河滩就在路边。
张仪走到那里时，没有特意去找。
从昨夜住过的村子出来以后，路一直往东。开始是夯土，走了很久，变成碎石。草鞋底薄，碎石从脚底一块一块硌上来。硬的地方很清楚，圆的地方也很清楚。
再往前，路又变回夯土。
脚步声一下闷了下去，像有人在地面上铺了一层布。
路边有一条浅沟。
沟里的水不多，从石缝间流下来，贴着路往前走。水声很细，不仔细听，便会被脚步盖过去。
张仪走得慢。
那声音一直留在左边，时有时无。
后来道路拐了一个弯。
浅沟在前面汇进一条更宽的河。河边露出一片石滩，大大小小的石头一直铺进水里，颜色深浅不一。
张仪停了一下，走下河滩，在一块大石上坐下来。
坐下时，两条腿都是酸的。
他把腿伸直，脚跟抵着河滩。那股酸先堆在膝后，过了一会儿，慢慢散到小腿里，再一点一点退下去。
河水不急。
水从石头之间绕过去，发出低而均匀的声音。
风从河面上来，带着水汽，落在他走热了的脸上。
张仪坐了一会儿，低头看脚边的石头。
大的。
小的。
扁的。
圆的。
颜色深的，颜色浅的。
都被水磨过，边缘没有棱角。水把它们推到这里，它们便停在这里。
张仪没有在找什么。
只是看着。
左脚旁边有一粒石头，比周围的石头小一些，颜色很浅，接近白色。
他弯下腰，把它捡起来，放在掌心。
石头是凉的。
表面光滑。
什么也没有刻。
张仪用拇指摩挲了一下。
那种光滑不是人磨出来的。
水从上面经过。
一次。
又一次。
石头留在水里，慢慢成了现在的样子。
张仪握着那粒白石，看向河面。
水从上游来，经过河滩，继续往下游去。有的从石头左边绕过，有的从右边绕过；有的漫过石面，有的从石缝下面钻过去。
日光落在水面上，碎成一层很浅的亮，随着河水一直动。
风来了一阵。
水面起了细小的皱纹。
风过去，皱纹散开。
水仍往前流。
张仪把白石放在膝上，手掌盖着它。
石头很轻。
轻到掌心几乎感觉不到它的重量。
可它压在那里。
张仪知道它在。
他想起郢都的令尹。
令尹说，他不信善。
张仪说，他信人性里有欲。
令尹点了一下头。
那场对话便结束了。
如今再想起那句话，张仪却不知道自己说的究竟是什么。
是判断。
还是信。
判断可以从前面的东西里推出来。
看见人的欲，便能知道人在什么地方会退，什么地方会争；知道什么能让一句话被听见，什么能让一件事朝某个方向移动。
只要看见的东西足够多，后面的线便会慢慢显出来。
张仪这一生做的大多是这种事。
先看，再算，再说。
说出去，事情便往某个方向动。
可“信”前面有什么，他找不到。
它又会把人带到哪里，他也不知道。
张仪正想继续，拇指碰到白石的一处凉。
他低下头。
石头仍在掌心里。
光滑。
浅白。
没有变化。
河对岸有个人牵着一头牛走来。
那人到了水浅的地方，把裤脚挽起，先踩进河里。
牛不肯下去。
两只前蹄停在岸边，头向后仰着。
那人没有拉。
只站在水里等。
过了一会儿，牛自己往前迈了一步。
河水漫过牛蹄。
牛又停了一下，才慢慢跟着那个人走进河中。
水从他们腿边分开。
等他们过去，又重新合上。
张仪看着那人和牛走远。
方才的一幕没有替他说明什么。
他也没有再想。
过了一会儿，鬼谷里的声音自己回来了。
沈归说：
“我信两个死人。”
那句话在张仪心里响了一下。
他曾经把沈归放进自己画过的人图里。
沈归站在哪里，做过什么，说过什么，石坛上的东西怎样摆放，张仪都记得。
可那句“我信两个死人”始终落不进去。
张仪看不见它从哪里来。
也看不见它要去哪里。
掌心里握着白石。
那句话也留在那里。
他找不到可以把它们接起来的线。
张仪坐着。
白石的凉意一点一点退去，最后与掌心变成同样的温度。
他低头看了一眼。
石头还在。
轻。
却是实的。
河水的声音一直没有停。
声音从上游过来，经过他面前，再往下游去。
听得久了，张仪分不清自己听见的是一段从未断过的水声，还是无数段刚刚出现、随即消失的声音。
他没有去分。
日头向西移了很长一段。
张仪的影子从右边转到身前，伸进河里。
河水从影子中间流过去。
影子被水切开，又在下一处接上。
水一直流。
影子还在。
河水碰到前面一块较大的石头，声音比别处高了一点。越过那块石头，又重新低下去。
张仪听了一会儿。
他把手从膝上拿开，站起来。
白石被放进袖中时，轻轻碰了一下腕骨。
刚放进去，还有一点凉。
张仪拍掉衣摆上的灰，走回路上。
走出不远，前面有个孩子蹲在路边，手里拿着一只断了轴的小木车。
车轮歪在一边。
孩子在地上推了一下。
木轮擦着土，转了半圈，便卡住了。
孩子抬头看了张仪一眼。
没有说话。
张仪从他旁边走过去。
走了几步，他听见身后传来一声刮擦。
木轮又停住了。
张仪站了一会儿，转身走回去。
孩子把木车抱起来，递到他面前。
“还能走吗？”
张仪接过来，看了看。
木轴裂了。
轮孔也已经磨大。
修好不难。
只是手边没有合适的木钉。
“现在不能。”
孩子问：
“那怎么办？”
张仪看着那只木车。
办法仍在那里。
去哪里找木料，削成什么大小，怎样穿过轮孔，怎样把它固定住。
他都知道。
张仪把木车还给孩子。
“先拿回去。”
孩子抱着木车，往村子的方向走。
歪斜的车轮撞在腿边。
一下。
又一下。
孩子把木车换到另一边，继续往前。
张仪站了一会儿，也转身上路。
河水的声音还在身后。
开始还能听见。
再走一段，便被风和脚步声盖住了。
袖中的白石随着手臂晃动，偶尔碰到腕骨。
后来，它不再凉，也不再热。
与皮肤成了同样的温度。
张仪渐渐感觉不到它。
它仍在那里。
傍晚时，他走进一个村子。
炊烟升在屋顶上方，在暮色里慢慢散开。
张仪找到一家逆旅，交过宿钱，上楼，把包袱放在榻边。
草鞋脱下来以后，脚底仍像踩在路上。
他在榻沿坐了一会儿。
白石贴着腕骨。
包袱里，那叠窄帛仍压在衣物下面。
张仪没有取出来。
窗外起了风。
挂在木窗旁的草帘轻轻碰了一下窗框。
停了一阵。
又响了一声。
张仪躺下来，闭上眼睛。
风还在外面。
他听了一会儿。
后来便听不见了。
（第七章 完）
