“叶匠人？柳姑娘？” 江远帆笑着打招呼。
柳琴心和叶铮闻声转头，见到众人，脸上顿时绽开惊喜的笑容。
“江团长！苏姑娘！团团，金毛，乌翎，小喵！你们怎么在这儿？” 叶铮放下木料，大步迎出来，满脸是笑。
柳琴心也紧随其后，对众人微微颔首，眼中是温和的喜悦。
她的气色比之前红润了许多，眉宇间那抹挥之不去的轻愁已杳无踪迹，取而代之的是一种扎根于生活的恬静与满足。叶铮则一如既往的朴实健壮，只是神情间更多了几分安稳。
“我们接了书院的委托，来维护雅集。” 江远帆笑道，“你们这是？”
“我们受琴社一位旧友相邀，来雅集上奏一曲。” 柳琴心柔声道，看了眼叶铮，“顺便，阿铮听说南风镇有位老师傅藏有些不错的制琴老料，想来瞧瞧，看看能不能找到合心意的，给他新琢磨的琴式试试。”
叶铮挠头憨笑：“是，是，就是来看看，看看。琴心说，雅集上人多，听听各家的琴，也能长见识。没想到能遇上你们，太好了！晚上一起吃饭？我请！这回可不能推了！”
故人意外重逢，气氛顿时热烈起来。金毛兴奋地围着叶铮打转，嗅着他身上熟悉的木屑和胶漆味。白团团又开始引经据典地表达喜悦。乌翎落在旁边店铺的招牌上，金色的眸子打量着这对越发显得“琴瑟和鸣”的夫妻，难得没泼冷水。
周瑾在一旁微笑看着，显然对柳琴心这位颇有名气的琴师也有耳闻，礼貌地打了招呼。
众人正叙旧间，一直在稍高处盘旋的乌翎忽然敛翅落下，站在江远帆肩头，金色的眼眸望向街道斜对面一条僻静巷口，低声道：“刚才那边巷子口，有张生面孔晃了一下，看身形步态，不像镇上的书生，也不像寻常匠人商贩。眼神往这边扫了一下，尤其多看了柳琴心抱着的琴匣一眼，很快就缩回去了。”
此时，金毛也抽了抽鼻子，耳朵转向那个方向，小声说：“有股……有点熟悉又讨厌的味道。很淡，但和以前闻到的某些‘坏水’味道有点像……混在镇子好多墨和纸的味道里，差点没闻出来。”
乌翎的警示和金毛的嗅闻，让街上重逢的欢快气氛瞬间沉淀下来。
江远帆脸上的笑容未减，目光却已锐利地扫向那条幽深的巷口，只捕捉到一片被夕阳拉长的、空无一人的阴影。
他不动声色地朝苏晚吟微微颔首，苏晚吟会意。
抱着琴匣的柳琴心也似有所觉，安静地往叶铮身边靠了半步。
叶铮虽然不明就里，但见众人神色，也下意识挺直了腰板，大手虚护在妻子身侧。
“周姑娘，” 江远帆转向周瑾，语气如常，“这南风镇人杰地灵，不知除了书院，可还有什么值得一观的制琴、斫木之所？叶匠人对此可是心心念念。”
周瑾是个聪明人，虽未听到乌翎和金毛的低语，但从众人瞬间的静默和目光指向，也察觉了异样。
她脸上笑容不变，声音清脆地接话：“有的有的，镇西头‘焦尾巷’里，有好几家祖传的乐器作坊，木料库房也颇丰。这会儿天色尚早，不如我带叶匠人和柳姐姐过去瞧瞧？江团长和各位若有兴致，也可一同走走，认认路。”
“好啊！麻烦周姑娘了！” 叶铮立刻响应，他对好木料的兴趣压倒了对微妙气氛的疑惑。
众人便随着周瑾，转向另一条更为宽阔的街道，看似闲逛，实则留意着身后与周围的动静。
金毛不再兴奋地跑前跑后，而是紧紧跟在江远帆腿边，鼻子不时轻嗅，耳朵警惕地转动。
乌翎重新飞起，在众人头顶不高的地方滑翔，金色的眼眸如同最精密的透镜，扫视着下方街巷的每一个角落。
走出一段距离，那种被隐隐窥伺的感觉似乎消失了。周瑾这才稍稍放缓脚步，低声问：“江团长，方才……”
“没什么，许是看错了。” 江远帆含糊带过，不愿在未确定前引起不必要的恐慌，“这南风镇平时也常有陌生面孔吗？雅集在即，往来的人怕是更多了。”
周瑾点点头，也知趣地不再追问，转而介绍起镇上的风物：“平日里多是学子、书商、文房四宝的客人。如今临近雅集，各地来的画师、琴师、棋手、书家都有，带着箱笼仆从，鱼龙混杂，确实比往常乱些。山长也是顾虑于此，才特意请贵团前来。”
她说话间，已引着众人穿街过巷。南风镇不大，但布局规整，书香浸染到每一处细节，连街边食肆的幌子上都题着诗句。
他们路过“南风棋院”，只见门扉紧闭，里面隐约传来棋子落枰的清脆声响，密集如雨。又经过一家挂着“丹青阁”匾额、门面雅致的画坊，橱窗内陈列着几幅山水花鸟，设色精妙。
白团团看得目不转睛，忍不住又想掉书袋：“《古画品录》有云，‘气韵生动，骨法用笔’！观此间陈设，便知非俗手所能为。雅集之上，定有妙笔丹青，可饱眼福！”
“但愿那些妙笔，别光顾着‘气韵生动’，忘了看管好自己的宝贝颜料和画稿。” 乌翎落在一处屋檐上，金色的眼眸瞥过“丹青阁”二楼一扇半开的、对着幽静后巷的窗户，意有所指。
最终，他们来到镇西的焦尾巷。此处与主街的疏朗文气不同，弥漫着杉木、桐木、生漆和胶的混合气味，叮叮当当的凿击声和拉锯声从几家作坊里传出，充满了手工劳作的生机。
叶铮一到此地，简直如鱼得水，也暂时忘了先前的小插曲。他熟门熟路地走进一家相熟老师傅的作坊，不一会儿就抱着一块木板出来，兴奋地向柳琴心和众人展示其纹理、叩听其声音，憨厚的脸上满是专注的喜悦。柳琴心则安静地跟在一旁，时而伸手摸摸木料，时而与作坊里的老师傅轻声交谈几句，姿态娴静。
看着他们二人，一个沉浸在木头的世界里，一个陪伴在侧，氛围温馨而踏实。金毛似乎也被这平静的工匠气息感染，放松了些，好奇地嗅着满地刨花。
周瑾趁此机会，与江远帆、苏晚吟走到巷口稍静处，低声道：“江团长，苏姑娘，不瞒二位。山长得到些风声，此次雅集，可能真有些不怀好意的人混了进来。目标未必是书院本身，更可能是与会的四流中人，或者他们带来的东西。方才街上……并非错觉吧？”
