诗曰：
山径逶迤夜色沉，孤灯一盏照幽林。
庄前老树栖寒鹊，月下疏钟送梵音。
魔气虽消根未断，禅机欲探意先深。
暂借茅檐安此夜，明朝再觅祸源心。
且说孙悟空离开山坳后，变作游方道士模样，踏着溶溶月色行至烂陀庄前。但见那庄门紧闭，青灰色墙垣爬满枯藤，斑驳处露出内里黄土，门楣上“烂陀庄”三字漆皮剥落，笔画间积着半指厚的尘埃，显是多年未经修缮，透着几分萧索。行者将竹杖顿在青石阶上，伸手轻叩门环，那铜环撞击木门之声在静夜中格外清越，“哐啷——哐啷——”惊得门旁老槐树上几只寒鸦扑棱棱飞起，“嘎嘎”叫着掠过月空，投下仓皇黑影。
不多时，门缝中透出一线昏黄灯光，随即是个苍老声音颤巍巍问道：“夜深人静，何方人士深夜至此？莫不是迷路的客商？”
行者将竹杖倚在门边，拱手作揖道：“贫道乃终南山炼气士，云游四海访道求仙，今夜途经宝庄，见月色正好，欲借贵庄一席之地暂歇，天明便走，还望老丈行个方便。”说罢故意挺了挺腰板，让那身洗得发白的青布道袍在月光下显出几分仙风道骨。
门“吱呀”一声开了半扇，露出个须发皆白的老者，身着粗布短褂，手持一盏油灯，灯芯爆出细碎火星，在他皱纹纵横的脸上投下深深浅浅的阴影。老者眯着眼打量悟空，见他眉清目秀，腰间悬着个葫芦，倒像个正经修行之人，神色稍缓：“道长请进。只是近来庄中不太平，夜里少有外客，老朽适才不得不多问几句，还请道长莫怪！莫怪！”
孙悟空随老者入内，见庄内屋舍虽错落有致，却少见灯火，偶有几声犬吠从远处传来，更衬得四下寂寥。他故作诧异，指着路边歪斜的稻草人问道：“老丈，贫道途经贵庄时，见四野田畴齐整，不像遭了灾殃，何来不太平之说？”
老者长叹一声，油灯在手中晃了晃，映得他眼中似有泪光闪烁：“道长有所不知啊。月前庄中接连有壮丁失踪，起初以为是被山匪掳去，组织人手寻了几日，连根头发都没找着。前日又在后山发现几具尸骸，个个都成了干尸状，皮肉贴在骨头上，看着就瘆人！”说着已引悟空至一间厢房，推开吱呀作响的木门，“寒舍简陋，只有这间厢房还干净，铺盖都是新晒的，道长将就歇一夜。”
悟空进得屋内，见一榻一几，墙角立着个旧木柜，陈设简朴却擦拭得洁净。窗外月光透过窗棂，在青砖地上洒下菱形花纹，随风晃动如流水。老者转身去厨房取来茶水饭食，粗瓷碗里盛着糙米稀饭，碟中是腌萝卜条和两个白面馒头，虽是粗茶淡饭，却冒着腾腾热气。悟空谢过老者，接过碗筷状若随意问道：“方才老丈所言干尸，不知尸首上可有什么异状？比如伤口、印记之类？”
老者往灶膛里添了把柴，火光映得他面色忽明忽暗，压低声音道：“那些尸首怪就怪在没伤口！皮肉干枯得像晒了三年的腊肉，却无半点腐烂之象，最奇的是额间都有个针尖大的黑点，似被什么毒虫叮咬过。庄里人都说招惹了山里的妖孽，请了几拨和尚道士作法，有的念咒三天就跑了，有的说要开坛做法，收了钱却连夜没了影踪。”说着不自觉摸了摸自己额头，仿佛那黑点会凭空出现一般。
