门被推开了。
三个人走了进来。走在最前面的那个人，戴着一张铁面具。
是烙铁。
他比岑怔想象的矮一点，走路的时候左腿微跛，不仔细看看不出来。身上有一股味道——消毒水混着铁锈，还有一丝淡淡的焦糊味，像是被什么东西烧过。
高个子和矮个子看到他，都下意识地站直了。
"怎么样了？"烙铁开口了。声音很低，从面具后面闷出来，有点沙哑。
"刚醒。"高个子说，"还不太稳定。"
烙铁没说话。他走到玻璃罐前面，盯着里面的女人看，看了很久。
"三十 percent。"他说，"还是太低了。"
"天御的人说，这已经是最好的了。"矮个子小心翼翼地说，"之前的都没超过百分之二十。"
"最好的？"烙铁冷笑了一声，笑声从面具后面传出来，怪怪的，"这只是个半成品。真正的钥匙，是XN-0。"
XN-0。岑怔躲在控制台下面，手指猛地收紧。
"天御的人还在找？"烙铁问。
"在找。"高个子说，"找了好几年了，一直没消息。据说当年废弃的时候，记录被人改了。"
"改了？"烙铁的声音冷了一点，"谁改的？"
"不知道。"高个子说，"好像是当年项目组的人。后来都死的死，散的散，查不到了。"
烙铁没说话。他伸出手，摸了摸玻璃罐的外壁。动作很轻，像在摸什么珍贵的东西。
"没关系。"他说，"有这个半成品，也够了。等我把她调试好，就算找不到XN-0，也能推到百分之四十。"
百分之四十。岑怔的心跳很快。那他又是多少？
〔根据数据板及其他来源获取的信息推测，我们属于"残次品"，该数据可能不适用于我们。〕
"天御那边怎么说？"烙铁又问。
"天御的人说，"高个子顿了顿，"只要您能把样本弄醒，之前的事……一笔勾销。"
"一笔勾销？"烙铁又笑了，这次的笑声里带着点嘲讽，"他们把我推出去顶罪的时候，怎么不说一笔勾销。"
顶罪。岑怔愣了一下。烙铁是被人推出去顶罪的？谁？张砚？
岑怔没心思琢磨这些。烙铁的脚步声越来越近。
"行了。"烙铁摆摆手，"别废话了。把控制台打开，我要看看她的脑波数据。"
脚步声往控制台这边过来了。是烙铁。岑怔的后背瞬间绷紧，他屏住呼吸，把身体缩得更紧。右手搭在电击模块上，如果手没有换成械体的话，恐怕手心跟脚底板一样，全是汗。
〔检测到心率过高。
肾上腺素水平上升。
建议：控制呼吸。
否则可能被发现。〕
废话。岑怔咬了咬牙，尽量让自己的呼吸慢下来。
脚步声停了。就在控制台前面，离他不到半米。他甚至能闻到烙铁身上的焦糊味。烙铁的手放在了控制台上，按了几个键。仪器发出滴滴的声音。
"脑波不稳定。"烙铁说，"还是太弱了。"
"要不要……再打一针？"高个子问。
"不用。"烙铁说，"她的身体快到极限了。再打，说不定就废了。"
废了。也许就像那些死在观察室里的人一样。岑怔的手指微微发抖。
就在这时，玻璃罐里突然传来一声闷响。
砰。
像是有什么东西撞在了玻璃上。
所有人都回头看。玻璃罐里的女人在挣扎，她的手脚在动，想要挣脱那些管子。液体剧烈地波动着，气泡咕噜咕噜地往上冒。
"怎么回事？"矮个子吓了一跳。
"她醒了？"高个子也紧张了。
烙铁没说话。他盯着玻璃罐里的女人，面具后面的眼睛看不清表情。女人挣扎得越来越厉害，她的手抓住了那些管子，想要拔下来。仪器发出尖锐的警报声，滴滴滴——刺耳得让人头疼。
