10.星耀大别

　　7月2日黄昏，潢川至麻城公路以西的高地上，独二旅旅部临时指挥所笼罩在一片凝重的气氛中。

　　太阳已经落山，西边的天际还残留着一线暗红。高地上零零星星燃起了几堆小火——不敢生大火，怕被敌人的侦察机发现。第四团从黄土岗撤下来之后，指战员们终于有了喘口气的机会。但没有人真正放松。远处隐约传来零星的枪声，那是国民党军整编第七十二师的部队还在搜索他们的踪迹。

　　旅部的紧急会议在一个小山坳里召开。吴诚忠、张体学、何耀榜、熊作芳围坐在一起，第四团团长张海彪、政委萧德明列席。所有人的军装都是湿了又干、干了又湿，上面结着一层白花花的汗碱。

　　“三次了。”吴诚忠开口，声音沙哑，“我们三次强突，三次都被打了回来。”

　　没有人接话。从林店到黄土岗，再到今天下午的突围，第四团连续发起了三次猛攻，每一次都在国民党军密集的火力网前功亏一篑。整编第七十二师已经把安麻经地区围得像铁桶一般。南边的举水还在涨，北边的封锁线越收越紧。

　　张体学摊开地图，就着篝火的微光看着上面的标注。他的眼睛布满血丝——从宣化店出来，他已经整整五天没有合眼了。

　　“安麻经地区太小了，”张体学说，“敌人一个整编师压在这里，我们六千人挤在一起，目标太大。再这样下去，用不了三天，就会被全部吃掉。”

　　何耀榜点了点头：“我同意政委的意见。集中突围这条路走不通了——敌人火力太强，我们兵力不够。唯一的办法，是化整为零。”

　　“分散突围？”熊作芳皱起了眉头，“分散了，力量更弱，万一被敌人各个击破怎么办？”

　　“分散了，目标也小了。”吴诚忠说，“六千人一起走，敌人盯得死死的。分成小股，走不同的路，敌人反而不知道重点在哪里。哪怕有一两股被缠住，其他的还能冲出去。”

　　沉默了片刻。篝火噼啪作响，映着每个人凝重的脸。

　　“我同意。”张体学最终拍了板，“以营为单位，分散行动。各自找路，各自突围，最后在冶溪河会合。”

　　会议迅速作出了部署：政治部主任余潜和团长张海彪带第四团第一营，从宋埠以北隐蔽通过封锁线；团政委萧德明和旅作战科长石寿堂带第二营，从宋埠以南走；团副政委郑铎带第三营，沿土门坳绕道八里湾。旅部由张体学、吴诚忠率领，带警卫营和第六团第一营两个连，从范店向东，绕道福田河。

　　“记住，”张体学最后说，“不管遇到什么情况，都要想办法活下去，走到冶溪河。活着的每一个人，都是革命的火种。”

　　散会后，各营连夜准备。战士们把多余的辎重全部扔掉，每个人只带枪、子弹和三天口粮。伤员能走的跟着走，不能走的分散安置在当地老乡家里。

　　夜深了。高地上人影攒动，四团三个营和旅部各自整队，朝着四个不同的方向隐入了夜色。

　　张体学和吴诚忠这一路走得最为凶险。

　　7月3日凌晨，旅部带着警卫营和第六团第一营两个连从范店出发，向东疾进。天还没亮，大别山的轮廓在夜色中像一头沉睡的巨兽。队伍在黑暗中默默行进，没有人说话，没有人点灯。

　　吴诚忠走在队伍前头，一边走一边看地图。何耀榜带着侦察排走在最前面探路——这位在鄂东打了二十多年游击的“老游击司令”对大别山的每一条山沟都烂熟于心。

　　天快亮的时候，侦察排传回消息：前方福田河方向有国民党军的哨卡。

　　张体学赶到前面，趴在一个土坎上用望远镜观察。晨雾中，隐约可以看到举水河对岸有灰蓝色的军装晃动——至少有一个连的兵力在设卡。

　　“怎么办？”吴诚忠低声问。

　　张体学放下望远镜，看了看天色。连日大雨之后，今天难得是个晴天。东方的天际已经泛起了鱼肚白，再过一个小时天就要大亮了。

　　“不能等。”张体学说，“天一亮就更过不去了。趁现在雾还没散，摸过去。”

