元纪十八年四月九号
大巴车行驶在路上，窗外的街景飞速闪过，阳光透过车窗玻璃落在车厢地板上。连续数日的奔波追查，让两人身上都裹挟着一丝难以褪去的疲惫，车厢里很安静，只有发动机低沉的嗡鸣，以及车轮碾过路面接缝时细碎的颠簸声。
天笑寒靠在靠窗的座椅上，微微侧头望着窗外掠过的城市楼宇。片刻后，他缓缓收回目光，转头看向身侧的杜明堂，声音平静无波：“下一个是什么？”
“天哥，你就不能稍微歇歇？”杜明堂揉了揉发胀的太阳穴，语气带着几分苦口婆心：“咱们这工作强度也太离谱了，连轴转了快半个月，白天奔波查线索，晚上还要打坐调息稳固修为，铁人也扛不住啊。而且，我们也该回学校了。”
“你说得对。”他微微点头，语气松弛了几分：“那就暂且停下，先回学校休整一段时间，刚好也让你补补落下的课程。”
话音落下，两人便不再交谈。车厢里重归安静，杜明堂闭目养神，悄悄调息恢复体力，弥补连日奔波的损耗。天笑寒则依旧望着窗外，眼底沉静如水，看似休憩，实则心神内敛，时刻保持着修行者的警觉状态。大巴车一路疾驰，穿过繁华的城区街道，最终稳稳停靠在学府城校门口。
两人下车后，踏着清晨微凉的微风走进校园。春日的校园生机盎然，道路两旁的香樟树枝繁叶茂，嫩绿的新叶层层叠叠，微风拂过，枝叶簌簌作响，细碎的阳光透过枝叶缝隙洒落，在地面铺出斑驳光影。
路上随处可见背着书包、步履匆匆的学生，耳边是朗朗的读书声和嬉笑打闹的笑语，鲜活又平和的校园气息，瞬间冲淡了此前追查诡异事件时的阴郁与紧绷。
回归校园的日子，彻底归于平静。这段时间没有突发的异常事件，没有深夜的奔波追查，日子过得安稳又规律。校内开设的大多是基础修行课程与文化课，内容浅显易懂，侧重夯实修行根基，没有太过晦涩艰深的内容。
杜明堂终于得以安心回归课堂，白天按时上课补齐落下的课业，课余时间便稳固自身玄阶初期的修为，稳步打磨根基，日子过得充实安稳。
天笑寒更是彻底清闲下来，每日作息简单规律，白日里偶尔旁听课程，多数时间都待在宿舍闭关修炼，沉淀此前接连战斗、奔波略显浮躁的气息，梳理体内紊乱的灵气，打磨自身功法修为。
平淡安稳的日子一晃而过，转眼便到了四月十二日。
春日的清晨格外清爽，阳光透过宿舍窗户照进屋内，暖意融融。天笑寒的单人宿舍整洁干净，陈设简单，只有一张床、一张书桌和一把椅子，没有多余杂物。此刻的他并未卧床休憩，而是盘膝端坐在干净的地板上，腰背挺直，双目轻闭，双手结出静心印诀。
周身淡淡的灵气缓缓流转，细密的天地灵气顺着他的周身穴位缓缓涌入体内，顺着经脉周天平稳运转。经历数次实战历练，他的修为愈发扎实，灵气运转愈发圆润自如，每一个周天的流转，都在悄然淬炼经脉、夯实根基，洗练肉身的杂质。
他的心神完全沉浸在修行之中，五感却依旧敏锐，楼道里轻微的脚步声刚一响起，便被他精准捕捉。脚步声不急不缓，带着几分轻快的刻意拖沓，不用多想，定然是杜明堂。
待门外的脚步声停在宿舍门口，天笑寒刚好完成一个完整的灵气周天运转。体内灵气归于丹田，温润内敛，周身气息瞬间平复。他缓缓睁开双眼，漆黑的眸子清亮深邃，没有半分刚结束修行的疲惫，嗓音平淡从容：“既然来了就进来吧。”
门外的杜明堂明显愣了一下，随即传来一声轻咳，紧接着门把手轻轻转动，宿舍门被缓缓推开。杜明堂探头探脑地走进来，手里紧紧攥着亮着屏幕的手机，脸上挂着讨好的笑容，语气轻快：“嘿嘿，天哥，我还特意放轻了脚步，就怕打扰到你修炼，没想到还是被你察觉了。”
天笑寒缓缓起身，身姿挺拔，随意拍了拍衣摆上的细碎灰尘，目光落在他紧绷的手机屏幕上，一眼便猜出了来意，开门见山问道：“有新线索了？”
杜明堂连忙收起嬉皮笑脸的神色，却并没有立刻道出线索内容，反而故意扬起下巴，摆出一副神秘兮兮的模样，卖起了关子：“天哥，线索确实有了，不过在说正事之前，你得先听我讲个故事。”
天笑寒眉梢微挑，眼底掠过一丝淡淡的诧异，嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“哦？你小子什么时候还学会讲故事了？稀奇事。”
“这可不是普通故事！”杜明堂立刻挺直腰背，一脸郑重，语气压低了几分，刻意营造出诡谲神秘的氛围：“这是最近半个月，在京城所有夜班打工人圈子里疯传的都市怪谈，没人敢在深夜谈论，越传越邪乎，名叫：高楼长鬼。”
天笑寒顺着窗户望向外面，晴空万里，阳光明媚，校园里人声鼎沸，暖意融融，丝毫没有半分阴森诡异的氛围。他收回目光，淡淡开口：“嗯，天是亮的，阳气充足，百邪不侵，你说吧。”
杜明堂瞬间一脸黑线，脸上刻意营造的神秘氛围瞬间崩塌，无奈地叹了口气：“天哥！你能不能配合一点！我好不容易酝酿的气氛，直接被你一句话彻底打破了。”
看着他无奈又憋屈的模样，天笑寒眼底笑意更深，轻轻颔首妥协：“好好好，我不插话，你继续说。”
得到配合，杜明堂这才清了清嗓子，收敛神色，压低声音，一字一句地缓缓讲述起来。为了贴合怪谈的诡异感，他语速放缓，语气刻意沉了下来，试图烘托出深夜的阴森刺骨：“这个鬼怪极为诡异，从不现身在白日，唯独只出没在凌晨两点之后的空城。那个时间段，城市彻底褪去白日的繁华喧嚣，车流断绝、行人绝迹，整座城市陷入死寂，是阴阳交替、阴气最盛的时刻。”
