是夜，被禁足的东厢房内，油灯如豆。林墨呆坐在床沿，望着窗外漆黑的夜色，白日里众人的鄙夷目光、夫子的痛心疾首、文丹青的切齿怒骂，以及自己那愚蠢、冲动、一步步踏入陷阱的行径，如同走马灯般在脑中旋转。
悔恨如同冰冷的潮水，一阵阵淹没他。他恨文丹青的“挑衅”，更恨自己的愚蠢、轻率、和那无法控制的、名为“贪胜”与“报复”的心魔。如果不是他轻信那张纸条，如果不是他被愤怒冲昏头脑，如果不是他总想着“赢回面子”、“压人一头”，又怎会深夜潜入他人画室，给人留下把柄，落入这显而易见的圈套？他虽然什么都没做就走了，但谁信？那枚被偷走的棋子出现在现场，他就已经跳进黄河也洗不清了。
“我……我搞砸了……” 他双手捂住脸，喉咙里发出压抑的、如同受伤幼兽般的呜咽，“我下的…， …根本不是棋……是昏着……是自寻死路的勺子……我把一切都下输了……”
就在他深陷绝望自责的泥潭时，房门被极轻地敲响，随即推开。江远帆、苏晚吟，以及站在江远帆肩头的乌翎悄然走入，周瑾也跟在后面，小心地关上了门。
林墨茫然抬头，看到他们，眼中闪过一丝死灰般的愧怍，复又低下头。
“林墨，” 江远帆开门见山，声音低沉，“我们长话短说。你昨夜去文先生画室，是不是收到了一封恐吓信，一时冲动想去‘回敬’对方，但到了之后又放弃了，空手离开了？”
林墨猛地一震，难以置信地看向江远帆：“你……你怎么知道？”
乌翎金色的眼眸在昏暗灯光下注视着他，语气是罕见的平静，没有讥讽：“现场有第三人留下的痕迹。气味、脚印、还有那封栽赃信笔迹的破绽。有人偷了你的棋子，设好了套，等你往里钻。你虽然及时收了手，但对方等的就是你‘去过’这个事实。只要你踏进那间画室，这口锅你就背定了。你这块石头，是被人当枪使了，还自己把枪杆子递到了人家手里。”
周瑾急道：“林墨！到底怎么回事？你昨夜去文先生画室，究竟看到了什么？有没有发现什么可疑的人？现在不是赌气的时候，有什么隐情，你快说出来啊！”
林墨看着他们，尤其是周瑾眼中毫不作伪的关切，以及江远帆等人冷静审视的目光，堵在胸口的万般委屈、恐惧与悔恨，终于找到了一个宣泄的出口。他不再隐瞒，将昨夜收到“恐吓信”、愤怒之下潜入画室、本想留字条报复、却被童子的梦呓惊醒、自嘲一番后空手离开的过程，原原本本，嘶哑着说了出来。说到那枚被偷的棋子时，他咬牙切齿：“那枚刻着我名字的棋子，昨晚我发现不见了，还以为是被文丹青偷去要挟我，没想到……他们是用在这里！”
听完他的叙述，周瑾又是气恼又是心疼：“你呀！收到恐吓信为什么不先来找我或山长？非要自己莽撞行事！”
江远帆与苏晚吟对视一眼，微微点头。林墨的供述，与他们推断的现场情况基本吻合。
“现在，对方目的很明确。” 乌翎梳理了一下羽毛，分析道，“激化你和文丹青的矛盾，让你身败名裂，同时让文丹青成为受害者，情绪激动，无暇他顾。一石二鸟。而且，他们对你和文丹青的脾气摸得很准——知道你受不得激，也知道文丹青丢了手札一定会方寸大乱。”
“那我们立刻去告诉山长，澄清误会！” 周瑾急道。
“不可。” 江远帆摇头，“眼下证据对他们有利，我们掌握的疑点不足以翻案。打草惊蛇，反而会让真正的黑手藏得更深，或者狗急跳墙。孟夫子既然已将你禁足，我们正好将计就计。”
他看向林墨，目光严肃：“林墨，你犯下大错，冲动行事，授人以柄，这是事实。但你也因此，第一次真正尝到了被‘贪’与‘怒’操控，会落入何等万劫不复的境地。这教训，够深刻了吗？”
林墨重重点头，脸上泪水未干，眼神却不再是空洞的绝望，而是混合了无尽悔恨与一丝微弱清明的痛苦：“我……我知道了。我错了，大错特错。我不该……不该总想着压人一头，不该被怒火蒙了心，不该……走歪路。我……我差点毁了自己，也差点毁了雅集。”
“知道错，是第一步。” 江远帆道，“接下来，你要配合我们。安分‘禁足’，但眼睛、耳朵要放亮。对方费这么大周折，绝不只是为了陷害你。雅集还未结束，他们必有后手。我们需要你，在关键时刻，用你的方式，做你‘能下’且‘该下’的事，将功补过，也揪出真凶。”
林墨紧紧攥着衣角，指节发白，但眼神却渐渐凝聚起一种破釜沉舟的决绝。他再次重重地、用尽全力地点头：
“我……我会的。江团长，周师姐，乌翎先生，苏姑娘……谢谢你们还肯信我。我……我一定，不会再下‘昏着’了。”
“禁足”的日子，对林墨而言，是一种前所未有的煎熬。身体被拘于方寸之间，心神却如同被放在文火上反复炙烤。
羞耻、悔恨、后怕，以及对真相的渴求、对自身愚蠢的痛恨，种种情绪交织，几乎将他撕裂。他依循江远帆的嘱咐，没有吵闹，没有试图辩解，只是沉默地待在房中，读书、打谱——虽然常常对着一局棋发半天呆，落不下子。
但他的耳朵，比以往任何时候都更警醒，捕捉着窗外每一丝不寻常的动静；他的眼睛，也时常透过窗纸的破损处，观察着院中往来的人影。
他不是在为自己没做过的事忏悔，而是在为自己的冲动和愚蠢付出代价。
如果他当初没有轻信那封恐吓信，没有被怒火冲昏头脑，没有深夜潜入他人画室——哪怕他什么都没做，只要他没去过，那枚被偷的棋子就不会成为指向他的铁证。
他输给的，不是文丹青，不是那个藏在暗处的黑手，而是自己心里那头名叫“贪胜”与“报复”的野兽。
周瑾每日会“奉命”来送一次饭食，实则传递消息。从她口中，林墨得知外面已然沸反盈天。文丹青画作被毁、手札被盗一事，彻底点燃了雅集的火药桶。
画流众人同仇敌忾，对棋流口诛笔伐，连带着对松风书院也颇有微词。
棋院那位监督先生气得胡子直翘，几次要冲来找孟夫子“清理门户”，都被劝住。
