“它当然活着，”谢知微淡淡地说道，目光依然停留在茶杯上，“它是这条街的‘守门人’之一。它不吃人，只吃‘杂念’。你看，”他指了指牛大锤，“你现在是不是觉得，刚才那种想逃跑的冲动消失了？”

牛大锤愣了一下，仔细感受了一下自己的内心。果然，那种如履薄冰的紧张感真的消退了不少，取而代之的是一种近乎麻木的平静。

“哇，”牛大锤瞪大了眼睛，“神了！这茶还能治心慌？”

“不是治，是‘置换’。”沈青梧纠正道，她靠在椅背上，闭上了眼睛，长长的睫毛在苍白的脸上投下一片阴影，“它把你的恐惧换成了这里的‘静默’。但你要小心，这种平静是有保质期的。一旦超过某个时间点，或者你产生了新的念头，那些被置换出去的恐惧就会加倍反弹回来。”

“所以，”谢知微终于抬起头，目光锐利地扫过四周，“我们不能一直待在这里。这棵树只能延缓，不能解决问题。我们需要找到这个集市的‘核心’，或者是那个‘店主’的真面目。”

“核心？”牛大锤好奇地凑过来，“在哪呢？难道在树底下挖个坑就能找到？”

“不，”谢知微摇了摇头，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，“核心不在地上，也不在天上。它在‘心’里。这整个集市，其实就是无数人内心欲望的投影。要打破它，我们就得先看清它最真实的样子。”

沈青梧猛地睁开眼，眼中闪过一丝精光：“你是说，我们要主动去‘入戏’？”

“没错。”谢知微站起身，整理了一下衣领，“既然他们喜欢玩‘交易’，那我们就陪他们玩到底。但不是用金钱，也不是用武力，而是用‘真实’。”

他看向牛大锤和沈青梧，眼神中带着一丝不容置疑的坚定：“接下来的路，可能比刚才更诡异，也更安静。准备好了吗？”

牛大锤深吸一口气，虽然还是有些发怵，但还是用力点了点头：“准……准备好了！反正有两位大神在，天塌不下来！”

地下街的空气像是凝固的胶水，黏糊糊地贴在皮肤上。刚才那股子喧闹劲儿突然像被掐住脖子的鸭子，瞬间没了声儿。

谢知微往前走了两步，脚下的石板路发出“咯吱”一声脆响，在这死寂中显得格外刺耳。他手里那支判官笔在指尖转了个圈，笔尖还挂着点刚才没擦干净的墨迹，看起来有点滑稽，但眼神却冷得像冰。

“别傻站着，牛大锤。”沈青梧甩了甩那头红得发亮的长发，高跟鞋踩在地面上，声音清脆，“既然要入戏，就得演全套。你那个包里有啥能用的？别告诉我只有泡面和辣条。”

牛大锤手忙脚乱地打开帆布包，掏出一个皱巴巴的自拍杆，又摸出一面小圆镜，最后还掏出一包还没拆封的纸巾，一脸委屈：“姐，我这是为了直播准备的……虽然今天信号全没了，但这镜子能照出心里的小九九啊！你看，这上面好像有字？”

他把镜子凑到两人面前。镜面里映出的不是他们三个人的脸，而是一片模糊的灰雾，中间隐隐约约飘着几个扭曲的字：“忘忧铺”。

“嚯，”牛大锤缩了缩脖子，“这玩意儿比我的期末考成绩单还让人头大。咱们真要去‘忘忧’？”

“不去怎么破局？”谢知微瞥了一眼镜子，嘴角勾起一抹坏笑，“这里最可怕的不是鬼怪，是让你忘了自己是谁。一旦忘了，你就成了这地下街的一块砖，一块永远搬不动的砖。”

说话间，前方原本空荡荡的街道尽头，不知何时多了一家店铺。招牌上没有字，只挂着一盏忽明忽暗的红灯笼，灯笼下垂着几缕像头发一样的红绳，随风轻轻摆动，却看不出风是从哪来的。

“那就是‘忘忧铺’了。”沈青梧眯起眼睛，手中的大镰刀微微抬起，刀刃上流转着淡淡的幽光，“进去之前，我得先确认一件事——你们俩，确定还记得自己叫啥吗？”

谢知微挑了挑眉：“名字只是个代号。只要心不丢，叫什么都行。”

“说得轻巧。”牛大锤咽了口唾沫，腿肚子开始打颤，“万一进去把自个儿给忘了，出来变成个傻子，那我这一身装备岂不是白带了？哎，对了，我包里还有半瓶二锅头，要不要带进去壮胆？”

