戌与那名士兵闻声赶来，凑到戊身旁，低头看着那团她手里的DNA。三个人陷入了沉默。

雨还在下，打在陨石的残骸上，发出细碎的声响。

“这种DNA形式……”戌率先开口，声音压得很低，“说明这东西从本质上讲是一种类似于细菌的东西。但是这细菌……未免也太大了。”

“根据它刚才的行为来判断，另外三颗应该已经进化成别的形态了。”戊将那团麻绳般的DNA扔到地上，像是扔掉什么肮脏的东西。她抬起头，目光冷峻，“这件事刻不容缓。你必须带我们去见赫罗兹。”

士兵没有犹豫。他蹲下身，从地上捡起那本书——深褐色的封面此刻沾满了雨水和泥浆。他翻开书页，里面夹着两张照片。照片上是一座坐落在雪山之巅的宫殿，巍峨的白墙在阳光下泛着金光。

士兵闭上双眼，嘴唇翕动，念出几句古老的咒语。

照片泛出了白色的光芒，越来越亮，越来越炽——像是一只从纸页中睁开的眼睛，将三人的影子吞没。

戌和戊再次睁开眼时，发现自己正站在海尔峰的峰顶。

狂风裹挟着雪粒从四面八方扑来，但他们竟然没有感到寒冷。脚下的万年冰川闪烁着幽蓝的光，头顶的天空蓝得发黑，像是被人用力擦洗过的墨玉。

面前是一座巨大的宫殿。

墙壁是用白金砌成的，在雪光的映照下流淌着温润的光泽，像是整座建筑都是用凝固的阳光雕琢而成。戌和戊踏上光滑的台阶，台阶的每一级都磨得锃亮，能照出他们模糊的倒影。台阶尽头是一扇大门，高十五米，宽八米，银制的门面上雕刻着繁复的浮雕——那是赫罗兹创造神座时期的一幕幕场景：孤神星从混沌中诞生，罗姆星从虚无中升起，无数生灵在光芒中睁开眼睛。

士兵吹了一声口哨。

大门缓缓打开，门轴转动的声音低沉而悠长，像是从地底深处传来的叹息。

宫殿内部的装修风格极其简陋，与门面的辉煌形成了鲜明的反差。高耸的穹顶、笔直的立柱、空旷的长廊——一切都是以教堂为原型建造的。光从穹顶的彩色玻璃窗和墙壁上的侧窗中倾泻进来，在光洁的地板上投下一块块斑斓的光影，整个宫殿显得十分亮堂。

三人缓缓走进宫殿。

这里安静得有些过分了。戌几乎能听见自己的心跳声在空旷的大厅中回荡，一声，又一声。但门外的风雪声隐隐约约地透进来，像是一层柔和的底噪，让那股不对劲的感觉稍稍有所缓和。

“不是，”戌环顾四周，皱起眉头，“你确定他在家吗？”

“我确定以及肯定。”士兵十分笃定地说。

戊与戌正疑惑着——一双手忽然搭在了二人的肩上。

几乎是本能。两人同时反手一拳。

“哎哟——”

一阵惨叫。被打的那人踉跄后退，捂着乌青的眼眶，一脸委屈。正是本应该坐在神座上的赫罗兹。他今日没穿那身威严的神袍，只着一件灰白色的长衫，看起来像是个退了休的老教书匠。

“你们两个年轻人，手劲还挺大。”赫罗兹揉了揉眼眶，咧了咧嘴，“好了，不逗你们了。看来下次我不能躲在门后了。我有事找你们来。”

他挥了一下手。

两幅巨大的图腾同时映照在地板上，金色的纹路从地面升起，像藤蔓一样在空中舒展开来，光芒将整个殿堂都染成了琥珀色。

“左边这个，是魔焰凤凰——瑞格斯。”赫罗兹指向左侧的图腾，那里一只展翅的凤凰正在火焰中涅槃，每一根羽毛都像是一把燃烧的剑，“右边这个，是海渊蛟龙——斯麦尔。”

“他们两个，是我在几千年前创造的能量生物。它们分别代表了极致的火焰和包容的流水。经过几千年的滋养，它们的力量已经相当强大——强过了大多数生灵。”

他抬起头，目光从图腾上移开，落在戌和戊的脸上。

“如今，也应将这份力量托付给你们了。你们要是能掌握它们的力量，我也就没有遗憾了。”

