三轮交锋过后，两局已呈碾压之势，一局也牢牢掌握主动。林墨的盲棋表演，在绝大多数人眼中，已是惊艳绝伦的成功。三位挑战者相继推枰认负，虽败犹荣，看向林墨的眼神也带着敬佩。
林墨缓缓睁开眼，眼中有一瞬间的茫然，随即被巨大的疲惫和一丝……意犹未尽的空虚取代。
他起身，对三位对手及观众再次行礼，动作依旧僵硬。掌声雷动。但他似乎并未沉浸在赞誉中，目光飞快地扫过孟夫子，捕捉到山长眼中那抹尚未散去的忧色，心头便是一沉，那点空虚瞬间被更多的自我怀疑填满：还不够完美吗？是不是哪里又出了“勺子”？
他默默退到一旁，等待着书流的展示，心神却仍困在那三张无形的棋枰之上，反复推敲着可能存在的、任何一丝不够完美的瑕疵。
接下来，是书流的代表，年轻的书法家褚墨轩。
此人年约二十七八，面容冷峻，薄唇紧抿，穿着一身毫无装饰的玄色劲装，袖口以鞣皮护腕紧束，浑身上下透着一股生人勿近的“我很贵”、“别烦我”的气息。他向主宾席略一拱手，算是见礼，便径直走到早已备好的巨大书案前。
书案上，一张丈二匹的宣纸已铺陈开来，旁边是端溪老坑的紫石砚，墨是极品松烟墨，笔是特制的长锋狼毫。
他调整呼吸，凝立片刻，猛然探手，抓起那杆粗如儿臂的巨笔，饱蘸浓墨。没有酝酿，没有迟疑。
他双目圆睁，低喝一声，全身力量仿佛瞬间贯注于右臂，挥毫疾书！笔走龙蛇，酣畅淋漓，墨汁飞溅，力道千钧！一个巨大的、墨色浓重欲滴的“劍”字，在宣纸上飞速显现！
那“剑”字，笔画如刀砍斧劈，转折处锋芒毕露，最后一笔竖钩如长剑出鞘，凌厉无匹，仿佛要破纸而出！一股凛然的杀伐之气，随着墨迹的流淌扑面而来，让离得近的观者下意识地后退半步。
一字书就，满堂皆惊！随即，更热烈的掌声与喝彩声响起。
“好字！力透纸背，气势逼人！”
“此等笔力，已得‘锥画沙’、‘屋漏痕’之妙，更兼沙场之气，难得！”
“褚大家年纪轻轻，书道已臻此境，未来不可限量！”
褚墨轩放下巨笔，胸膛微微起伏，额角竟渗出细密汗珠，脸色也比方才更白了几分，仿佛刚才那一个字，耗去了他极大的心力。
他对赞誉恍若未闻，只是凝目看着自己写下的“剑”字，眼中闪过一丝极复杂的神色——有满意，有疲惫，更有一种深藏的、未能完全宣泄的郁结与渴望。
传闻他苦练“以字杀人”之术未成，这倾尽全力的一笔，或许便是他心中那股无处着落的“力”的宣泄，亦是其执念的体现。
“这个字……味道冲，有点扎鼻子，还……沉甸甸的。” 金毛小声对旁边的白团团嘀咕，它不太懂书法，但能感受到那墨迹中蕴含的强烈情绪冲击。
“然也！” 白团团还沉浸在方才的震撼中，闻言激动道，“《笔阵图》有云，‘善笔力者多骨，不善笔力者多肉’。褚先生此字，骨力开张，气象雄浑，真乃‘多骨微肉者谓之筋书’！然其耗神如此，可见‘力’之追求，亦需有度，过犹不及……”
“说人话就是他把自己写虚脱了，心里那点想‘杀人’的劲儿，没找到该杀的人，全憋在墨里了，看着吓人，实则伤己。” 乌翎一针见血地点评，“笔是杀剑，纸是疆场，可惜对手是虚空。力气使得再足，也是打在棉花上，还把自己累个半死。执念太深，容易折了笔锋，也伤了指腕。”
四流代表展示完毕，孟夫子再次起身，宣布雅集下一个重要环节——交流赛抽签。
旨在让四流青年才俊与礼宗遴选的优秀学子，进行一对一的“友好”切磋，形式不限，可由双方商定，旨在交流印证，互通有无。
签筒被请上，由孟夫子亲自主持。一个个名字被念出，配对。
当念到“棋流，林墨”时，林墨下意识地绷紧了身体。
“对阵——画流，文丹青。”
林墨微微一愣，眼中闪过一丝讶异，随即那讶异迅速被一种混合了轻视与“机会来了”的锐光取代。
画流？一个画画的？就算画得再像，于棋道终究是外行。
他几乎立刻在心中开始盘算，如何在这“外行”对手面前，下一盘漂亮的指导棋，赢得轻松又潇洒，彻底挽回形象，也让孟夫子和所有人看看，他林墨的真正实力！
而对面的文丹青，听到对手是方才盲棋惊艳全场的林墨，先是一怔，随即眉头也蹙了起来。
他性子执拗，对自身画道极为自负，虽不通棋，却也不喜被人小觑。尤其想到自己展示后那未尽全功的遗憾，再看林墨那瞬间流露出的、几乎不加掩饰的“不过如此”的眼神，心头也梗了一口气。
两人的目光在空中短暂相接，一者暗含轻蔑与跃跃欲试的征服欲，一者带着被冒犯的执拗与不服，虽未言语，却已有无形的火星迸溅。
抽签继续，其他配对也一一确定。礼宗的周瑾，对阵的是一位琴流少女，她倒是松了口气，觉得比起对阵那些脾气古怪的画师、书家或棋痴，与琴流交流或许还轻松些。
抽签完毕，孟夫子宣布今日雅集暂告段落，明日开始正式交流赛，请各位参比者做好准备。同时，书院已备下简宴，请诸位宾朋移步后园“流觞亭”用餐。
众人陆续起身，谈笑着向后园走去。金毛一听“用餐”，耳朵立刻竖得笔直，尾巴摇成了小风车，之前的些许失望一扫而空，眼巴巴地跟着人流，满心都是对“简宴”的期待。
人流逐渐散去，明伦堂渐渐空荡。佣兵团众人并未立刻离开，江远帆与苏晚吟交换了一个眼神，悄然走向堂侧那些存放展示物品的临时厢房。乌翎也从梁上飞下，落在江远帆肩头。
按照孟夫子事先安排，贵重展品如文丹青那幅“草虫图”、褚墨轩的“剑”字、柳琴心的“寒潭”琴等，在展示后都将暂时存入书院库房，由专人看管，待雅集结束后各自取回。
库房位于书院东侧一座独立小院，平日存放典籍与杂物，此时已加派了两名护院值守。
