第四部 《问剑决》
第一章：青山辞旧 风雨让贤
暮秋时节，终南余脉，山道绵延如带，隐于层层云林之间。
山风徐徐，扫落枯叶，四下清寂，唯有鸟鸣溪响，悠悠不绝。
山道之上，一头青驴缓步徐行，不急不躁。驴背上坐着一名青衫老者，须发半白，面容平和，一身布衣朴素无华，却自有一股坐镇半生的沉稳气度。
正是方才卸下武林盟主大位不久的司空正。
他往日行走江湖，必是随行仪仗、群雄相随，一举一动牵动中原武林格局。而今卸下重担，一身轻松，不携随从、不带兵刃，只孤身一驴，悠游山野，随性而行。
沿途偶有往来的江湖子弟、门派修士，望见老者身影，皆是心中一凛，纷纷驻足侧身，拱手行礼，神色恭敬。三十年盟主坐镇，护得中原安稳，这位老者的威望，早已深植江湖人心，纵是退位，风骨依旧无人敢轻。
司空正见众人礼敬，只是微微颔首，淡然一笑，并无半分居高自傲之态。此番独行出山，不为查案，不为镇乱，只为赴一场老友之约。
终南山深处的清雅竹院，慧明禅师禅居于此，慕容二老寄迹山林，更有沈砚隐居山中，避俗世纷扰，潜心武道本心。三人年岁相近、见识相通，昔日江湖风雨并肩，如今各自淡出纷争，正是闲谈叙旧的好去处。
一路徐行，山光渐幽，林色愈静。待到竹院门前，院内众人早已听到驴蹄声响，纷纷抬首望去。
慕容二老率先笑着迎了出来：“原来是司空老儿大驾光临，稀客稀客！”
“二位老友别来无恙。”司空正笑着拱手，迈步走入院中。
沈砚亦上前见礼，举止谦和：“司空前辈远道而来，有失远迎。”
慧明禅师合十颔首，面露笑意。众人一番寒暄，彼此见礼完毕，便一同走到院中的石桌旁依次落座。有人提起陶壶，为众人斟上清茶，茶汤清香袅袅，山间闲逸之气扑面而来。
待众人端起茶盏浅啜几口，气氛闲适下来，慕容白率先开口打趣：“司空老儿，你年岁不过五十有余，身子骨硬朗稳健，正是坐镇江湖、执掌风云的大好年岁，怎的就急着卸下盟主大位，甩手归隐了？”
司空正闻言，端着茶盏哈哈一笑，顺势反将一军：“说起这个，我倒要问问你们二位。神火岛乃是你们根基所在，二位放着岛上清福不享，怎么迟迟不肯回岛？”
慕容白摆了摆手，笑得悠然：“哈哈哈，司空老儿多虑了。神火岛岛主之位，我们早已交给门下后辈打理，岛上诸事井井有条，用不着我们两个老东西守着。如今无俗事缠身，自然乐得在外逍遥。”
“原来如此。”司空正点了点头，随即收起笑意，神色慢慢郑重起来。
一旁的慧明禅师见状，轻声问道：“司空盟主执掌中原武林三十年，鞠躬尽瘁，护佑群雄安稳。如今正是江湖倚重之时，何以骤然退位，撒手尘寰？”
“老朽执掌盟主之位三十年，自问恪尽职守，未曾懈怠。”司空正放下茶盏，缓缓说道，“可近些年来，江湖乱象迭生，风波不止。幽冥神教祸乱武林，域外天魔教频频侵扰中土，南北世家对峙动荡，四方杀机层出不穷。”
沈砚静静听着，微微颔首：“近年江湖的确多事，各方势力暗流涌动，纷争不断。”
“是啊。”司空正叹了口气，继续道，“每每与域外、邪道高手对峙交锋，我越发心生无力。敌方顶层高手辈出，武学精深、底蕴雄厚，诸多高阶对决，我已然力有不逮。遇上对方二流、三流顶尖好手，我都难以从容制衡，屡屡要劳烦沈少侠出手兜底，方能稳住大局，保全中原颜面。”
