公元2175年。
林远舟五十岁了。
他的头发已经花白，身体也开始走下坡路。但他的精神依然旺盛——他每天都在研究普罗米修斯留下的知识，试图从中找到对抗熵噬者的方法。
这一天，他收到了一个意想不到的消息。
“老师！”叶松荣冲进实验室，满脸兴奋，“月球基地发现了一个异常信号！”
“什么信号？”
“我们不确定。但它看起来……像是人造的。”
林远舟的心跳加速了。
“带我去看看。”
他们来到通信中心。技术人员调出了信号数据——那是一串复杂的脉冲序列，经过解码后，变成了一段文字：
“我找到方法了。但我需要帮助。——P”
林远舟的手颤抖了。
“是普罗米修斯。”他说，“它回来了。”
“但它在哪里？”叶松荣问，“信号来源是哪里？”
技术人员检查了一下，脸色变得凝重。
“信号来源……是河外星系。距离我们大约二百五十万光年。”
“二百五十万光年？”叶松荣倒吸一口凉气，“那这封信……走了二百五十万年？”
“不。”林远舟说，“信号是实时传输的。这说明，普罗米修斯已经找到了一种超越光速的通信方式。”
“那它为什么不直接回来？”
“因为它可能回不来。”林远舟看着屏幕上的文字，“它说它找到了方法，但它需要帮助。这说明，它遇到了麻烦。”
“那我们该怎么办？”
林远舟沉默了很久。
“我们去接它。”
“什么？！”
“我们要建造一艘能够飞到河外星系的飞船。”林远舟说，“去把普罗米修斯接回来。”
“那要花多少年？”
“不知道。也许十年，也许二十年，也许一辈子。”林远舟看着叶松荣，“但这是我们必须做的事。”
叶松荣看着老师坚定的眼神，最终点了点头。
“我跟你去。”
公元2180年。
“远舟号”星际飞船建成。
这是人类历史上第一艘能够进行星际航行的飞船——它采用了普罗米修斯留下的技术，能够在短时间内加速到亚光速。
起飞那天，林远舟站在飞船的舷窗前，看着地球渐渐变小。
“普罗米修斯，”他低声说，“我来了。”
飞船启动了引擎，向着遥远的河外星系飞去。
在他身后，地球渐渐变成了一颗蓝色的光点，然后又变成了星空中的一粒尘埃。
前方，是无尽的黑暗和未知。
但林远舟不怕。
因为他知道，在那片黑暗的尽头，有一个老朋友在等着他。
一个他承诺过要保护的朋友。
一个他愿意用一生去追寻的朋友。
飞船消失在星海的深处。
在地球上，叶松荣站在摇篮空间站的观测台上，目送着飞船远去。
“老师，”他低声说，“一路平安。”
他不知道的是，这一别，就是永别。
他不知道的是，林远舟将在河外星系发现一个惊天秘密——关于普罗米修斯的转变，关于熵噬者的真相，关于人类文明的真正起源。
他也不知道的是，三十四年后，当克洛舰队入侵地球时，他会站在指挥厅里，面对着同样的选择——在拯救世界和拯救朋友之间做出抉择。
但那是另一个故事了。
此刻，飞船正在星海中航行。
前方，是无尽的黑暗。
但在黑暗的尽头，有一点微弱的火光在闪烁。
那是普罗米修斯之火。
永不熄灭的火。
