“别动。”沈青梧的声音突然冷了下来，她并没有回头，只是手中的镰刀微微垂低，刀尖在地面拖出几道浅浅的火星，“这曲子是‘引魂调’，它在找你的节奏。你越慌，它拉得越快；你越想逃，它就越往你骨头缝里钻。”

谢知微眯着眼，通幽眼下的世界此刻已是一片灰白。他看见那拉琴的人影其实并不存在实体，或者说，那根本不是一个“人”。那是一团由无数根细若游丝的黑色线条组成的虚影，它们在空中交织成一张巨大的网，而那把二胡，正是网的中心。

“它不是在拉琴，”谢知微缓缓开口，声音平静得像是在念一份枯燥的清单，“它是在编织。那些黑线正在把我们的影子从脚底抽离出来，想要把它们缝进那个‘网’里。”

果然，三人脚下的影子开始变得粘稠起来。原本应该紧贴地面的轮廓，此刻竟然像融化的蜡油一样，一点点向那团黑线飘去。牛大锤惊恐地发现，自己的影子已经不再受自己控制，它正试图脱离身体，朝着那二胡声的方向蠕动。

“该死！我的腿！”牛大锤拼命想要跺脚，却发现双脚像是生了根，整个人僵在原地，只有眼睛还能转动。

“别挣扎，越挣扎陷得越深。”沈青梧手腕一抖，镰刀上的红光暴涨，却不是直接砍向那团黑影，而是猛地挥向地面。

“锵——！”

一声金铁交鸣的脆响，并非来自刀刃，而是来自大地。以沈青梧为中心，一圈红色的光晕瞬间炸开，像是一道无形的屏障，硬生生地将那些试图靠近的黑线弹了回去。

“这是‘断念’？”谢知微眼中闪过一丝讶异。

“算是吧。”沈青梧喘了口气，额角渗出一层细密的汗珠，“这种妖物最擅长的就是利用人的情绪波动来构建牢笼。只要你不慌，它就拉不成调子。刚才那小子要是再乱按什么破铜烂铁，咱们现在早就成了它的琴弦了。”

牛大锤大口喘着粗气，感觉那股勒住脖子的温热感终于消失了。他低头一看，自己的影子正老老实实地趴在地上，虽然有些扭曲，但好歹没被扯走。

“姑奶奶，您这招太神了……”牛大锤心有余悸地拍着胸口，“刚才那一瞬间，我好像真的听到了我妈喊我回家吃饭的声音……不对，不是我妈，是我以前养的那只猫叫唤的声音。太真实了，差点我就跟着走了。”

“那是它在试探你的执念。”谢知微走到那团黑线前，判官笔轻轻点在虚空之中，却没有任何攻击的动作，“既然它喜欢听曲儿，那我们就陪它玩一会儿。不过，这次换我们定调子。”

说完，谢知微闭上双眼，手指在虚空中轻轻拨动，仿佛在弹奏一把看不见的古琴。他的动作很慢，每一个指尖的起落都带着一种奇异的韵律，与那凄婉的二胡声形成了某种微妙的对抗。

起初，二胡声还在顽强地拉扯，试图将谢知微的节奏带偏。但渐渐地，那琴声开始变得凌乱，原本连贯的旋律出现了一丝裂痕。

“停。”谢知微忽然低喝一声，手指猛地一收。

与此同时，那团黑色的虚影仿佛被掐住了脖子，发出了一声类似玻璃破碎的尖啸。紧接着，那悠扬的二胡声戛然而止，取而代之的是一阵令人牙酸的摩擦声，像是有人在粗糙的石头上用力刮擦。

那团黑线剧烈地颤抖起来，原本凝聚在一起的线条开始崩散，化作无数细小的黑烟，消散在空气中。随着琴声的消失，周围的紫红色天空也渐渐褪去了那种压抑的色调，重新变回了灰蒙蒙的常态。

“搞定？”牛大锤眨了眨眼，不敢置信地看着眼前的一幕，“这就没了？连个正脸都没露出来？”

“它本来就没打算现身。”沈青梧收起镰刀，拍了拍裙摆上沾着的落叶，“这种级别的妖物，往往没有实体，它们依附于某种‘规则’或‘情绪’而存在。刚才那首曲子就是它的本体，现在曲子断了，它也就散了。”

“那前面呢？”牛大锤指了指前方。

只见迷雾散去了一些，一片平静的湖面出现在众人面前。湖水呈现出一种诡异的银灰色，表面平滑如镜，倒映着三人略显疲惫的身影。

“这就是‘镜湖’了。”谢知微看着湖面，眼神变得深邃起来，“正如之前所说，这里照出来的，确实不是人。”