　　何耀榜带着侦察排先下了水。举水虽然比前几天退了一些，但水流依然很急，最深的地方没过了胸口。侦察排的战士们把枪举过头顶，在冰冷的河水中一步步往前挪。

　　后面的部队紧跟其后。张体学和吴诚忠站在岸边，看着战士们一个个涉水过河。河水冰凉刺骨，有人被激流冲得站不稳，旁边的战友一把拽住。没有人发出声音，只有哗哗的水声和压抑的喘息。

　　对岸的国民党军哨兵似乎察觉到了什么，有人打着手电筒朝河面照了过来。光柱在晨雾中扫来扫去。

　　“趴下！”何耀榜低声命令。

　　已经在河里的战士们齐刷刷地把身体沉入水中，只露出脑袋。岸上还没下水的全部卧倒在草丛里。

　　手电筒的光柱从河面上扫过，没有发现异常。哨兵嘟囔了几句，转身走开了。

　　张体学从草丛中抬起头，轻轻吐了一口气：“过！”

　　队伍继续涉水。等到最后一批战士爬上对岸时，天已经蒙蒙亮了。国民党军的哨兵猛然发现河滩上多了上百号人，吓得拉响了枪栓。

　　“快走！别管他们！”吴诚忠吼道。

　　警卫营的战士端起机枪朝哨兵的方向扫了一梭子，压得敌人抬不起头。队伍撒开腿朝东北方向的罗田山区狂奔。

　　枪声在身后响成一片，但已经追不上了。当他们翻过第一道山梁时，太阳正好从东边的山脊上跳出来，金色的阳光洒满了大别山的千峰万壑。

　　张体学站在山梁上，回头望了一眼身后——举水河在晨光中闪闪发光，对岸的国民党军还在盲目地开枪。他转过身，对身边的战士说：“走吧。去冶溪河。”

　　第四团第一营是走得最曲折的一路。

　　余潜带着一营从宋埠以北出发时，天还没亮。宋埠是麻城县的重镇，镇内驻有国民党军，镇北还有一座碉堡，驻着地方保安团。一营选择从宋埠以北的缝隙里穿过去，但刚走到歧亭附近就撞上了国民党军整编第七十二师的一部。

　　“有敌人！隐蔽！”尖兵班的战士猛地趴下。

　　晨雾中，一队国民党军正沿着公路迎面开来——至少有一个营的兵力。

　　张海彪当机立断：“撤！往公路以西撤！”

　　一营的战士们迅速钻进了公路以西的丘陵地带。国民党军发现他们的踪迹后紧追不舍，子弹从身后嗖嗖地飞过来。

　　“不要恋战！快走！”余潜一边跑一边喊。

　　一营且战且退，在歧亭宋埠公路以西的山林中与敌人周旋了大半天。等到甩掉追兵时，他们已经偏离了原定的路线。

　　“绕道八里湾，”张海彪摊开地图，“从那边转过去，到陂安南找马启春他们。”

　　战士们拖着疲惫的身体继续前进。有人脚上的伤口化脓了，一瘸一拐地跟着队伍；有人饿得头晕眼花，把最后一把炒米分给了更虚弱的战友。但没有一个人掉队。

　　当他们终于到达陂安南时，遇到了马启春带领的第六团第一营两个连。两支疲惫的队伍在深山老林里相遇，战士们抱在一起，眼眶都红了。

　　但会合之后，他们随即又分开行动——目标太大，必须分散。一营继续向举水方向前进。

　　第四团第二营的日子更不好过。

　　萧德明带着二营从宋埠以南出发后，同样遭到了国民党军的阻击。他们在黄土岗以西地区与敌人周旋了整整三天。

　　“三天了，”萧德明对作战科长石寿堂说，“敌人咬得这么紧，一营肯定也被缠住了。”

　　石寿堂点了点头：“得想办法接应他们。”

　　7月6日，二营在举水河边与一营取得了联系。一营正准备渡河，但对岸有国民党军设防，火力很猛。

　　萧德明几乎没有犹豫：“四连，掩护一营过河！”

