眼。她从早上到现在，只吃了半个馒头、几口饭。

“回去让春桃给你煮面。”他说。

“好。”

马车在巷口停下。江时妧跳下车，拉着谢知堼的手不放。

“堼堼，明日你还来接我吗？”

“接。”

“你会不会嫌我跑得慢？”

“不会。”

“你说话要算数。”

“算。”

江时妧笑了。她踮起脚，在他耳边小声说：“我再也不想跟你分开了。一日都不想。”

谢知堼的耳朵红了。他没有说话，但他的手握得更紧了。

那天晚上，江时妧吃了两大碗春桃煮的面，吃得肚皮滚圆。她躺在床上，想着今日的事。女学不好玩，先生很凶，饭不好吃，字写不好。但放学的时候，堼堼在门口等她。

就为了这个，她愿意明日再去。

谢府那边，谢知堼在书房里写字。他写得很慢，一笔一划。纸上是四个字——“入学第一日”。

他想了想，又写了一个字——“妧”。

然后放下笔，把纸折好，放进口袋。

明日，她还会跑出来。头发乱了，脸红了，喘着气，喊他“堼堼”。

窗外，月亮弯弯的。新的一日，还有几个时辰就到了。