悟空闻言，心中暗忖：“这分明是元空那厮的噬魂魔功所致！吸尽精血留枯骨，额间黑点是魔气入体的印记。这魔头被须菩提师父、清蝉师父与三清，五圣联合打散真身后，自爆仅存一丝残魂，逃到西方混沌界吞了些魔神之魂，又被西方二圣赶走，不得不逃到无妄魔渊蛰伏，如今刚重塑肉身进入三界，便敢如此猖獗，倒是小瞧了他的耐性。”面上却装作沉吟，舀起一勺稀饭道：“老丈莫忧。贫道略通医理，也学过些驱邪的法子，明日愿去查验尸首，或可找出缘由。”
老丈大喜，连忙作揖：“若道长能除此祸害，咱烂陀庄上下感激不尽！定要杀猪宰羊谢道长！”正说话间，忽闻庄外传来阵阵梵唱，‘南无阿弥陀佛’的声音在静夜中格外空灵，却隐隐透着怪异。悟空耳尖微动，听出这诵经声中竟夹杂着几分魔气，不禁眉头一皱：“这深更半夜，何处来的诵经声？”
老者往窗外望了望，脸上闪过一丝忌惮：“是庄西白骨寺中的和尚在做晚课。那寺庙原是前朝古刹，荒废了几十年，香火早就断绝了。月前突然来了个游方和尚，自称‘无相禅师’，说与白骨寺有缘，要在此挂单修行。说来也怪，自他来后，庄里怪事反倒更多了，失踪的人也多了起来。”
悟空眼中金光一闪而逝，心下了然：“原来这魔头藏身佛寺，借诵经遮掩魔气，倒是狡猾得很。”遂对老者道："贫道与佛门颇有些渊源，明日正好去拜会这位禅师，讨教些佛法。”
老丈欲言又止，终是叹道：“道长千万小心。那和尚形貌古怪，瘦得像根柴火棍，双眼总是泛着青黑，说话阴阳怪气的，庄里人都绕着白骨观走，没人敢近他三尺。”说罢收拾碗筷，又叮嘱几句‘夜里起风关好窗’，这才佝偻着腰离去。
孙悟空待老者走远，吹熄油灯盘膝坐于榻上，却不调息，凝神细听庄外动静。那梵唱声断断续续传来，初听平和，细听却觉字字阴冷，似有无数细针往人耳中钻。他冷笑一声：“装神弄鬼的把戏，也敢在俺老孙面前卖弄！”从怀中摸出三根毫毛，吹口仙气变作三只萤火虫，悄无声息从窗缝飞出，往庄西白骨寺去了。
次日清晨，悟空谢过老丈留宿之恩，揣了两个馒头往庄西行去。沿途见庄民个个面有菜色，眼神惶恐，见到他这外乡道士便躲闪回避，显是饱受惊吓。行至半里地，见一座破败庙宇掩映在古柏之中，院墙多处坍塌，露出里面荒草丛生的庭院，匾额上‘白骨寺’三字被风雨侵蚀得模糊不清，只剩‘白’‘寺’二字还能辨认，山门两侧石柱上的对联却还依稀可辨：
观身不净观受是苦，
观心无常观法无我。
悟空冷笑一声：“好个‘四念处’！打着佛门正道的幌子，却不知是真修行还是假慈悲。”正待上前叩门，那两扇虚掩的木门却‘吱呀’自开，一个十二三岁的小沙弥合十而立，青灰色僧袍洗得发白，头顶戒疤却黑得异常：“师父算准今日有贵客至，特命小僧在此相候。”
悟空细看这小沙弥，见他面色青白如纸，眼神呆滞无波，颈间隐约有黑色纹路如蛛网蔓延，心下暗惊：“竟是被魔气侵体的活死人！这元空竟连孩童都不放过，着实可恨！”面上却不动声色，稽首道：“贫道有礼了！有劳小师父引路。”
