按这个速度，最多三个月，结界就会覆盖北域全境。而且结界边缘出现了大量天机阁阵纹，阵纹的属性与你在松林反杀的那三名七星使的困阵阵盘同出一源——但规模是天壤之别。”他顿了顿，铜钱在指间翻了一圈，停在食指关节上，“这不是针对你一个人的围杀阵法。这是战争级的天道结界。上一次修真界出现这种规模的结界，是万年前大劫降临前夕。”
苏梦枕合上兽皮地图。古井般的眼眸中第一次露出了比担忧更深的情绪——不是恐惧，是不甘。“九次了，”她说，声音沙哑而平静，“每一次轮回，这道结界都会出现。每一次它出现时，我都以为还有时间。但每一次，时间都不够。这一次结界扩散的速度比我经历过的任何一世都要快。从无量峰扩散到北域边境，上一次轮回用了整整一年。这一次——按照目前的扩散速度，只需不到三个月。”
乱石峡上空，残存的天道碎片气息尚未完全消散，混沌金光在暮色中微微闪烁，与天边那道正在扩散的通天光柱遥相呼应。凌云拄着新削的松木拐杖站起身，望着那道贯穿天地的光柱，沉默了很久。
“三个月。铁棠从炼气期练回金丹期，天机阁结界从无量峰覆盖到北域全境——两边都卡在三个月。”他将拐杖往地上一顿，“够了。三个月够我重新积累天罚本源，够清寒化解剩余寒毒，够铁棠重新学会走路。也够我们——”他看了一眼苏梦枕，“——把你轮回九次都没做完的事，做个了结。”
摘星楼的静室位于裂谷最深处，紧挨着那扇刻有星图的巨大石门。鬼算子说这间静室是摘星楼创楼之初专门为闭死关的修士准备的，四壁镶嵌着隔绝神识的陨星玄铁，门上刻着三道隔断灵力的上古阵纹，一旦关上，外界的声音、灵气、神识探测全部隔绝在外。凌云盘膝坐在静室中央的蒲团上，面前悬浮着那块巴掌大的天道碎片，混沌金光在碎片表面缓缓流转，将整间静室映成一片流动的金色。洛清寒坐在门口，冰莲在掌心无声旋转。她没有问凌云为什么要闭关，也没有问他打算在里面待多久，只是在凌云关上静室大门之前说了一句：“我在这里。”
凌云将神识探入天道碎片。这一次他没有抵抗碎片的吸力，而是主动放开识海的防线，任由那股封存了万年的记忆洪流顺着天罚本源的共鸣涌入意识深处。碎片中的记忆不是连续的画面，而是一段一段的碎片，像是被摔碎后又勉强拼凑起来的古画，每一段画面都残留着那个名为“凌渊”的男子留下的情绪余温。
第一段画面中，年轻的凌渊站在一座凌云从未见过的宏伟祭坛上，周身金色天雷如龙蛇般游走，十二位身着星纹长袍的老者围在祭坛四周，齐声高诵着某种古老的誓词。天空裂开一道巨大的金色裂缝，天道之光从裂缝中倾泻而下，灌入凌渊体内。他的身体在金光中剧烈颤抖，经脉在天道之力的灌注下被撕裂又重塑，但他咬着牙一声不吭，直到最后一道金光融入丹田，才缓缓睁开那双金蓝交织的眼睛。天罚之体觉醒，那是万年前的场景——第一代天罚之体，不是被人追杀、被悬赏、被当成灾星而觉醒的，而是在十二位天道守护者的见证下，以完整的仪式主动激活。天道亲自赐下天罚本源，而凌渊的使命从一开始就被刻在了天道契约中——抵御大劫，重塑天道。