"注射麻醉，快找注射麻醉的开关！"烙铁喝道，"别让她把管子拔了！"
高个子和矮个子冲了过去，两个人手忙脚乱地在操作台上找，找出标注有麻醉的按钮，按下。
没用。女人在里面挣扎得很凶，不知道什么原因，麻醉似乎没起作用。
警报声越来越响，整个房间都回荡着那个声音。
就是现在——他们的注意力都在操作台和那个实验体身上。
岑怔深吸一口气，从控制台下面滑了出来。
动作很轻，很快。
他的靴底落在金属地板上，几乎没有声音。警报声还在响，盖住了所有细微的响动。他贴着墙，向门口移动，每一步都踩在警报声的间隙里。
〔脚步声掩盖良好。
技能使用良好，熟练度上升。
当前建议：保持低姿态。〕
零的信息直接印入脑海，岑怔的手指微微松了松。
他的手碰到了门把手。他停了一瞬，侧耳听了听身后的动静。烙铁还在吼——"止血！按住她！别让她动！其他的我亲自操作！"——没人注意到门口。
抓住分贝最高的一个瞬间，他拧开门把手，闪身出去，轻轻带上。
走廊里灯还在闪，比刚才暗了一些。远处的警报声穿透墙壁闷闷地传来，像隔了一层水。岑怔没有停，沿着墙继续移动，脚步放轻，压低重心。
从实验室门口到楼梯口。这一段距离不长，但每一步都在可能被发现的风险里。他经过一扇虚掩的观察室门，经过堆着废弃设备的角落——脚边踢到一个松动的金属零件，他猛地收力，零件在地上滚了半圈才停住，发出的轻响被远处的警报盖了过去。他屏住呼吸等了两秒，确认没人注意，才继续往前走。经过墙边那排已经空了的培养架时，他后颈忽然微微一麻——像是有一道视线落在背上，但回头看了一眼，走廊里空无一人。
到达楼梯口。
没有人追出来。
警报声还在响，但已经远了一些。他靠在楼梯间的墙上，喘了一口气。
〔未检测到追兵。
判断：潜行成功。〕
岑怔没接话。他等了几秒，确认身后没有脚步声，才转身准备上楼。
然后他看到了楼梯口那个灰色的身影。
低檐帽，灰色风衣，左手插在口袋里。不知道在那里站了多久，也不知道什么时候来的。风衣下摆沾了些灰尘，右袖口有一道新鲜的擦痕，像是刚从某个狭窄的地方挤过来。
岑怔的手瞬间搭上了电击模块。
但取件人没有动。他只是站在那里，像一堵沉默的墙。帽檐下的眼睛落在岑怔身上，看不清表情。
岑怔没有后退，他的呼吸已经稳下来了。
"……你知道我会从这里出来？"他问。
取件人没有回答。他偏了偏头，示意楼梯上方——一层的方向。然后他开口了，声音很低，像是很久没对人说过话，沙哑，干涩：
"她不会有事的。"
岑怔愣了一下，一时间没反应过来。
"谁？"
取件人没有再解释。他把左手从口袋里抽出来，手里捏着一串钥匙——旧式的金属钥匙，不是电子门卡。
他抬起手，示意岑怔跟他走。
岑怔站在原地，盯着那串钥匙看了一秒。
〔钥匙类型：芯核动力旧式基础设施通道。
匹配率100%。
判断：此人仍持有芯核旧权限。〕
"……你到底图什么？"岑怔问。
取件人已经转身，往楼梯上方走了两步。他没有回头，只留下一句话，声音还是那么低、那么哑：
"人上年纪了，总得给自己找点儿自己想做的事儿做。"
他继续往上走。脚步声在楼梯间里很轻，像是这个动作他已经重复过无数次。
岑怔站在原地，犹豫了一秒。
他讨厌这种感觉——像个被人捞上来的溺水者，活是活下来了，可连站都站不稳，全靠别人伸手。又欠了一笔。
然后他跟了上去。
