“它在排斥锈蚀？”我低声说。
“不。”威廉盯着手中那颗“回音之泪”，裂缝里的水珠正缓缓旋转，像一颗微型的漩涡，“是艾登在帮我们。他在……清理门户。”
“啥意思？”
“‘锈铃号’不是沉船。”他声音低沉，“它是坟场，是记忆的坟场。所有死在海上、执念不散的人，他们的声音都会被它收走，变成锈、变成链子、变成铃铛的响声……可艾登不一样。他是‘回音之泪’选中的孩子，他能听见，也能……改写。”
我忽然明白了什么：“所以这石头不是在学人说话——它在储存‘声音’，储存那些不该消失的回响？”
威廉点点头，眼神复杂：“十年前，我把他送上岸，以为能让他躲开这片海。可‘回音之泪’认主，它自己找回来了。现在……它带着他的声音，回来救我们。”
舱外，伊莉丝突然喊：“你们最好上来看看！那铃铛……它在动！”
我们冲上甲板，只见右舷外，那截挂着锈铃的铁链正缓缓沉下，但那铃铛却悬在半空，轻轻摇晃——没有声音。
“它不响了？”小胖咽了口唾沫，“是不是咱们赢了？”
伊莉丝眯着眼，烟头在风中明灭：“不对劲。铃不响，是因为……它在等。”
“等什么？”我问。
“等有人敲它。”她缓缓说，“‘锈铃号’的规矩——一响招魂，二响索命，三响……同化。它等一个活人，亲手敲响它。”
威廉冷笑：“那我来。”
“你疯了？！”我一把拽住他，“你儿子刚救你，你这就去送？”
“这不是送死。”他挣开我，走向船舷，“这是谈判。艾登能影响‘回音之泪’，说明他对这片‘锈域’有话语权。我要见他，当面问清楚——他到底想干什么？为什么找我？”
伊莉丝忽然掐灭烟，轻声说：“洛伦佐，记得我之前说‘亲子关系比诅咒还麻烦’吗？”
“记得。”
“现在我收回这句话。”她望着海面，声音罕见地认真，“诅咒能解除，可父子之间的债……有时候得用命还。”
威廉已经翻上船舷，手里攥着那颗湿漉漉的石头。他深吸一口气，对着海面喊：“艾登！我是威廉！如果你听得见——让我下去！”
话音落，海面突然裂开一道口子，不是浪，像被无形的手掰开，露出下方幽深的蓝色。一道由水汽和锈粉交织而成的阶梯，缓缓从深渊升起。
小胖吓得一屁股坐地：“我的妈……这是海底红毯？！”
威廉回头看了我们一眼，笑了笑，像十年前出海前那样，洒脱又混账。
“看好我的船。”他说。
然后，他一步踏了上去。
阶梯在他脚下延伸，向深海沉去。我和伊莉丝冲到船边，只见威廉的身影越来越小，手中的“回音之泪”却越来越亮，像一颗坠入深海的星。
突然，那锈铃轻轻一震。
“叮。”
第一声。
海面泛起涟漪，无数模糊的人影在水中浮现，张着嘴，却无声。
“叮。”
第二声。
黑鳍号的木板开始发烫，船身微微震颤，仿佛随时要解体。
我死死盯着那深海中的身影，吼道：“威廉——！”
可第三声，始终没有响起。
风停了，浪静了，连伊莉丝的呼吸都轻得听不见。
只有那铃铛，悬在半空，锈迹斑斑，却再不动。
小胖颤巍巍地问：“……完了？”
伊莉丝摇头：“不。第三声，得从里面敲。”
我望向那幽深的海水，威廉的身影早已消失。但我知道，他还在走。
走向他的儿子，走向那艘沉了三十年的诅咒之船，走向一段被海藏了太久的真相。