随小沙弥穿过荒草丛生的庭院，脚下不时踢到断裂的石碑、残破的瓦当。大殿门楣上的蛛网蒙着灰尘，佛像金漆剥落，露出内里的泥胎，供桌上积满灰尘，唯有一盏长明灯幽幽燃着，灯油泛着黑绿，散发着淡淡的腥气。殿中蒲团上盘坐着个枯瘦和尚，身披破旧袈裟，正敲着木鱼诵经，“南无喝啰怛那哆啰夜耶...”声音嘶哑如破锣。闻得脚步声，他缓缓转身——正是元空所化！
诗曰：
魔头假扮比丘形，口诵弥陀心藏兵。
袈裟难掩冲天煞，木鱼敲破地狱门。
那‘无相禅师’见到悟空，眼中青芒一闪即逝，双手合十道：“阿弥陀佛！道长远来辛苦，贫僧已备下清茶，请到偏殿奉茶。”
悟空亦不点破，还礼道：“禅师在此清修，贫道冒昧打扰，还望海涵。”他目光扫过殿角，见蛛网后隐约堆着些麻袋，袋口露出的布料正是庄民常穿的粗布，心中怒火更盛，却强压着没发作。
二人分宾主坐定在偏殿石桌旁，小沙弥奉上茶来。悟空见那茶盏是只缺口的粗瓷碗，茶色暗红如琥珀，表面浮着一层油光，腥气隐隐钻入鼻腔，心知是用生人精血炼制的‘迷魂茶’，却佯装不觉，举杯作饮状，暗中运起七十二变神通，将茶水化作水汽从指缝蒸发。元空眯着眼瞧他饮尽茶水，眼中闪过一丝疑惑，却没多问。
悟空放下茶杯，单刀直入：“禅师在此挂单多时，想必也听闻了庄中异事？贫道昨夜听闻有村民失踪，还望禅师慈悲，指点一二。”
元空捻动手中油光发亮的佛珠，慢条斯理道：“众生业障深重，一饮一啄莫非前定。那些村民是前世造了恶业，今生才遭此报应。老衲日诵《金刚经》超度亡魂，奈何怨气太深，收效甚微啊。”说着眼角余光瞟向悟空，观察他的神色。
悟空冷笑道：“只怕不是超度，而是收集怨气滋养魔功吧？元空，你这伎俩瞒得过凡人，却瞒不过俺老孙的火眼金睛！你从无妄魔渊带出的鸿蒙黑气，在这禅房里可藏不住！”
殿中气氛骤然紧张，空气仿佛凝固了一般。元空手中佛珠一顿，‘咔嚓’一声捏碎了一颗，忽而仰头大笑：“哈哈哈哈！好个火眼金睛的孙猴子！既已被识破，也不必再装腔作势！”话音未落，他身形暴涨，袈裟撕裂化作黑袍猎猎作响，周身魔气喷涌而出，将偏殿梁柱熏得乌黑，露出了狰狞本相——青面獠牙，双目赤红，正是魔头元空！
悟空早有防备，一跃退至院中，现出本相，掣出金箍棒指着元空喝道：“孽障！你自爆残魂逃入无妄魔渊，好不容易重塑肉身，不好生蛰伏，反倒在此残害百姓，当真以为俺老孙好欺负不成！”金箍棒在手中转了个圈，金光四射，将魔气逼退三尺。
元空却不急于动手，阴恻恻笑道：“孙猴子，你口口声声除魔卫道，可知当年本座被菩提、清蝉两个老匹夫联合三清那三个牛鼻子老道，五圣合力欺我，不得不自爆只剩一缕残魂逃走？还有你当初在花果山称王称霸，你大闹天宫时，在天庭眼中难道不是妖魔？"
悟空棒指苍穹：“休要狡辩！魔者，乱天地正气，害生灵性命，逞凶肆虐；道者，顺自然之理，护苍生安宁，行侠仗义！你残害无辜百姓，吸人精血补肉身亏空，滋养鸿蒙黑雾，便是魔！”
