心念电转后，方孝孺拱手道：“皇上，臣的那个犬子，今年才只有六岁，定是不知从何处寻到了一把刀，便误以为是臣所有，正所谓童言无忌，他的话实在是不能作数啊。”

朱允炆不置可否，而是问道：“沐敬，你后来可搜查了方学士的书房？”

沐敬道：“确是搜了，毕竟此事关乎重大，奴婢实在不敢懈怠，这才擅自行事，还请皇上赐罪。”

朱允炆道：“你也是尽心王事，朕不怪罪，只是查出了什么没有？”

沐敬道：“奴婢等人费了好一番功夫，才找到了书房密室的机关，并在其中搜出了整整八套甲胄，而且与刺客所穿一模一样，皆是边军制式。”

方孝孺闻言大惊，连连摆手道：“不可能！绝对不可能！”说着便跪倒在地，狠狠地瞪了张升一眼，又道：“皇上，定是有人在蓄意构陷微臣，还请皇上明鉴！”

张升似笑非笑的问道：“方学士居然在此鸣冤，难道你的杀手，是旁人特意找来污蔑你的？还是你书房中那处不明用途的密室，是谁为了栽赃你，才现挖出来的？”

方孝孺急道：“我所居之处，乃是方家的祖宅，方家祖上四代从儒，因此收藏着大量典籍，而洪武年间大兴文字狱，所以先考在世时，既不愿惹上是非，也不舍得将珍贵的典籍付之一炬，便在家中修建了一间密室，不过里面只有藏书，又怎会有什么兵器甲胄！”

朱允炆皱眉道：“如今证物齐全，你就莫要再申辩了。”随即手一挥，喝道：“来人，即刻将方孝孺关入刑部大牢，由刑部尚书侯泰亲自审理此案！”

待得方孝孺被押走后，朱允炆道：“忠勇伯，你这次尽管安然无恙，却毕竟是死里逃生，往后可要加强戒备才是啊。”

张升道：“是，微臣定当加倍小心。”

朱允炆道：“只靠小心是不够的，你是朕最器重的年轻官员，绝不能出任何意外，所以朕打算派些龙骧卫，在你府外守护。”

张升心中登时一沉，但还是面不改色的拱手道：“微臣何德何能，竟值得陛下如此挂怀，想来唯有以身许国，方能报答天恩之万一。”

朱允炆点了点头，道：“朕乏了，你们都退下吧。”

谁承想，臣子们刚刚退出大殿，向来性情温和的建文帝，竟然猛地一拂袖，将面前的茶盏、书籍、笔墨等物，一股脑地扫落在地，顷刻间乒乓之声大作。

惊惧交集的沐敬，慌忙跪伏在地，却不敢胡乱开口。

朱允炆瞥了他一眼，道：“起来，朕并非在恼你。”

诚惶诚恐地起身后，沐敬苦着脸劝道：“不管是谁惹得皇上不快，都请您以龙体为重，千万莫要这般动怒，以免气大伤身。”

朱允炆依旧指了指殿外，愤然道：“无论张升忠奸如何，朕都有法子查证，轮得到方孝孺自作主张，擅杀朝廷重臣么？”说着冷笑一声，又道：“那张升就更加可恶了，他多半早已料到，朕为了稳定朝局，会选择息事宁人，于是便将这桩案子，从行刺引到了私铸甲胄！”

沐敬大惊，忙又跪了下去，道：“皇上，奴婢只是奉旨办差，当真没有与忠勇伯事先通过气，更不曾合谋过什么啊！”

朱允炆道：“朕自然知道，你没有这个胆子，而你查出的甲胄和兵刃，也定然是张升早就遣人，藏在方府密室之中的。”

沐敬本欲说话，想了想还是没有开口。

只不过他欲言又止的样子，还是未能逃过皇帝的眼睛，朱允炆问道：“你是不是想问，既然朕什么都明白，今日为何还要做此处置？”

沐敬忙躬身道：“真是什么都瞒不过皇上。”

朱允炆道：“朕一再包庇方孝孺，是因为清楚，他虽然胆大妄为，冒险行事，却也是出于对朝廷的忠心，所以才让其好友侯泰来主审此案；至于张升，他今日若是见好就收，朕反倒疑心其真实身份，毕竟卧底需要低调行事，而非这般不依不饶，肆意报复自己的政敌。”

沐敬试探着问道：“皇上圣明，如此说来，您已不再怀疑忠勇伯了吗？”

朱允炆道：“当然不是，否则朕又何必以保护为由，命龙骧卫在其府外监视？在曹国公和北平方面，传回确切的消息之前，朕不会做出最后的判断。”