“可是——”戌张了张嘴，想要问什么。

“来不及犹豫了。”赫罗兹打断了他，声音不大，却有一种不容置疑的重量。

他拍了拍手。身旁的地面上，两根巨大的水晶柱缓缓升起，柱体通透，折射出细碎的光芒，像两座凝固的灯塔。

“瑞格斯在帕勃拉姆海沟。”赫罗兹指了指左边的水晶柱，“斯麦尔在阿芙莱德海沟。”

他顿了顿，目光在二人脸上来回扫了一遍，像是在做最后一次确认。

“保重。加油哦！”

他话音刚落，那两根水晶柱同时射出了两道刺目的白光，瞬间将戌和戊吞没。

水晶柱里，两个人的身影变得越来越小，像是被某种力量压缩成了两个光点，最终消失不见。

空旷的殿堂里，只剩下赫罗兹和那名士兵。

“你说……”士兵抬起头，目送着那两道光柱的余晖在空中消散，“他们两个真的能驾驭那两只神兽吗？”

他伸手在脸上一抹。皮肤像蜡一样融化，露出底下的另一张面孔——英俊的轮廓，欧式的五官，一头金色的卷发在烛光下泛着柔和的光泽。

“身为神相的你，应该有做下决定的胆识。”赫罗兹转过身，朝神座走去，长衫的下摆在地板上拖出一道浅浅的痕迹，“如果不将那两只神兽的力量给他们，那么之后会发生的事情，就不是我能控制的了。”

他在神座上坐下。

神座比他高出许多，他坐在里面，像是一只栖身于树洞中的老鸟。穹顶的光落在他花白的头发上，镀上了一层银边。

“那种东西的出现，说明我的生命维持不了多久了。换句话说……‘神相’拉格朗日，我们需要一个人来接替我的神位。”

拉格朗日翻开手中的学生簿，纸页哗啦啦地响。

“您的学生特萝丝，不是一名很合适的人选吗？为什么不将‘真理之冠’给她呢？”他翻到特萝丝的那一页，目光在她密密麻麻的成绩记录上停留了一瞬，“她是目前为止天赋和能力最高的人。但是——”

“你不用说了。”赫罗兹摆了摆手，“她是个好人选。但‘真理之冠’的使用条件极为苛刻，一旦过程出了什么差错，她就会被反噬，后果不堪设想。我们需要一个替补方案。如果两位神交接的时间超过一个星期，那群东西就会闯进来，毁灭这个世界。”

他抬起头，目光穿过空旷的殿堂，落在远方那片被风雪遮蔽的天际线上。

“依我看，特萝丝为首选。但是多特罗森吗……我可能不能给他这个机会了，他是个很优秀的人，但是……算了。”

拉格朗日合上学生簿，发出一声沉闷的声响，他没有问赫罗兹原因，只是想了想。

“懂了。我会派‘神侍’伽克去观察二人。”他转身，朝大门走去，银甲在光线下闪烁了一下，随即被门外的风雪吞没。

赫罗兹独自坐在神座上，空旷的殿堂里只剩下他一个人的呼吸。

“唉……人性……难以揣测。”

另一边。

戌睁开双眼，发现自己正从万米高空往下坠落。风在耳边尖啸，像刀子一样割着他的脸。他的头发被吹得竖起来，衣服鼓成了一个巨大的气球。脚下是深不见底的汪洋，墨蓝色的海面在阳光的照射下闪烁着细碎的光芒，像一面巨大的镜子，正等着将他摔成肉饼。

“我*——老东西你能不能靠点谱啊！！！”

他的喊声被风撕得粉碎。

“啊——！！！”

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戊站在一艘小船上，海风将她的衣角吹得猎猎作响。她低着头，看着脚边那只小小的潜艇。潜艇的油漆已经斑驳，舱盖上的密封圈泛着陈旧的黄色，看上去像是从哪个废品站里捡来的。

“你确定……这小东西能抗住几万米深的水压……对吧？”她的声音里带着一丝她自己都没察觉到的颤抖。

士兵站在她身后，双手背在身后，脸上挂着笑容。

“赫罗兹大人说能。”

戊扶了一下额头，闭上眼睛，深吸一口气。

“我完了。”她顿了顿，“不，我们完了。”

海尔峰顶，风雪交加。

弗埃特单膝跪在赫罗兹面前，白色的铠甲上落满了雪花。他低着头，犄角在风中微微颤动，像是在等待一个迟到了很久的命令。

赫罗兹从神座上站起来，一步一步走到他面前。他伸出手，在弗埃特的头盔上轻轻按了一下。

“‘神将’弗埃特。”

他的声音不大。

“消灭那三颗陨石的任务，交给你了。”

他收回手，转身走回神座。风雪从门外涌进来，在他身后翻卷着，像是一件无形的披风。

“记住，一个不留。”