元空狂笑：“迂腐之见！天地不仁，以万物为刍狗。所谓正道，不过是强者给弱者套上的枷锁！弱肉强食才是天道！”说着袖袍一挥，殿中佛像轰然崩塌，露出后面累累白骨，堆得如小山一般，“你看这些愚民，生前拜佛求福，死后不过一堆枯骨！不如让本魔吸了他们的精血，助我稳固肉身，岂不是物尽其用？”
悟空见那白骨堆中竟有几具小儿骸骨，尺余长短，怒火中烧：“残害妇孺，猪狗不如！今日定要将你挫骨扬灰，为死去的百姓报仇！”说罢抡起金箍棒便打，棒风呼啸，带着雷霆之势。
元空狞笑：“来得好！让你见识本魔吞噬魔神之魂后修炼的魔功的厉害，”说着双手结印，口中念念有词，地上白骨竟纷纷立起，拼凑成无数骨魔，手持骨刺刀斧，嘶吼着扑向悟空！
诗曰：
魔头施法起白骨，满地骷髅舞刀兵。
冤魂泣血风烟里，大圣怒目金刚形。
悟空见这妖法歹毒，不敢怠慢，当即念动真言，从怀中取出黄龙金锏，往空中一抛。那金锏见风就长，化作一条五爪金龙，鳞甲金光闪闪，口吐烈焰，将扑来的骨魔烧得‘噼啪’作响，黑气蒸腾。元空见状，又从怀中取出噬魂瓶，往空中一抛，那瓶子喷出滔天黑雾，如墨汁般将金龙包裹，与烈焰相抗，发出‘滋滋’声响。
一时间，院中黑气弥漫，火光冲天，骨魔嘶吼与金龙咆哮交织，震得白骨寺屋顶瓦片簌簌而落。悟空脚踏七星步，手中金箍棒舞得如车轮一般，将漏网的骨魔打得粉碎，却见那些碎骨落地又能重新拼凑，竟是杀不尽的。他心中焦躁：“这般缠斗下去不是办法，这魔头刚重塑肉身，根基未稳，定是想借骨魔消耗俺的气力！”正思索间，忽闻空中传来朗朗诵读之声：
“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”
随着这朗朗书声，道道青光从天而降，如利剑般刺破黑雾，照得满地骨魔哀嚎着消融。那黑雾遇青光如雪遇朝阳，纷纷消散，露出被包裹的金龙，愈发神威凛凛。
元空大惊失色，抬头望去：“又是孟轲这酸儒！”
只见亚圣孟轲踏云而至，身着青衫，手持仁心尺，腰悬民本钟，周身正气凛然如旭日东升。他朝悟空拱手道：“大圣，孟轲来迟，让魔头在此作祟，惊扰了百姓。”
悟空大喜，笑道：“孟夫子来得正好！这魔头借鸿蒙黑雾催谷骨魔，杀之不尽，正等你来破他妖法！”
孟子转向元空，声如洪钟：“魔头！尔以邪说惑众，以暴力凌弱，殊不知'民为贵，社稷次之，君为轻'。天地有正气，杂然赋流形，逆天而行，必遭天谴！”
元空被正气所迫，连连后退，狂笑道：“酸儒休逞口舌之利！今日便让你尝尝本魔的‘血魂大法’！”猛地咬破舌尖，喷出一口血雾。那血雾在空中化作无数狰狞鬼脸，个个青面獠牙，尖叫着扑向二人，所过之处草木枯萎。
孟子不慌不忙，轻摇民本钟。‘当——’的一声清越钟响，如春风拂过，鬼脸如泡沫般纷纷破碎。他又举起仁心尺，尺身青光流转，朝元空一指：“老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼——仁心正道，去！”尺上青光如练，直取元空心口。