第二段画面更加破碎。凌渊的身影在不同的战场上穿梭，有时独自面对遮天蔽日的妖兽群，有时率领十二位天道守护者与某种不可名状的黑暗力量对抗。每一次战斗他的天劫都在进化——从金色的天雷，到金蓝交织的冰魄雷光，再到一种凌云从未见过的纯白色雷威。那种白雷劈落时画面会变得极其模糊，像是连天道碎片自身的记忆都无法完全承载它的威力。每一场战斗之后凌渊都活着，但每一次活下来他眼中的光芒就更暗淡一分。不是力量的衰减，而是更深的疲惫。
然后，最关键的画面出现了。
天空裂开了一道比任何天劫裂缝都更巨大的口子，那是万年前大劫的真正形态——不是劫云，不是天雷，而是天道规则本身的崩裂。裂缝中涌出的不是魔气也不是灵力，而是一种纯粹的虚无，所过之处天地万物尽数化为混沌。凌渊独自站在裂缝正下方，周身白色雷光化作九重雷环层层叠叠地护住全身，以一己之力对抗着那道足以吞噬整个修真界的虚无裂缝。他的白雷与虚无在裂缝边缘激烈碰撞，每一次碰撞都让大地震颤、天穹倾斜。十二位天道守护者在他身后结阵，以自身灵力为他提供支撑。就在这时，其中一位守护者突然收回了支撑法阵的手，右手穿透凌渊的后背，五指从他的胸口透出，手中捏着一块刚刚从凌渊体内剥离的天道碎片。天罚本源从伤口中狂涌而出，化作漫天金色血雨。凌渊低头看着胸口那只手，没有回头，只是用一种平静到近乎悲凉的语调问了一句：“天玄，为什么？”
身后那张脸缓缓从阴影中显露——年轻、英俊，嘴角挂着一丝似笑非笑的弧度。那张脸凌云从未亲眼见过，但他在玄冰谷翻阅过的情报卷宗中、在摘星楼的古籍拓片里、在修真界通缉榜的画像上，见过这张脸不下一百次：天机阁当代阁主，天衍真人。万年过去，那张脸几乎没有一丝变化。背叛者用夺来的天道碎片维持了自己的永生，而代价是每一代应劫之人都被他亲手扼杀在觉醒之前。
画面最后碎裂成无数金色碎屑，碎片深处传来凌渊最后的声音：“天罚之名，代天行罚。若我不归，轮回自会安排下一任应劫之人。天玄，我在轮回尽头等你。”
凌云从闭关中猛然惊醒，后背衣衫已被冷汗浸透。他终于明白，天机阁追杀他不是因为他是“天罚灾星”或“人形天灾”——这些名号不过是为了掩盖真相而散布的谎言。天机阁阁主天衍真人就是万年前背后捅刀的那个人。为了掩盖当年的背叛、为了继续维持从凌渊体内夺来的永生之力，天机阁必须确保新一代应劫之人永远不会成长起来。万年来每一个觉醒天罚之体的人，都在还没来得及知道真相之前，就被天机阁扼杀。
他擦掉额头的冷汗，拄着新削的松木拐杖推开静室大门。洛清寒守在门外，冰莲在她掌心缓缓旋转，从入定中睁开那双寒星般的眼眸，只看了一眼凌云的脸便站起来：“你看到了什么？”
凌云没有回答。他靠在静室门框上，沉默了很长时间。望着裂谷底部那扇刻着星图的石门，此刻门上亮起的星星比他从黑风岭回来时又多了一颗——四颗星，像倒计时，像某种等待万年之久的召唤。然后他忽然笑了，嘴角挂着一如既往的痞气，眼角却带着一丝还没散尽的冷意：“天机阁阁主天衍真人，就是当年背后捅凌渊一刀的凶手。他用夺来的天道碎片活了上万年，而这万年里每一代天罚之体的觉醒者都被他亲手扼杀——不是因为天罚之体是灾星，是因为他怕。怕有一天新的应劫之人成长起来，找他索命。”他将松木拐杖往地上一顿，声音不大，但在静室的回廊中清晰地回荡，“所以这件事的本质从来不是天道规则、不是大劫、不是应劫宿命——是一桩拖了万年的欠债还钱。凌渊的血仇、万年来的追杀、苏梦枕九次轮回——这笔账，该清算了。”