　　四连的战士们迅速占领了河岸一侧的高地，架起机枪朝对岸的敌人猛扫。一营趁着火力压制的间隙，快速涉水渡河。

　　“快！快！一营的弟兄们快走！”四连连长扯着嗓子喊。

　　子弹从对岸飞过来，打在河面上溅起一串串水花。一营的战士们在齐腰深的河水中艰难前行，有人中弹倒下，旁边的战友一把架住他的胳膊继续往前拖。

　　等到一营全部渡过了举水，四连才开始后撤。萧德明带着二营剩下的部队也在傍晚时分渡过了举水，经黄冈北面向罗田、英山方向挺进。

　　渡河之后，萧德明清点人数——四连伤亡了二十多人。他站在河边，看着被晚霞映红的河水，沉默了很久。

　　“走吧，”他最终说，“去冶溪河。”

　　五、三营：昼伏夜行

　　第三营走的是一条最绕的路。

　　郑铎带着三营从土门坳出发，绕道八里湾。7月3日拂晓，他们抵达了黄安桃花冲以南地区。

　　“就地隐蔽，”郑铎下令，“白天不能走，等晚上再动。”

　　三营的战士们钻进山林中，用树枝和茅草搭起简易的隐蔽所。大别山的夏天闷热潮湿，蚊虫多得吓人，但所有人都不敢乱动——山下就是新麻公路，国民党军的运输车队来来往往，发动机的轰鸣声清晰可闻。

　　白天就在蚊叮虫咬和饥渴交加中熬了过去。到了晚上，三营摸黑出发，从八里湾向东穿插，通过了新麻公路。

　　“快走！天亮前必须进入黄冈山区！”

　　战士们在夜色中疾行。有人摔倒了，爬起来继续跑；有人实在走不动了，被旁边的战友架着胳膊拖着走。没有人抱怨，没有人停下。

　　天快亮的时候，三营终于钻进了黄冈山区的密林之中。郑铎回过头，看着身后连绵的群山，长长地吐了一口气。

　　与此同时，第五团也在拼命向东突围。

　　6月29日，第五团在团长彭超、政委汪进先率领下从陂安南出发。经过急行军，当日晚到达了黄安八里湾。

　　第二天，他们穿越歧亭宋埠公路时，在石屋山附近遭遇了国民党军整编第七十二师约两个团的阻击。

　　“三营九连，顶住！”彭超下令，“团主力快冲过公路！”

　　九连的战士们利用坟地与敌人展开激战。机枪、步枪、手榴弹一齐开火，硬是在敌人的火力网中撕开了一道口子。团主力趁着这个机会冲过了公路，于当日下午到达了宋埠附近。

　　但宋埠镇内驻有国民党军，镇北的碉堡里还有地方保安团把守着宋埠河。硬打肯定不行。

　　彭超和汪进先商量了一下，决定避开宋埠，从镇以北渡河。同时，他们派人给碉堡里的国民党自卫队头目送去了一封信。

　　信上的内容很简单：新四军大部队从此经过，不扰民、不占地，只是借道东进。如果自卫队不阻拦，双方相安无事；如果胆敢开枪，后果自负。

　　那个自卫队头目接到信后，犹豫了很久。他当然知道新四军的名声——共党和人民军队在鄂东一带深得民心。他更知道，碉堡里那几十个人根本挡不住新四军一个团。

　　“让他们过。”他最终对部下说，“别开枪。”

　　第五团就这样顺利渡过了举水，经白果镇、罗田三里畈、黄冈庙，向滕家堡方向疾进。

　　第六团是走得最快的一路。

　　石建金和黄世德带领第六团（欠一营）分别从四姑墩、郭家河出发后，昼夜急行军，向麻城以北方向疾进。

　　他们的速度惊人——连续两天两夜几乎没有休息，在崎岖的山路上狂奔。战士们脚上磨出了血泡，血泡破了又磨出新的，但没有人停下。

　　他们抢在了国民党军封锁线合拢之前。第六团在福田河附近顺利渡过了举水。比旅部早了整整四天。

　　当他们站在举水东岸时，身后的河水已经开始暴涨——连日大雨让山洪随时可能爆发。如果再晚半天，他们就过不来了。

　　石建金看着身后奔腾的河水，对黄世德说：“老天爷也帮咱们。”

　　黄世德摇了摇头：“是咱们跑得快。”

　　第六团继续向罗田方向疾进。