元空见仁心尺青光纯正，正是魔气克星，不敢硬接，急忙侧身躲闪，以噬魂瓶抵挡。‘嘭’的一声，青光与黑雾碰撞，震得他气血翻涌，暗道：“这酸儒的正气好生厉害！我刚重塑肉身，不宜硬拼。”他眼珠一转，虚晃一招，放出大片黑雾笼罩庭院，趁悟空与孟子防备之际，化作一道黑烟往西方遁去，只留下狂妄笑声：“孙悟空、孟轲！今日暂且饶过你们，待我肉身稳固，定要将这凡世间化作本座的魔域！”
悟空见状喝道：“哪里逃！”正欲追赶，孟子却道：“大圣且住。此魔虽未受重伤，但被仁心尺破了他的护体魔气，短时间内必不会再逞凶。只是这魔头心机深沉，定在庄中留下了魔气隐患，需仔细清查才是。”
悟空颔首赞同：“孟夫子虑事周全。这鸿蒙黑雾最善潜伏，若有一丝残留，遇血气便会滋生，日久必成大患。”二人当即商定，先将白骨观残迹彻底净化，再回庄中逐户排查。悟空取出金箍棒绕着白骨寺画了个圈，棒尖金光入土，顿时燃起熊熊烈焰，将断壁残垣、枯骨荒草尽数焚尽，只闻魔气遇火发出‘滋滋’声响，化作青烟消散。孟子则以仁心尺在灰烬上书写“正气长存”四字，青光入地，彻底断绝魔气复燃之根。
待收拾妥当，二人返回烂陀庄。庄民们见他们安然归来，纷纷围拢上来，七嘴八舌询问魔头下落。悟空扬声道：“乡亲们放心！魔头已被俺们打跑，只是这庄中还留着些魔气，需仔细清理。大家且回屋等候，俺与孟夫子这就为庄院驱邪！”庄老连忙喊道：“道长、夫子辛苦了！俺已让婆娘孩子们烧了热水，备了干粮，先歇会儿再忙不迟！”
悟空笑着摆手：“先除魔气要紧！”遂与孟子分头行动：孟子带着几个胆大的庄民，手持文庙玉佩巡查祠堂、水井等聚气之地，以儒家正气驱散阴邪；悟空则拔下毫毛变作数十个小道童，分赴庄中各户，用甘露法水擦拭门窗、灶台，但凡魔气沾染之处，法水落处便泛起黑泡，恶臭扑鼻。
忙至日头偏西，庄中黑气已消散大半。悟空回至庄老家中，见孟子正坐在院中石桌旁翻阅竹简，桌上摆着粗瓷碗盛的米汤和野菜饼。庄老搓着手笑道：“道长快来歇着！孟先生说您神通广大，却也得吃饭不是？”悟空毫不客气坐下，抓起饼子咬了一大口：“老丈的饼子比天上的仙糕还香！”惹得众人哈哈大笑，连日来的惶恐消散不少。
席间孟子道：“大圣，我需即刻回文庙一趟。元空所释放魔气乃鸿蒙黑雾所化，寻常法术难克，文庙藏有《混沌异闻录》，或许记载着克制之法。庄中之事，还需大圣多照拂几日。”悟空点头道：“夫子放心去！俺就在这庄中住下，定要把魔气除得干干净净，再教乡亲们些防身的法子，保准那魔头不敢再来！”
孟子取出一枚青铜令牌与一叠符箓：“此乃‘文庙传讯令’，若遇急事捏碎令牌，百里内儒生即刻赶来相助。这是清心符，贴在门窗可避邪气，分与乡亲们吧。”悟空接过令牌符箓收好，又与孟子商议了三日清查的法子，直至月上中天，孟子才踏着云光离去。
次日天刚亮，悟空便带着庄民们忙活起来。他先是在庄口老槐树下开了个场子，教青壮们吐纳练气的法门：“吸气要深如闻花香，呼气要缓似吹烛火，日日坚持，便能气血充盈，邪祟难侵！”庄民们学得认真，连半大的孩童都跟着比划，一时间庄中满是“呼——吸——”的吐纳声。