海风咸得能腌咸鱼。
我蹲在荒岛的沙滩上，用一根歪脖子椰子树的叶子扇着脸，心里骂娘。这鬼地方连只螃蟹都懒得爬出来，只有沙子、石头，还有小胖那张永远写满“我饿了”的脸。
“洛伦佐，你说威廉真能从海底爬回来？”小胖蹲我旁边，一边抠脚一边问。
“你管他爬不爬得回来，”我头也不抬，“先想想咱们仨怎么从这鬼岛活着出去。没水，没粮，船还漏得跟筛子似的——哦对，船还在海上飘着呢，咱们是坐救生筏被浪拍上来的。”
“那不叫浪，那叫伊莉丝打喷嚏。”小胖嘟囔。
我扭头看去，伊莉丝正盘腿坐在一块礁石上，闭目养神，长发随风飘，一身黑裙勾勒出惊人的曲线。要不是她耳朵尖微微泛着龙鳞的光泽，我还真以为她是哪个贵族夫人来度假的。
“喂，龙小姐，”我扬声喊，“您老人家打个响指，变朵云把我们卷回船上行不行？”
她眼皮都没抬：“上次变云，你嫌我飞太快，吐了一路。”
“那是因为你绕着岛转了八圈才起飞！谁受得了？”
“我在找降落点。”
“这岛方圆两里，就三棵树，您还找啥降落点？”
伊莉丝终于睁眼，瞥我一眼：“你懂什么？龙族讲究体面。从天而降，要气势，要优雅，要——”
“要命！”小胖突然跳起来，“那边！有烟！”
我们顺着她手指的方向看去，岛另一侧的树林边缘，果然有缕细烟袅袅升起。不是野火，更像是……有人在生火做饭。
我眯眼：“不会是野人吧？我可不想被串成烤肉。”
“野人哪有锅？”伊莉丝冷笑，“那是铁锅烧柴的声音。”
我竖起耳朵——还真有“叮当”声，像是有人在炒菜。
“等等，”我突然反应过来，“这岛上怎么会有铁锅？我们黑鳍号都没带炒锅！”
小胖咽了口唾沫：“……是中餐？”
“走，看看去。”我站起身，拍掉裤子上的沙，“说不定是迷路的商贩，能换点干粮。”
伊莉丝起身，懒洋洋地伸了个腰，那身段看得小胖差点流鼻血。“我警告你们，别惹事。我今天龙鳞痒，很想喷火。”
“您可省省吧，”我嘀咕，“上次喷火把鱼全烤焦了，我们啃了三天鱼干。”
我们仨猫着腰摸过去，拨开灌木，眼前是个小营地：一个矮墩墩的老头正背对着我们炒菜，锅铲翻飞，香气扑鼻。他穿件褪色的蓝布衫，腰间别着把锈迹斑斑的短剑，脚边还堆着几块奇怪的石头，像是某种矿渣。
“老伯！”我壮着胆子打招呼，“您这是……开饭馆呢？”
老头头也不回：“再敢往前一步，我就把你们剁了炒了，加点辣椒，正好凑一盘。”
我僵住。
小胖小声问：“他……是认真的吗？”
“废话。”老头终于转身，眯眼打量我们，“三个落汤鸡，没船没粮，还敢偷窥我做饭？说，是不是‘锈铃号’的亡魂？”
我一愣：“您知道锈铃号？”
老头冷笑：“三十年前，我是那船上唯一的幸存者。后来嘛……”他拍拍屁股下的石头，“靠挖‘海心铁’过活。这岛底下，全是那艘破船的残骸。”
我心头一震。威廉就是为了找锈铃号才下海的。
“老伯，”我换上最诚恳的笑脸，“我们船长也跟那船有关。他……下去找真相了。”
老头眼神一动：“威廉？黑鳍号的威廉？他儿子艾登的声音……你也听到了？”
“听到了。”我点头，“石头里传出来的童谣。”
老头叹了口气，把锅铲往地上一插：“那小子，终于还是来了。”
“您认识威廉？”我问。