三人走近湖边，蹲下身去查看水面的倒影。

牛大锤第一个凑过去，结果吓得往后一缩：“哎哟喂！我这倒影怎么是个光头？我明明有头发的啊！”

沈青梧也凑近看了看，随即嗤笑一声：“你那头发本来就乱得像鸟窝，现在连根毛都没了，倒是省了不少打理时间。”

“去你的！”牛大锤恼羞成怒，正要反驳，却突然发现不对劲。

不仅是他，就连沈青梧和谢知微的倒影，也都显得有些不自然。

谢知微的倒影手里拿着一支判官笔，但他本人手里并没有。

沈青梧的倒影脚下踩着一双高跟鞋，但她本人穿的是平底靴。

而牛大锤的倒影……竟然是一个满脸笑容、手里拿着烧烤串的大胖子，正对着他们招手。

“这……这是什么情况？”牛大锤瞪大了眼睛，声音有些发颤。

“因为你们心里想的，并不是现在的样子。”谢知微淡淡地说道，目光始终盯着湖面，“镜湖照的不是你的外表，也不是你的记忆，而是你当下最渴望成为的样子，或者最恐惧失去的样子。”

“渴望？”牛大锤挠了挠头，“我想当个大胖子？那也太假了吧，我明明想瘦下来当网红……”

“不，你渴望的是那种无忧无虑、不用担惊受怕的生活。”谢知微打断了他，“那个拿着烧烤串的你，才是你内心深处最想拥有的状态。至于其他的……”

他看向沈青梧：“你渴望的，是能够完全掌控一切，不再需要依赖任何人，哪怕代价是变成一把冰冷的武器。”

沈青梧愣了一下，随即嘴角勾起一抹苦笑：“被你看穿了。有时候，我也觉得这样活着挺累的。”

“而你自己呢，谢知微？”牛大锤好奇地问。

谢知微没有回答，只是静静地看着湖面。他的倒影里，并没有拿着判官笔，而是一个普通的书生模样，正坐在窗前，悠闲地煮着一壶茶，脸上带着从未有过的平和与安宁。

“我在想，如果当初没有拿起这支笔，我会不会过得更快乐一些。”谢知微轻声说道，语气中带着一丝不易察觉的落寞。

湖面泛起一阵涟漪，倒影中的书生抬起头，似乎透过水面，看向了现实中的三人。

“别看了，再看下去，你们就要把自己困在里面了。”沈青梧站起身，伸手在牛大锤眼前晃了晃，“醒醒，咱们还有路要走。这镜子虽然能照出人心里最真实的东西，但它也是最大的陷阱。一旦沉溺其中，就再也出不来了。”

“说得对。”牛大锤赶紧揉了揉脸，强迫自己从那荒诞的倒影中回过神来，“那咱们接下来怎么办？继续往前走吗？”

“当然。”谢知微收起判官笔，重新背好《万鬼录》，“既然知道了自己的‘心魔’在哪里，那就带着它一起走。只要不被它吞噬，它就是最好的伙伴。”

三人再次迈开步子，沿着湖边的碎石路向前走去。这一次，他们没有再遇到任何奇怪的声响或诡异的现象，只有风吹过树叶的沙沙声，以及偶尔传来的几声不知名鸟类的啼鸣。

那种粘稠的寂静终于消失了，取而代之的是一种淡淡的、略带忧伤的宁静。

“对了，”牛大锤一边走一边忍不住问道，“刚才那个拿烧烤串的倒影，会不会是真的？万一哪天我真成了那样，是不是也算一种成功？”

沈青梧翻了个白眼：“你要是真成了那样，估计第一件事就是把咱们三个给烤了。”

“嘿嘿，那也不能怪我嘛，毕竟那是我最想要的。”牛大锤嘿嘿一笑，脚步轻快了许多。

碎石路像是被谁随手泼了一层洗不掉的灰，踩上去软绵绵的，一点声音都没有。牛大锤刚才那番“烧烤成功学”的言论刚落地，这空气里的味道突然就变了——不再是那种淡淡的忧伤，而是一股子……焦糊味？

不对，不是焦糊，是烧纸钱特有的那种陈年霉味混合着劣质香灰的味道。

“停。”谢知微脚步一顿，手中的判官笔在指尖转了个圈，发出轻微的“咔哒”声。他那张总是挂着几分漫不经心的脸上，此刻却没什么表情，那双通幽眼正死死盯着前方三米处的树丛，“别说话，别动，你们闻到了吗？”

“闻到啥了？烤串味儿？”牛大锤下意识地咽了口唾沫，手已经悄悄摸向了帆布包，“我包里还有半包没拆封的辣条，要不先垫垫？”