出了承天门，张升便走向了自家的马车，谁知身后却有人唤道：“忠勇伯请留步。”

张升回首一看，只见喊话之人，正是魏国公徐辉祖，当下连忙行礼道：“见过魏国公，不知您有何吩咐？”

徐辉祖伸手朝马车一引，问道：“此间风大，且去车上叙话如何？”

张升颔首道：“甚好，魏国公请。”

上车之后，徐辉祖便单刀直入的说道：“昨日，我的确给方孝孺，送去了行刺你所用的兵刃和甲胄。”

张升苦笑道：“在下晓得。”

徐辉祖问道：“我所做之事，你既然已经知晓，为何还派人提醒，让我早做准备？”

张升道：“关于许大夫之事，国公也曾帮过……”

徐辉祖手一摆，道：“你莫要误会，我只是不想牵连到妙锦，而非是想帮你。”

张升点了点头，道：“国公说得好，在下助你脱罪，其实也是为了妙锦。”

凝视了对方片刻后，徐辉祖皱眉道：“妙锦的眼光很好，你的确是个值得托付之人。只是在家国大义面前，儿女情长不足挂齿，你二人终究是有缘无分，我也不会再同意这门亲事。”

张升道：“请国公放心，在下将你摘出，只是不想与你为敌，更不愿让妙锦伤心难过，除此之外，再无任何非分之想。”

不料，徐辉祖却摇头道：“无论你是否想与我为敌，从你决心帮助燕王，与朝廷对抗之时，便已经是我的敌人了，日后就算你念及昔日情分，我也绝不会手下留情。”

张升叹了口气，道：“在下明白了，国公果然是位谦谦君子。”

徐辉祖道：“我只是不愿占人便宜罢了，这才先行告知于你。”说完便打开了车门。

然而，徐辉祖并没有立刻离去，而是稍一迟疑，又将车门关闭，沉声道：“至多十天半月，燕王诈病的消息，便会从北平传回，而李景隆的日不落，说不准也会在草原上查出些什么，在此之前，你若是想离开，我可以相助，这也是我看在妙锦面上，最后一次给你机会。”

张升道：“多谢国公好意，不过……”

徐辉祖皱眉道：“你不要急着拒绝，皇上已对你起疑，才会以保护为由，命龙骧卫进行监视，而其中恰有父亲昔日旧部，我方能帮你这一次，因为我实在不愿让妙锦看到，你在京师被朝廷处决。”

张升却还是拱手道：“生死有命，富贵在天，无论出于何等目的，在下皆感国公盛情。”

徐辉祖无奈道：“既然你一心求死，那我也没有法子了。”说罢便开门下车，头也不回地扬长而去。

博格达山的夜晚很冷，然而孤军深入的李景隆等人，为了不引起蒙古哨骑的警觉，又哪里敢点燃篝火，只得聚在一个小得可怜的火堆前，靠着不住搓手，喝着冰冷的烧酒取暖。

养尊处优的李增枝，更是被冻得直打喷嚏，用已经黢黑的锦帕，轻轻擦了擦鼻涕后，挪到李景隆身边，小声问道：“兄长，咱们已在朝廷大军的行军路线上，仔细搜寻了多日，却依旧一无所获，是不是可以回去交差了？”

李景隆抿了口烧酒，摇头道：“不成，如果这么快就回去，皇上只会觉得我等没有尽心办差。”说着站起身来，又道：“我知道你小子从未受过苦，此番就当做是历练自己吧。”

李增枝苦笑着点了点头，问道：“兄长这是要去哪里？”

李景隆白了他一眼，道：“在这荒山野岭，除了去如厕，还能到什么温柔乡不成？”

李增枝笑道：“小弟与你同去，若能遇到个美貌狐仙，那也是极好的！”

亲兵江大茂见状，忙放下手中的酒碗，跟在了兄弟俩身后卫护。

三人向僻静处走了片刻后，李增枝便指着一株大树道：“天也怪冷的，在那解决一下，应该差不多了吧？”

李景隆笑骂道：“父亲披荆斩棘，方有李家今日之地位，谁知你这厮，却是个吃不得半点苦的少爷秧子，也就是在京师时我未曾发现，否则就不带你来了。”

不过话虽如此，李景隆还是没有为难弟弟，转而走向了大树。

然而，兄弟俩在树下还未方便完，便听得不远处卫护的江大茂，发出了一声惊咦。

李增枝连忙提上了裤子，行至近前问道：“出了什么事？可是发现了敌情？”

江大茂将手中的物事递过，道：“大人请看。”

李增枝接过看时，只见是枚兵部派发的武将腰牌，上面清楚的刻着，营州中护卫指挥佥事钱斌。