午后，悟空又带着人往菜园、猪圈、柴房等阴湿处巡查。行至庄西李婶家，见她家菜畦里的青菜竟一夜之间变得乌黑发臭，根部泥土泛着黑丝。悟空蹲身捻起黑土嗅了嗅，沉声道：“是魔气种子！这魔头竟在土里藏了邪祟！”当即取出甘露瓶，往菜畦里洒下法水，口中念动真言，只见黑菜迅速枯萎化作青烟，黑土也渐渐恢复褐色。李婶吓得脸色发白：“多谢道长！若不是您，俺家往后可不敢吃这菜了！”
接下来三日，悟空带着庄民们仔细排查，从磨坊石碾的缝隙到祠堂梁柱的裂痕，共清除了七处魔气隐患。有的藏在老树空心处，有的混在井壁青苔里，最险的一处竟在庄东头的枯井中，井底沉着个骷髅头，黑气缠绕不散。悟空亲自下井，以金箍棒将骷髅头击碎，又洒下法水净化井水，上来时浑身湿透，却笑着说：“这下连蚊子都带不走半分邪气了！”
庄民们见他如此尽心，更是感激不尽。白日里各家送来自家种的蔬菜、腌的咸菜，夜里便聚在院中听他讲降妖的故事。悟空也不推辞，把当年大闹天宫、三打白骨精的经历说得绘声绘色，听得大人孩子啧啧称奇，连说“道长真是活神仙”。
第五日清晨，悟空正在晒谷场教孩子们辨识驱邪草药——艾草能驱虫，菖蒲可避煞，苍术烧烟能净化空气。忽见庄老领着个面黄肌瘦的汉子匆匆赶来，那汉子扑通跪倒：“道长救命！俺婆娘昨夜起了怪病，浑身发冷，说胡话，额头上还长了个黑点！”悟空心中一凛，知是漏网的魔气作祟，当即道：“快带俺去看看！”
随汉子赶到家中，见妇人躺在床上瑟瑟发抖，面色青黑，额间果然有个针尖大的黑点。悟空取出清心符贴在床头，又从葫芦里倒出一滴甘露，撬开妇人牙关喂下。不过片刻，妇人呻吟渐止，额头黑点变淡，脸色也缓和许多。悟空松了口气：“无妨了，是魔气侵体，好在发现得早。”又叮嘱汉子将屋内被褥拿到日头下暴晒，用苍术熏屋，这才放心离去。
经此一事，悟空愈发仔细，索性在庄中多住了五日。他每日清晨巡查庄周，午时教庄民练气，傍晚则带着孩子们在山野间采集驱邪草木，将艾草、菖蒲捆成束分与各家，叮嘱他们端午悬挂，可保一年平安。庄民们脸上渐渐有了笑容，田间又响起了耕作的号子，连鸡鸭都比往日欢实了许多。
第十日傍晚，悟空站在庄口老槐树下，望着夕阳给庄院镀上金边，炊烟袅袅升起，心中一片安宁。庄老捧着一坛自酿的米酒走来：“道长，这十日多亏了您！您看庄中安稳了，您若要走，俺们实在舍不得……”悟空接过酒坛笑道：“老丈放心！俺还不走呢！等孟子夫子送典籍来，俺再教大家几套降魔的拳脚，保证往后妖魔不敢靠近烂陀庄半步！”
庄老闻言大喜，连忙喊道：“乡亲们！道长还要留些日子教咱们本事嘞！”庄民们纷纷围拢过来，欢呼声在暮色中回荡。悟空望着众人期盼的眼神，抡了抡金箍棒，心中暗道：“这烂陀庄的残余魔毒，俺老孙总算快清除完毕了！待扫清魔障，再回去天庭也不迟！”
正是：
魔氛暂敛山村静，圣手长护野老安。
棒扫残邪清瘴疠，心悬黎庶守乡关。
青烟绕舍千门暖，夕照盈畴五谷繁。
待得儒经传妙法，更教拳脚镇尘寰。