慕容白闻言眉头微挑：“江湖武斗，强弱分野本就寻常，只是这般频频受制，想必你也积了不少压力。”
“的确如此。”司空正坦言，“人心有涯，武道亦有涯。我年过半百，气力、心境、武学桎梏皆已定型，再难突破寸进。心有余而力不足，与其身居高位，难镇风波，拖累整个武林，不如坦然退让。”
说到这里，他眼中露出由衷的赞赏：“何况这几年，墨盟主子归的成长，天下人都看在眼里。他初出江湖之时，修为尚且与我相仿，难分高下。可这数年来，江湖接连爆发几桩大祸，子归孤身犯险，四处奔走平定祸乱，一次次凭一己之力为中原武林撑起场面，牢牢护住中原的体面。”
慧明禅师轻声叹道：“墨盟主一腔侠气，行事果敢，的确为中原立下不少汗马功劳。”
“不止如此。”司空正接着说道，“经沈少侠悉心引渡，他修正心法、勘破心魔，又在深山苦修三年，早已脱胎换骨、武道大成。如今的墨子归，修为深不可测。说实话，现下我与慕容二老三人联手，怕是都未必能稳压他分毫。这般天资、修为与担当，完全足以坐镇武林、执掌大局、庇护群雄。”
慕容二老相视一眼，皆是点头认同。
司空正拂须长笑，洒脱坦荡，无半分不甘酸涩：“我司空正不算聪慧通透之人，却也知进退、明得失。急流勇退，方是正道。占着高位迟迟不让，反倒成了为老不尊，耽搁江湖前路，辜负群雄期许。倒不如早早退位，给年轻人让出天地，让新生力量扛起中原大旗！”
一番话说得坦荡磊落，格局尽显。院中众人默然片刻，心中皆是了然。三十年风雨坚守，坦然退位让贤，这份胸襟气度，着实令人敬佩。
片刻沉寂过后，气氛再度变得轻松。
司空正看向终日栖身此地的几人，又忍不住打趣：“说起来，你们几个老儿倒是逍遥自在，终日赖在沈少侠这终南山雅居，日日叨扰，乐不思蜀啊。”
慕容青抚掌大笑：“司空老儿此言差矣！终南山山清水秀、云静风清，人杰地灵，乃是世间一等一的神仙福地！我等半生漂泊江湖，历经杀伐纷争，如今能寻得此方净土，何其有幸！”
“日日伴沈少侠谈武论道，辨析武道真谛、参悟侠义本心，这般清欢意境，超然俗世荣华，胜却人间万事万倍！我们自然不愿离去。”慕容白补充道。
慧明禅师亦是含笑点头，深以为然。
“哈哈哈，听你们这么一说，我倒是心动了。”司空正朗声笑道，“如今我无官一身轻，再无盟主琐事缠身，整日闲散无事。往后便常来终南山，陪诸位老友闲谈论武、共赏山景！”
沈砚闻言，温润浅笑，语气温和谦逊，既有晚辈的谦和，亦有大宗师的周全格局：“无妨。诸位皆是武林前辈，半生护道、功在江湖。诸位肯常驻此地、常来闲谈，是晚辈的荣幸。寒舍虽简，足以容身，诸位常住无妨。”
话音稍顿，他目光诚恳，微微拱手，提前为后辈托付前路：“只是子归年少新立，初登盟主大位，年纪尚浅，阅历不足，处事尚且不够圆融周全。往后江湖风波再起，武林之中若遇棘手危局、难解纷争，子归若是独木难支之时，还望诸位前辈心怀武林大义，切莫推辞，多多提点帮扶，为中原武林多添一份安稳。”
这番话语恳切真诚，思虑深远，既尊前辈，亦护后辈，悄然为后续江湖格局埋下伏笔。
众人闻言尽皆会意，纷纷含笑应下。
山风穿院，竹影轻摇，茶香袅袅。
山风穿院，竹影轻摇，茶香袅袅。
满院笑语融融，消散了半生风雨沉郁。旧人归隐青山，新人执掌江湖，一众老友围坐竹院，品茶闲谈，岁月悠然，一派安然和美之景。