“别添乱了！”沈青梧一巴掌拍在他后脑勺上，“那是酒，不是符水！再啰嗦把你扔这儿当诱饵。”

三人刚踏入店铺门槛，一股陈旧的檀香味扑面而来，混合着某种说不清道不明的甜腻气息。店里没有柜台，只有一个穿着灰色长衫的老者坐在角落里，正低着头擦拭着什么。那东西看着像是一块玉，又像是一块肉，总之形状很不规则。

“三位客官，欢迎光临。”老者头也没抬，声音沙哑得像是在砂纸上磨过，“想看点什么？是想看前世的繁华，还是今生的遗憾？”

谢知微上前一步，双手抱胸，语气轻松：“不想看那些虚的。听说你这儿能‘封印’记忆？我们想试试，能不能把脑子里那些乱七八糟的念头都封存起来，换点‘清醒’出来。”

老者终于抬起头。他的脸很模糊，像是被水晕开的水墨画，五官都在流动。但他那双眼睛却异常清晰，黑得深邃，仿佛能吸走所有的光。

“有意思。”老者笑了笑，露出一口参差不齐的牙齿，“通常来我这儿的，都是想把痛苦忘掉的人。你们却是想把痛苦留下来，换取清醒？这可是个赔本买卖。”

“赔本也得做。”谢知微从怀里掏出《万鬼录》，书页无风自动，哗啦啦翻了几页，“我们要的不是交易，是‘置换’。用你的‘忘’，换我们的‘醒’。”

沈青梧在一旁冷笑：“老头，别玩花样。要是敢耍阴招，我的镰刀可不认人。”她晃了晃手里的武器，刀刃上的幽光更盛，周围的空气似乎都冷了几分。

老者盯着谢知微看了半晌，忽然叹了口气：“罢了罢了，现在的年轻人，真是越来越不懂规矩了。既然你们执意如此，那就请吧。”

他随手一挥，面前的空间瞬间扭曲，像是一面破碎的镜子裂开了一道口子。里面不再是店铺，而是一片白茫茫的虚空。

“进去之后，不要回头，不要思考，更不要相信任何声音。”老者的声音变得飘忽不定，“记住，你们要寻找的是‘真实’。如果看到什么不该看的，或者听到了什么不该听的，千万别信。”

“知道了知道了。”牛大锤一边往嘴里塞了一块巧克力，一边嘟囔，“不就是进幻境嘛，我最擅长了……哎？等等，这块巧克力怎么是苦的？”

谢知微没理会他，直接迈步走进了那片虚空。沈青梧紧随其后，临走前还不忘瞪了牛大锤一眼：“别吃那种怪东西，小心毒死在里面，到时候我可不会背你出去。”

三人踏入虚空的瞬间，周围的世界开始崩塌重组。

刚才还在眼前的店铺、老者、灯笼，统统消失不见。取而代之的，是一条长长的走廊，两侧挂满了画像。画像里的人都在笑，笑容诡异而僵硬。

“这地方……怎么这么眼熟？”牛大锤停下脚步，指着其中一幅画像，“喂，你们看，那画里的人是不是长得有点像刚才那个卖糖葫芦的大叔？”

谢知微眯起通幽眼，仔细端详了一番，眉头紧锁：“不对。那不是大叔，那是‘恶念’的投影。它们在看我们。”

话音未落，走廊两侧的画像突然活了过来。画里的人纷纷从框里探出头来，嘴巴张得老大，发出无声的尖叫。那些尖叫声不像是在耳朵里响，而是直接在脑海里炸开。

“啊——！”牛大锤抱着头蹲在地上，脸色煞白，“别吵了！我的脑子要炸了！我要回家！我要吃火锅！我要喝奶茶！”

“闭嘴！”沈青梧大喝一声，手中大镰刀横扫，一道红色的弧线划过，将几个试图扑过来的黑影斩断。那些黑影消散后，化作一缕缕黑烟，重新钻回画像里。

“别慌！”谢知微一把拉住牛大锤的衣领，将他提了起来，“这里是‘记忆封印’的陷阱。它们在试图混淆你们的认知。记住，不要相信看到的，也不要相信听到的。只看你自己心里最清楚的东西。”

“我心里最清楚的？”牛大锤眨巴着眼睛，一脸茫然，“我最清楚的就是……我现在特别饿，而且我想上厕所！”

“那就去厕所！”谢知微没好气地吼道，“找个干净的地方，把那些乱七八糟的东西都吐出来！快！”

牛大锤一听，立刻撒开腿，朝着走廊尽头跑去。沈青梧和谢知微对视一眼，也迅速跟了上去。