地底洞窟的金光屏障堪堪稳住残片外泄的黑气，阿宁将掌心血脉之力持续汇入光幕，零与归墟分置两侧输送地层光能，三层防护层层叠叠裹住黑色本源。方才引路分体驱散密道幻雾后，阿宁一路畅通抵达洞窟，三人合力暂时压下躁动的贪欲，可远程地层扫描不断弹出红色警示，都城数万民夫已经在帝王征召下集结，沿着山外平原开挖直通地底的人工巨道，铁锹石凿敲击岩层的震动顺着地脉一路传到极西洞窟，每一次敲击都像在敲打所有人的心。
第一层绝境横亘眼前。天然密道曲折隐蔽，仅有少数几处窄缝可供通行，帝王却打算硬生生凿开宽阔直道，数万人力日夜不休，不出半月就能打通直达洞窟的通路。届时大批量改良隔水磁蚀囚笼会顺着新通道运送进来，零的核心光能会被特制磁纹持续抽取，整片地底封印都会彻底瓦解，亿万轮回的隐患将再度释放。
零快速推演应对方案，若是调动地层震动阻挡开凿，表层山地会大面积滑坡，山下村镇无数无辜百姓会被掩埋，阿宁当即否决这条伤民的路子。归墟调出地层水流分布图，山外开凿线路下方藏大片地下暗河，只需微调水道走向，水流便能漫过开凿工地，拖延工程进度，又不会引发山崩伤及凡人，第一重反转对策应运而生。
归墟立刻分出数根探测臂顺着地脉奔赴平原，轻柔拨动岩层水路，原本深埋地底的暗流缓缓抬升，顺着岩层缝隙渗出，不多时整片开挖工地遍地积水，民夫脚下泥泞不堪，石凿铁锹一沾泥水便沉重难举，开挖速度直接减半。带队监工气急，派人搬运大量干土铺垫，可地下水源源不断涌出，刚填好的土堆转眼又被浸透，帝王下令加急开凿的计划被大幅拖慢。
可帝王早有后手，第二重突发危机接踵而至。监工奉密令从周边山林砍伐巨木搭建排水栈道，数万根原木连夜运抵工地，木槽引水排走积水，就算暗河漫溢也无法阻拦工程推进，依靠水流拖延的法子彻底失效。帝王站在远处高台眺望开挖山谷，眼底贪婪丝毫未减，手中握着改良囚笼图纸，只等通路贯通便率军入地夺取残片能源。
阿宁望着光屏上密密麻麻的伐木人群，心底生出新的思路，她以共生血脉启动全域全息投影，将上纪元砍伐殆尽、大地荒芜的末日画面投射在整片山林上空。正在伐木的民夫大多依靠山林耕种为生，亲眼看见失去草木后的荒芜景象，纷纷放下斧头不愿动手，任凭监工挥舞藤鞭催促，也不肯再砍伐古树，搭建排水栈道的木料供给直接中断，第二重爽反转落地，帝王的后手再度作废。
监工见状快马回宫禀报，帝王震怒之下调动贴身黑羽卫亲自看守伐木场，但凡敢停手的民夫一律关押惩处。黑羽卫手持藤木长鞭四面巡查，百姓迫于威压只能重新挥斧，眼看大片古树就要被伐倒，洞窟内零捕捉到另一层关键线索。当年上古匠人留下地层木脉制衡机制，山林古树根系与地底浅层能源相互联结，大量树木被砍伐会直接削弱洞窟外层防护，若是放任伐木，就算不开凿通道，封印屏障也会自动衰弱。
零不愿百姓遭受牢狱之苦，决定只身前往平原工地，不用武力，只用声波复刻帝王下达的暂缓伐木假诏令。他顺着天然密道悄然抵达山林外围，光学迷彩完全遮蔽身形，低沉的帝王音色传遍整片伐木场。所有黑羽卫、民夫听见诏令，纷纷停下手中活计，原地等候新指令，整片伐木场瞬间停工。
监工半信半疑派人回宫求证，往返至少需要三日，这三日里山林树木得以保全，地层木脉不会受损，洞窟外层防护安稳无忧。第三重反转，仅凭一道复刻声令，便为山林争取三日缓冲时间，暂时保住地层制衡根基。
帝王收到监工回报，瞬间识破是铁人伪造指令，当即分出一半黑羽卫驻守伐木场，另一半增派至开凿工地，昼夜两班轮换，不再给任何拖延机会。开挖进度再度加快，距离打通地底主通路只剩短短五日，光屏上的红色倒计时不断缩减，局势重新陷入紧绷。
国师此前留在山谷教化村民，听闻帝王大举征民开凿地道，连夜带着联名百官的奏折奔赴平原大营，数十名清廉文官一同跪在帝王高台下方，苦劝君主放弃虚无长生，停止劳民伤财的浩大工程。帝王置若罔闻，下令侍卫将百官驱离，甚至打算扣上忤逆罪名关押众人，第四重矛盾爆发。
阿宁不愿看见文官蒙受冤屈，操控全息投影将帝王耗费国库、征召数万民夫的全部账册投射在大营上空，山下村镇百姓、随行民夫尽数看清君主为一己私欲掏空府库的真相，群情激愤，开挖工地上的民夫集体放下工具，拒绝继续卖命，开凿工程直接全面停滞。
帝王恼羞成怒，准备调动少量石甲兵镇压闹事民夫，零察觉动向立刻释放大范围安抚声波，士兵内心被民生疾苦牵动，不愿对手无寸铁的百姓动手，军队迟迟不肯上前压制。多重手段叠加，帝王举国开挖地道的计划彻底陷入瘫痪，短时间再也无法推进工程。
但中控地层警报并未消散，一条隐藏长线危机浮现：帝王暗中挑选数百死士，避开大规模开挖工地，寻找到一条狭窄废弃古矿道，这条小道直通洞窟侧后方，常人难以察觉，死士携带小型便携磁蚀器械，打算绕开所有人，单独潜入洞窟破坏封印，趁大乱夺取残片能源。
零、归墟、阿宁三人来不及休整，必须立刻分兵拦截，归墟留守洞窟稳住屏障，零奔赴古矿道堵截死士，阿宁留在山谷安抚民心、随时以血脉之力远程支援洞窟。三方分开，防线一分为三，任何一处失守都会全盘崩盘。
